Андрей Абабков - В начале дел кровавых

— Ну это святое!

Все засмеялись.

— А чем торгуют эльфы? — Геннадия заинтересовало упоминание о торговле и бартере, тему он разрабатывал последние дни и пока успехами похвастаться не мог.

— Всем чем могут, тем и торгуют. Но основной трафик у них, это алхимические снадобья, защитные амулеты гражданского назначения, в основном против проклятий, еда, магические животные для работы, в основном лошади магически усиленные, но бесплодные и самое основное это конечно чистая магическая сила, наполненные ей кристаллы-накопители. У эльфов есть какие-то священные или что-то подобное рощи, где эти кристаллы сами по себе наполняются силой, и да эти кристаллы они продают наполненные, а пустые назад не берут, благодаря чему у людей вообще переизбыток кристаллов-накопителей и стоят они мало, хотя вырастить их и огранить верно, да затем зачаровать, это серьезная дорогая работа, но у людей переизбыток эльфийских кристаллов и свои они не делают. Я даже думаю практикующих специалистов в этом деле у людей нет, одни теоретики, так как сделать такой новый кристалл стоит раз десять дороже, чем купить пустой в лавке.

— Мне одному кажется, что эльфы тут не просто обманывают людей, а ведут долгосрочную хитрую игру? — Евгений обвел всех взглядом.

— Нет данных, но на будущее надо запомнить, ситуация действительно выглядит очень странной. — Сергей сделал пометку в блокноте.

— Ладно, а что эльфы…

— Да что вы про эльфов и гномов ребята. У нас более близких проблем нет? Гномы и эльфы далеко. У нас под боком живут тролли и гоблины. А еще у нам проблема с местной церковью намечается, с местным бароном и кучей местных людей, да еще и тракт от нас недалеко северный, по которому ездит много купцов, идет большой трафик грузов, да гонят каторжников на северные рудники королевства. И вдоль всего этого тракта пару сот километров вообще нет поселений, постоялых дворов или хуторов. Просто стоят поляны огороженные стеной, там где есть вода близко, и все — ночуй вот под такой охраной. Я вот больше боюсь не того, что церковь начнет задавать вопросы про то где наш местный священник и в каких богов мы верим, а в то, что местный барон начнет нам непристойно намекать на необходимость перебраться ближе к тракту или хотя бы основать на нем постоялый двор — это же огромные деньги можно срубить по местным понятиям.

Выдавая эту речь Константин возбужденно вскочил и прошелся по залу.

— Здравая мысль.

— Да не будет он нас с этим напрягать — лучше сам организует, чем налоги с нас за это брать.

— Если бы мог сам, то сделал бы это еще давно, а то и его предки. Гоблины и тролли в отличие от гномов, человечину любят. Поэтому на этом тракте лишь они являются угрозой — тут даже разбойников нет. — Сергей вернулся в беседу из которой его так беспардонно исключили.

— Из твоих слов Костя следует, что ждать нам прежде всего стоит не делегацию барона с ним во главе, а отряд гоблинов. А вот когда и если мы от гоблинов отобьемся то наверное посольство от барона к нам и приедет, но Серега прав — он сам постарается основать постоялый двор, а мы как щит и охрана, — Александр поддержал друга.

— А может сами организуем — это же деньги, кровь свежая, а с ней и знания новые, — Оксана и Геннадий переглянулись думая почти об одном.

— Ага и беготня нас под солнышком местным, точнее беганье не нас, а наших горящих тушек, — Семен решил напомнить всем о забытом последние дни смертельно опасном местном светиле.

— Так. Прекратили споры. Строить мы ничего не будем на тракте. Как отбиваться от гоблинов, не дело этого совета, у нас для этого есть Леонид — мы будем решать как предоставить ему, то что он попросит. — Александр решил прервать ушедший не туда разговор, — Все лишнее сейчас обсуждать не стоит, давайте вернемся к Церкви.

— Насчет Церкви, — Константин сел, — надо очень хорошо выяснить про то, в каких богов еще верят люди. А они точно есть, если не боги, то хоть что-то отличное от ныне господствующей религии. Надо найти среди этого, такое верование, на которое нет прямого гонения, а есть лишь неодобрение и записаться в это верование.

— Не самая лучшая идея.

— Согласен. Но рядит одного из нас в монаха и играть в веру, тоже не сахар.

— Но как план Б подходит.

— И снова согласен.

— А зачем нам эти планы А и Б, поиск новых религий или забытых старых, да игра на публику с молельнями и песнопениями в хвалу богов до которых нам нет дела?

— Олег — ты как только что проснулся. Мы об этом уже некоторое время говорим.

— Я все слышал, но мы же маги! Ребята мы маги!

Все сидели малость ошарашенные, такой простой мыслью, но не пришедшей им в голову раньше. Новая сущность стала для них совершенно естественной, частью их самих. К ней привыкли и стали забывать о ее исключительности для других.

К магам в мире людей относились как к известному злу, от которого пользы больше чем вреда. Маги не разделяли веры в разных богов иных рас, и не верили в Единого бога людей. Они верили в силу, которую черпали из мира и которую отдавали ему. Они верили в знания. Они верили в себя и в тех кто сильнее их. По сути они являлись адептами такого своеобразного божества. Священники просто неодобрительно смотрели на них, но признавали их полезность в плане достижения религиозного единства людей. Магия и маги были противовесом церкви в этом мире и играя между этими двумя силами, местные правители, либо удерживали властью, либо теряли ее, либо получали.

— О черт. Великие мы с вами мыслители, господа советники. Все верно, мы маги. Мы все маги и точка. Церковь ставить не надо. Достаточно часовни. Играть не надо — местные маги создают лишь видимость своей веры, просто иногда не забывая зайти в церковь, если она у них по пути следования стоит. Нам просто нужен свой ряженый монах — причем хватит и какого нибудь из отпущенных* (*по местным меркам отпущенный монах — лицо духовное, но впавшее в немилость начальства и за это отправленное искупать грехи свои, в странствия по миру до тех пор пока не найдет себе дело по укреплению веры), да именно отпущенный монах нам и нужен. Ему все местное руководство не указ, раз он отпущенный, их после отпущения можно только святыми признать, но вернуть в лоно церкви уже нельзя. И поселение магов безбожников, идеальное место для отпущенного монаха. А нам надо перестать скрывать, что мы маги — это решение надо отменить и срочно. Кто будет у нас играть отпущенного монаха? — Александр возбужденно тараторил, наконец решив важную проблему, которую все упустили из вида.

Неприятный разговор с местным епископом, состоявшийся вчера днем, не давал ему покоя. Даже пойманный потом за углом служка, которому случайно разбили нос, лишь подтвердил появившиеся по разговору с местным церковным боссом опасения. О новых поселенцах стали задавать вопросы. И ответы на них давали пищу для размышлений. О сектантстве и ересях говорили уже почти в открытую. А ведь еще и месяца не прошло. Поэтому и было созвано это собрание как только ночная работа была завершена.