Андрей Абабков - Кровавые перемены

— Ты уверен, что стоит? — подошедший заместитель Фушона кивнул на бутыль.

— Да! Это наш единственный шанс. Отбери сотню добровольцев.

— А хватит ли сотни? — усомнился паренек, еще недавно честно выполнявший при рыцаре обязанности оруженосца.

— Для первого боя хватит, — уверенно кивнул Фушон, — А потом, если будет надо, обратим вообще всех и обратимся сами!

— Опыт других мятежей, где крестьяне перерождались в вампиров, показывает, что это только отсрочка.

— А я и не рассчитываю на большее. Мне главное забрать как можно больше жизней благородных баронов, — последнее слово рыцарь произнес с презрением.

— Ну, это у нас обязательно получится, — кивнул бывший оруженосец.

— Почему мы никогда даже не слышали о подобном? — Александр строго посмотрел на Сергея, а потом на Марию, — Вы перерыли огромное множество архивов. Вам два века выделялись все необходимые средства для поиска информации. И мы не знаем с чем столкнулись! Получается, все было зря?

— Всех тайн мира раскрыть за два века нельзя, — спокойно ответила Мария, — А кобольды вообще живут у черта на куличках, да еще и довольно закрыто.

— В этом проклятом мире вообще все живут закрыто! Но у нас есть память крови!

— Не заводись, Саш, — поспешил успокоить друга Сергей, — Проникать в Великий лес, Подгорное королевство или степи орков у нас еще получалось, а вот кобольды, тифлинги и, как их называют эльфы, Закатные королевства людей, это для нас терра инкогнита. [6] Terra incognita (с лат.) — неизвестная земля. Мы очень мало знаем о тех местах и существах, что их населяют.

— А что на все случившееся говорит твоя подопечная? — Мария состроила заинтересованное лицо, поспешив перевести разговор на более безопасную тему.

— Ничего не говорит. Она сама толком ничегошеньки не знает. Просто однажды поняла, что может даровать людям возможность успокоиться через, как она это называет, «свидание с предками». Сегодня вот увидела принца в депрессии и решила ему помочь, так сказать, залечить его душевные раны. Рискнула впервые использовала эту свою способность. Эффект вы знаете.

— Интересно! А сама себе она может сделать это «свидание»?

— Вроде как может, но не делала.

— А нам?

— Пустота, — развел руками Александр, — Нет у меня предков. Ну или они не хотят идти на свидание со мной.

— Надо будет мне попробовать. Но, думаю, результат будет такой же. Мы табула раса, [7] Tabula rasa (с лат.) — Чистая доска. — Мария показала язык Сергею, до этого блеснувшего своими знаниями латинского языка, — Так что, у нас и правда нет предков.

— Да хрен там с нами и тем, есть у нас предки или нет. Эта способность твоего кобольда не слабо так усилила паренька! — Сергей посмотрел на мирно спящего перед ним Карла, — Он конечно и раньше был с задатками, но теперь просто другой человек. Это у всех так будет?

— Няша сказала, что многое зависит от изначальных данных человека. Поэтому она и не делает себе «свидание с предками». Боится, что поймет, что она слабая, — с усмешкой пояснил Александр, — Я приказал устроить «свидание с предками» одной здешней служанке, так вот, начальный эффект был, как у принца, но конечный результат куда менее впечатляющий.

— Насколько «менее»? — улыбнулась Мария.

— Почти незаметен, — триумвир вернул улыбку вампирессе.

— Значит получить из наших воспитанников много-много гениев не получится.

— Скорее всего, не получится, но я конечно попробую. Слишком заманчива перспектива.

— А чего сразу не попробовал? — удивилась девушка.

— Няша не автомат, — помахал пальцем в воздухе Александр, — Часто звать предков на свидание она не может. Придется немного подождать, пока она наберется сил.

— А ведь похоже в клан ее взяли именно из-за этого дара.

— Скорее всего, да. От такой способности отказываться грешно. Вот только, как кобольды узнали, что у годовалой девочки он есть? Она сама его почувствовала только лет в десять, а впервые применила вообще сегодня.

— Значит, есть способы, — пожала плечами Мария, — Мне больше интересно, есть ли подобные способности у других рас?

— Я немедленно организую ориентировку всем нашим агентам в мире, — заявил Сергей, — Пусть ищут любые упоминания.

— Здравая мысль. И пусть заодно собирают данные о культах, поклоняющихся предкам, — расширил задание разведчика Александр.

— А это зачем? — удивился вампир.

— Кобольды поклоняются предкам, а не богам.

— Точно! — стукнул себя по лбу Сергей, — Я забыл!

— А что будет делать с парнем? — спросила Мария.

Все трое вампиров сразу опустили глаза и посмотрели на спящего принца. Изменения в нем были очень разительны. И если внешний вид остался прежним, то память крови четко сообщала, что Карл стал почти другим человеком. Чуть более волевым. Немного более смелым. Чуток более мудрым. Везде по чуть-чуть, а в результате поразительный эффект почти полного изменения личности. Конечно, стоит еще посмотреть, как все это будет выглядеть в жизни, но разница по памяти крови была очень очевидной.

— Пусть живет, — наконец проговорил Александр.

— Я и не предлагала убивать! — возмутилась Мария, — Мы можем его обратить.

— А ты испытываешь такое желание? — заинтересованно посмотрел на вампирессу триумвир.

— Нет, — честно ответила девушка, — Но мы можем попробовать. Задатки у него есть. Даже странно что «родство» не проявилось.

— Ничего странного. Он нисколько не похож на нас.

— Он сильный и волевой.

— Боюсь, Маша, это не наши основополагающие характеристика, — улыбнулся Александр, — Хотелось бы, но будем честны — это не они.

— Помечтать-то можно!

— Всегда! — смеясь разрешил триумвир, — А теперь пойдемте отсюда. Нас уже ждут!

Ни к месту зарядивший дождик превратил дорогу в тяжелое испытание как для людей, так и для лошадей. Все путешественники спрятались под навесы фургонов и старались лишний раз не выходить под капли воды, успевшие надоесть за три последних дня больше чем, споры и ссоры относительно будущего. Переубедить упрямую танцовщицу и не менее упрямого старика Флата не удавалось, и бродячие артисты переключились на их родственников.

Игравшая с Бетти Киса только тихо посмеивалась, вспоминая, как вчера ее «братья» сообща отбивали все попытки переманить их на свою сторону. Успеха артисты не достигли, но сегодня вечером весь «спектакль» обещал повториться, и это еще больше веселило девушку. Самое забавное, что ни один из тех, кто предлагал ее братьям предать сестру, не был готов предать старика Флата и очень обижался на подобные встречные предложения. А ведь целый год эти люди кормились выступлениями танцовщицы и трех ее братьев, впервые за долгое время досыта ели и даже приобрели новых лошадей. Казалось бы, вот оно! Забудь упрямого старика и его консерватизм, плюнь на его власть и уйди из труппы. Но нет. Желающих не находилось. И ладно бы, если речь шла о верности. Какое там! Просто боялись! Киса покачала головой и опять с удовольствием представила вечерний разговор. Сегодня она обязательно поиздевается над попутчиками!