Андрей Абабков - Кровавые перемены

— Хватит ржать! — обиженно произнесла девушка, — Построю я в Касе Колизей, раз он тебе так нужен, и канализацию построю, о которой меня твой управляющий просил. Но обслуживать все это будешь своими силами. Я за вами дерьмо убирать не буду. И если будешь его просто вываливать в реку — яйца оторву!

Экология была еще одним пунктиком старой вампирессы.

Но обсуждать это никто не решился, предпочтя обратить внимание на арену. Схватка на ней была прервана судьями и после небольшого совещания, под визги зрителей, один из бойцов объявлен победителем. Оказав медицинскую помощь и убрав следы боя, бойцов увели, и их место заняла следующая пара.

На трибунах Колизея моментально стало тише, и все с огромным интересом стали наблюдать за подготовкой, ведь впереди всех ждал интересный и захватывающих бой. На арену вышла Люси Леврон, одна из сильнейших бойцов вамбо и самый реальный кандидат на чемпионский титул этого года. Последние три десятка лет она завоевывала чемпионство с завидным постоянством, и почти никто не сомневался, что в этом году девушка повторит свой успех позапрошлого года.

Почему позапрошлого? Просто правила Летних игр были однозначны: чемпион прошлого года не участвует в соревнованиях следующего. Вместо этого он выходит всего на один бой — против победителя. Так называемый бой за звание чемпиона чемпионов. В этом году в финале скорее всего опять сойдутся Люси и Алина. Вампирессы соперничают уже почти полвека, а последние тридцать лет чемпион чемпионов определяется только среди их пары.

— Кстати, поздравляю! — Константин хлопнул Александра по плечу.

— С чем? — не понял триумвир.

— С победой в споре! В Великом лесу закончилась гражданская война. Теперь официально и без оговорок. Наши агенты подтвердили.

— Ух ты! И что там Воины? Дружно погибли? Или самоубились?

— Они оказались умнее, чем мы думали и чем предсказывали тролли. Воины просто покинули Лес. Сейчас движутся куда-то на север.

— И сколько их там?

— Тысяч пятьдесят. Точнее никто не считал. Много женщин и детей.

— Их же перебьют. Церковь с радостью ухватится за такой шанс унизить нелюдей.

— Может ухватится, а может и нет, — пожал плечами алукард, — В Вобанэ ведь тоже не идиоты сидят. Да и короли свое не упустят. Про то, как ты пригрел гномов, все прекрасно помнят.

— И куда Воины идут? В Тор?

— Похоже, что да.

— Ну и черт с ними!

— Я так же решил. А ты, главное, не забудь стрясти с архимагов свой выигрыш! Вот они обрадуются!

Внизу Люси уверенно гоняла своего противника по всей арене, доказывая, что не зря является одним из сильнейших бойцов вампиров. Зрители бурно поддерживали ее, а противник пытался хоть что-то противопоставить умелой вампирессе.

— Граф Нури тайно прибыл в столицу, — небрежно бросил Константин, когда схватка внизу закончилась ожидаемым результатом и арену стали подготавливать к следующему бою.

— И что? — не совсем понял Александр, зачем ему знать об этом рядовом событии.

— Это я возвращаюсь к нашему недавнему обсуждению смены короля.

— Ха. Старая акула почуяла кровь?

— Акелла промахнулся. И нет ничего странного в том, что старые интриганы зашевелились. Нынешнему королю осталось недолго. Вопрос только в том, кто сменить его на троне. Зря вы с Женей зарубили мою идею. Мне кажется, что малыш Карл очень неплохо смотрелся бы в короне. Ведь в его глазах мы не только сделаем его владыкой Элура, но и отомстим за сестру.

— Сегодня да, — кивнул Александр, — В глазах маленького короля Карла мы великие герои, убившие подлого короля. А завтра? Взрослый король Карл будет помнить не месть за сестру, а то, с какой легкостью один северный герцог сместил короля и поставил на его место другого. И что тогда? Менять еще одного короля?

— Но ты же не собираешься прощать смерть Регины? Она была почти твоей невестой!

— Ее смерть я уже простил, — спокойно сообщил Александр, — Я не собираюсь биться до изнеможения из-за смерти маленькой девочки, оказавшейся не в том месте и не в то время, да еще и родившейся не в той семье. И мне плевать, что она была моей невестой. А вот нарушения слова, данного мне, я королю не прощу.

— Плевать, как ты это назовешь! Аристократы все равно решат, что это месть за Регину.

— Это их право.

— Так как мы будем мстить королю, если менять его все еще не собираемся?

— Так же, как и раньше. Пусть живет и мучается. Отнимем от него вообще всю власть.

— Это, как в Валерии? — наугад предположил алукард.

— Точно! Только Совет будет не Магическим, а Аристократическим. Объявим короля сумасшедшим и создадим при нем совет регентов, который будет править вместо него. И плевать, кто там сидит на троне — править будут герцоги.

— И будут постоянно воевать между собой.

— Воевали до нас, воевали при нас и будут воевать после того, как мы уйдем из этого мира, — отмахнулся Александр, — Такова природа аристократии. А нам от этого одна выгода. Больше всего власти будет у герцогов Каса и Гуяна. Южане пусть творят, что хотят. Узаконим, так сказать, нынешнее положение дел в королевстве!

— А если эта природа опять возьмет верх, и граф Нури тебя опередит?

— Да и флаг ему в руки! Пусть свергает Георга хоть завтра.

— Добрый ты, герцог Кас, — покачал головой Константин, — То планы грандиозного переустройства королевства выдаешь, то разрешаешь мятежникам брать власть и устраивать дворцовые перевороты.

— Они все равно все умрут, Костя. Ну введем мы этот Аристократический совет через двадцать лет, и что? Для нас ничего не поменяется.

— Ну мы куда как лучше подготовимся к этому событию.

— Верно! — кивнул Александр, — Потому я и не спешу. Если Нури решил устроить заговор и он завершится удачей, я просто сделаю умное лицо, чтобы все решили, что у него было мое одобрение на это.

— Граф разозлится. В таких вопросах он очень принципиален.

— Тем лучше для нас. Нури не король. Его голову я со спокойной совестью вывешу над воротами замка, и все меня только поддержат.

На арене успел завершиться еще один бой, участник пропустил мощный удар и больше не смог подняться на ноги — их у него, впрочем, и не было.

— Не Летние игры, а неделя инвалидов, — прокомментировал случившееся Евгений.

— Зато всем весело, — Константин подал знак Юле, и та включила вокруг трибуны Триумвирата артефакторную защиту, — Как думаете, может нам стоит не дожидаться аналитического отчета и уже начать пропаганду вампиров и того, какие они разные? Мне что-то не терпится, если честно. Как отменили Изоляцию, так и хочется перестать жить скрываясь.

— Держи себя в руках, — посоветовал алукарду Евгений, — Глупые это желания. Вампиров все ненавидят, и никакая пропаганда в ближайшие лет тридцать это не исправит.