Андрей Абабков - Просто кровь

— А это кто?

Леонид молча кинул флягу, но улыбался он при это от ушей до ушей. Триумвир сделал пару глотков крови и посмаковал ее. Хорошо! Кровь мага. Вкусно и познавательно! Оказывается пришли за артефактом. Стоило предусмотреть, что в столь ценном изделии сделают и маячок. Нынешний пленник был не мелкой сошкой, как предыдущий убийца, этот маг несколько раз был в свите наместника Залона и пару раз слышал о планах архимага на будущее, а именно убить Дукуна и поставить королю свои условия. Можно было не сомневаться, что они будут состоять из одного пункта — не трогайте меня. Хотя это было не важно, влезать в разборки местных, вампиры по прежнему не хотели. Из раздумий и оценки полученной информации, Александра вырвал вопрос Леонида.

— Чего с ним делать? — кивок на лежавшее тело, не оставлял возможности трактовать вопрос как то еще.

— На мясо! — триумвир не раздумывал ни секунды, крови на руках мага было даже не по локоть, на рудниках очень своеобразно понимали законы королевства и еще более своеобразно их исполняли.

— Дальше сидим тихо и смотрим в оба? Ждем следующего посыльного за стилетом?

Если с первым вопросом у Александра не было никаких сомнений, то второй застал его врасплох. Узнав, что артефакт снабжен следящим заклинанием, он как-то не подумал, что за ним придут вновь. Поэтому ответил лишь спустя пару секунд.

— Все как прежде. Только теперь ждите гостей! — и улыбнулся, — Хорошо когда еда сама идет в руки. Может еще чего узнаем!

Леонид был полностью согласен с указанием и лишь удовлетворенно кивнул головой. Ситуация, когда информация сама сваливалась в руки, очень нравилась мужчине. Пусть обитатели крепости, как мотыльки на огонь свечи, летят на сигналы следящего заклинания. Их будет ждать сюрприз!

— Тайный ход из крепости, там тройку жандармов поставлю! — воевода выглядел довольным, собственная идея ждать гостей прямо на выходе из подземелья, ему очень нравилась.

Триумвир же, весело насвистывая себе под нос, отправился назад. Проходя по лагерю он с удовольствием осмотрел свежий сруб. Что могут сделать пара сотен человек не отягощенных никакими обязанностями? Ну например поставить баню, воду к которой подвел лично Александр, благо новоприобретенные знания по магии Воды, позволяли сделать это с легкостью. Остальное сделали другие маги и парилка заработала. Узнав о постройке, в небольшой лагерь у края леса, стали наведываться люди. Сейчас за очередь в баню уже шла нешуточная борьба, пока правда лишь финансовая.

Надо будет придумать чем еще занять наемников, пока у командующего запой. У архимага оказалась тонкая душевная конструкция и лично своими руками совершенное убийство пары тысяч людей, он переносил тяжело, о чем успел поведать почти всем офицерам в армии, вызывая их к себе для компании. Не избежал подобной участи и вампир, которому пришлось пить отличное вино, изображать живое участие в беседе, а потом выставлять себя на посмешище всего лагеря, выблевывая жгущую желудок жидкость. Не самые лучшие воспоминания перед сном, но зато спать можно будет долго, поэтому небольшая бессонница это не проблема.

Предсказание о долгом сне полностью сбылось. И сбывалось еще три дня, пока наконец из лагеря не явился гонец и передал просьбу командующего навестить его. Ожидая очередные пьяные сопли, Александр тяжко вздохнул и тихо поплелся к загону с лошадьми. Также тихо и отчаянно зевая он выехал в центральный лагерь, который встретил его кипучей деятельностью. Оказалось запой официально завершен и архимаг горит желанием наверстать упущенное время.

— Через пару часов надо начать долбить крепость из осадных. Мы потеряли много времени и нам надо его вернуть!

"МЫ?! Это значит "мы" потеряли время!"

Архимаг не останавливаясь продолжал проговаривать план магических атак и их варианты. И отличий от предыдущего он не имел. Ровно такое же чередование векторов и силы, раскачивающее щиты, и уже принесшее результат ранее. Вот только в этот раз артефактов в наличии было меньше, а план этого не учитывал. Вампир не стал поправлять ошибку, это "мы" очень задело его, хотя он и понимал, что архимаг успел побухать с каждым старшим офицером в армии и мог употреблять местоимение, будучи полностью уверенным в его правдивости.

Когда наконец указания закончились и люди стали расходиться, Дукун приглашающе махнул рукой рыцарю, призывая его остаться и приблизиться. Изобразив на лице улыбку и тяжко вздохнув глубоко внутри, Александр подошел к командующему.

— Я слышал вы соорудили баню, любезный?

— Все верно, ваше высокопревосходительство.

— Пустите попариться?

— В любое время, ваше высокопревосходительство!

— Тогда заеду вечером! А сейчас займусь крепостью! Что думаете? Еще сюрпризы будут? Или Элос выдохся? — излишне бодро спросил архимаг, по которому было хорошо видно, что похмелье его мучает дичайшее и магия справится с ним не в состоянии.

— Я не исключаю сюрпризы, ваше высокопревосходительство. Хотя крепость так хорошо укреплена, что они ему не нужны.

— Вот и посмотрим, так ли неприступен Залон! Десять дней под осадными артефактами никакая крепость не выдержит! — и отойдя к выходу из шатра крикнул, — Начинайте удары.

И вполне довольный собой, вернулся обратно к вампиру.

— Увидимся с вами вечером. После такой пьянки надо привести тело в порядок. Думаю баня очень в этом поможет.

Александру оставалось поклониться и отбыть восвояси.

Суету в лагере, Элос воспринял с энтузиазмом! Наконец, хоть что-то новое. Вся ситуация его раздражала до абсолютного бешенства. Убить Дукуна не получилось. А отправляемые каждую ночь за стилетом, с помощью которого это предполагалось сделать, люди и группы, просто исчезали. Сам артефакт лежал в лесу и не перемещался! Мистика! И вот первое изменение за несколько дней. Повоюем!

Ни через десять дней, ни через двадцать крепость не пала. Выдержала все и даже больше. Щиты кололись и уничтожались, боевые артефакты взрывались, но крепость стояла нерушимой. Все это время Александр спокойно жил в своем шатре и каждое утро наведывался в лес, к небольшому тайничку, где его ждала фляга, наполненная кровью. И каждый раз это была кровь разных людей. За стилетом шли и шли, как одиночки, так и группы, но неизбежно, и те, и другие, оказывались в руках жандармов. Благодаря этим посылкам, вампир хорошо представлял себе положение дел внутри крепости. Хотя командование осаждавших было уверено, что у осажденных дела плохи, все обстояло совсем наоборот. Видимая эффективность ударов, не соответствовала реальной. Поврежденные артефакты успевали чинить, а щиты и вовсе просто перезапитывали и возвращали в строй. Огромные запасы магической силы, имевшиеся в подвалах осажденной твердыни, позволяли выдерживать такие удары очень длительное время.