Андрей Абабков - Кровавые перемены

— Специальный сбор, для стрессовых ситуаций. Думаю, нам может понадобиться, потому я заказал доставить всю партию в Кас.

— Хорошо, — кивнул Алукард, — Тогда как раз и обсудим это. Нам самим стоит переезжать сюда?

— Триумвирату или вампирам? — Александр тоже сделал глоток и с блаженным видом откинулся на спинку кресла.

— И тем и другим.

— Я думаю, нам не стоит ничего менять. В Александрии, Константинополе и Ебурге люди отлично справляются с управлением городов без нашей помощи. Зачем делать исключение для Каса? Пусть все останется, как есть. Вампиры привыкли к Гнезду.

— Значит, предлагаешь просто контролировать?

— Да. Мне конечно придется жить здесь. А значит надо будет переселить чуть больше вампиров в Блад, чтобы они были поближе, если мне понадобиться помощь. А так, оставим все на прежних местах. Отмена изоляции это не отмена принципа невмешательства. Мы перестали запирать себя в четырех стенах, но не стоит завоевывать мир на радостях от одного этого факта.

— Согласен, — кивнул Евгений.

— Так тому и быть.

— А когда я стану Алукардом, — Евгений сел на свое место, — Я вообще сделаю разделение местоположения Триумвирата. Один будет всегда в Гнезде, второй в Бладе, а третий в Касе.

— Это будет твое право, но ты забыл про отдых.

— Я не забыл, — покачал головой вице-алукард, — Все будет в шоколаде. Но давайте ближе к делу. Что ты хотел обсудить, Костя?

— Короля. Давайте его поменяем!

Шафрур, самое крупное герцогство юга, встретило армию принцев палящим зноем. Находясь в тени и наблюдая, как с кораблей сгружаются его солдаты, Леопольд никак не мог понять, что же именно ему не нравится. А что-то явно было неправильно, и касалось оно отнюдь не навязанного герцогом Касом помощника в лице капитана дружины.

Когда король сообщил принцам, что для поднятия репутации им предстоит навестить южные герцогства и поучаствовать в подавлении очередного мятежа травоедов, энтузиазма все это не вызвало ни у Леопольда, ни у Гордона. И казалось, сама судьба была против похода принцев! Отряды наемников один за другим отказывали королю, не желая вступать под его знамена. Некоторые вообще прямо заявляли, что ждут только повода, чтобы распуститься и дружно поступить на службу в дружину нового герцога. А сам Кас с издевательской вежливостью сообщил, что тоже желает поучаствовать в походе и защитить принцев, для чего направляет в их армию своего капитана и пару отрядов. Тогда все решили, что никакого похода на юг не будет.

Но буквально за пару дней все наладилось. Нашлись готовые к службе наемники, а потом герцог Кас предоставил множество кораблей для перевозки войск, благодаря чему принцы могли быть уверены, что не опоздают на подавление мятежа и получат свою долю славы. А когда проплывали Касию, отец дополнительно усилил армию отрядами Гвардии и баронским ополчением, в крепости Ахрупе же сила войска принцев стала поистине колоссальной благодаря присоединившимся отрядам Южной армии. И сейчас в Шифруре высаживалась значительная сила, превосходящая своей мощью армию любого из герцогов Элура. Но что-то продолжало терзать принца.

— Выгрузка войск будет завершена через час, ваше высочество, — новый генерал Южной армии, рыцарь Андердекси, вытянулся перед Леопольдом, — Какие будут распоряжения?

Наследник посмотрел на генерала, а затем перевел взгляд на младшего брата. Тот понял все правильно и быстро высказал свое мнение.

— Сегодня надо отдохнуть. Некоторые отряды не сходили на берег с Каса, — начал высказывать план принц Гордон, — А завтра с утра выдвигаемся на соединение с армией герцога Шифрурского. Гонцов к нему надо отправить прямо сейчас. И даже приказать не начинать бой без нас.

— Осмелюсь поправить вас, ваше высочество, — генерал склонил голову в поклоне, — Но мятеж это не война. У травоедов нет единой армии, и их относительно небольшие отряды просто громят замки благородных. Я не думаю, что нас ждет хотя бы одно большое сражение, мой принц.

— У вас не совсем верные данные, генерал. В этот раз все немного иначе. Травоедами командует бывший рыцарь, и он придерживается более традиционной тактики. У мятежников есть армия и ее нам надо разбить! А мелкие отряды южане пусть добивают сами.

— Да, ваше высочество! Тогда осмелюсь посоветовать вам…

— Не стоит! — высокомерно бросил Леопольд, которого начали раздражать льстивость и трусость нового генерала Южной армии, — Мы просто выйдем завтра, как и сказал мой брат, и пойдем прямо на мятежников.

— Ваше высочество! А как же разведка?

— Вот и займитесь ей, Андердекси, раз она вам так дорога.

Генерал поклонился и отошел от принцев, что-то отрывисто скомандовав своему заместителю. Оставшись одни, Леопольд и Гордон переглянулись и одновременно улыбнулись друг другу. Поход, начавшийся, как катастрофа, все больше начинал нравится молодым принцам, и они находили в нем все больше и больше положительных сторон. Осталось решить всего одну проблему, а затем разбить мятежников, и можно считать, что поручение отца они выполнили.

— Капитан Каларгон. Его надо отправить подальше от армии, брат.

— Я тоже думал об этом, Гордон. Что предлагаешь?

— Раз мятежники действую отрядами, то может стоит просто направить его на уничтожение одного такого отряда.

— Хорошая идея, — похвалил брата Леопольд, — Он не будет мешаться у нас под ногами, но и свою часть славы получит. А этого надо избежать. Пожалуй, я назначу его командиром авангарда и прикажу ему выдвигаться прямо сегодня вечером.

— Но как же тогда мы от него избавимся? — удивился Гордон.

— Мы направим его в другую сторону! Не туда, куда пойдет наша армия. И пусть он ищет мятежников, где хочет!

— Ты выставишь его дураком, брат.

— Просто укажу ему его истинное место, — Леопольд вздернул нос и рассмеялся, — А пока пойдем, навестим местные бордели. Окажем шлюхам честь!

Довольные принцы вышли из тени и направились в сторону центральных кварталов столицы герцогства. Жизнь была прекрасна. Вот только почему-то волнение никак не проходило и очень омрачало наследнику будущий отдых.

Властным взмахом руки отпустив очередного просителя, Александр злобно оскалился своему отражению в зеркале на стене и тяжело вздохнул. Как оказалось, перестройка города это тот еще геморрой. Ольга решила чуток поправить геометрию столичных улиц, выпрямив некоторые из них, и к герцогу потянулся нескончаемый поток жалобщиков и просителей. Причем, домовладельцы подлежащих сносу или переносу зданий составляли в нем меньшинство. Большинство же было представлено различными уважаемыми горожанами, которые ратовали за сохранение традиций, опыт предков и естественный облик города. Правда, между строк так и читалось: дай денег и твори, что пожелаешь! Уроды! Но начинать правление с казней не хотелось, потому новый герцог вежливо общался и выслушивал каждого посетителя, правда всего один раз. Повторно на прием к правителю было уже не попасть.