Андрей Абабков - В начале дел кровавых

— Обидно.

Мужчина был уверен, что герцог поспешит в родные края, по сих пор раздираемые бандитами. Но молодой правитель видимо не сильно желал покидать столицу и ее развлечения. Придется еще немного побыть в двойственном положении.

"Больше не буду торопиться, пусть сами меня ищут!"

— А знаете уважаемый, у нас тут случился прелюбопытный инцидент. Кто-то ограбил воров!

Барон произнес это, так будто новость должны была как минимум свалить собеседника с ног.

— Воров могли ограбить лишь другие воры!

В кабинете раздался веселый смех.

— Как хорошо сказано. Да, сотник стражи так и считает, что свои это сделали. А мне лично нравится, что пара мерзавцев отправилась в небытие. Позавтракаете со мной?

— Почту за честь ваша милость.

Уже в дверях барон остановился и на пару секунд задумавшись, повернулся к вампиру.

— Я хотел бы попросить вас о небольшом одолжении.

— Я весь к вашим услугам, господин барон.

— Не могли бы вы в следующий раз поймать несколько гоблинов живыми.

И видя непонимание собеседника усмехнулся.

— Ах да! У вас же в Валерии нет гоблинов! — и видя совершенно изумленное лицо рыцаря продолжил, — Ну что вы так удивляетесь? Я еще в первую нашу встречу понял, что вы магический орден из Валерии или его часть. Не волнуйтесь, кто-бы вас не преследовал, сюда они не придут, да и не болтал я об этом на каждом углу.

"Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд! Так вот почему барон был так лоялен к нам!"

Барон же увидев, что лицо собеседника разгладилось и больше не напоминает застывшую маску из смеси нескольких эмоций, вернулся к интересовавшему его вопросу.

— Так вот возвращаясь к гоблинам. Поймайте десяток, постарше.

— Но зачем? Я решительно не понимаю, ваша милость.

— Ну… то что я расскажу сейчас, я вам не говорил! Вы в Валерии избавлены от этой напасти и мало что знаете о них… Видите ли, все гоблины ядовиты. И на них не действует никакой яд. А вот от их яда противоядия нет.

Барон приоткрыл дверь и убедившись, что слуг за ней нет, снова закрыл и перешел на шепот.

— Говорят мясо гоблинов очень вкусное, но ядовитое. А из живого гоблина можно приготовить совсем уж смертельный яд! Правда годятся только живые существа, из мертвых его не приготовишь. Но как вы понимаете подобное не поощряется, ни инквизицией, ни каменной палатой королевства* (*тайная полиция), в отличии от охоты на гоблинов. Меня интересует именно охота! Охота на гоблинов! Это чудесно! Если гоблин старше четверти века, то он оказывает такое сопротивление и такие ловушки бывает ставит!

Барон предался воспоминаниям, а его лицо отражало полное блаженство.

— Чудесно. И таких покупают дорого. Да и подарок это оригинальный. Умоляю захватите живыми хоть парочку. Яд мне ни к чему, а вот подарок я найду кому сделать. Вам же хорошо заплачу!

"Гоблины то оказывается ядовиты, а наши обормоты их высушили и даже не заметили!"

— Не знал всего этого о гоблинах. И так понимаю, передавать их живыми стоит тайно?

— Нет нет нет! — барон замахал руками, — Если передать их тайно, этим сразу заинтересуются! А мне они и правда нужны именно для охоты и как подарок! Ничего незаконного я с ними делать не буду! Десять серебряных за голову. Но только за живого гоблина, старше четверти века! За молодых цена серебрянка.

"Ого даже каторжники дешевле стоят!"

Но следующая фраза барона повергла вампира в полный шок.

— Но чтобы вы знали, если продавать живых гоблинов на черном рынке, то цена там совсем другая. Начиная со ста серебряных.

Барон сделал выразительный знак восклицательным пальцем.

"Как же хорошо, что Гена не знал об этом!"

И действительно, узнай их главный купец о том, сколько денег вампирская община спустила в землю, всем пришлось бы несладко. И наоборот, знай он, Леониду пришлось бы вылавливать гоблинов живыми, а не спокойно убивать.

— Но господин барон, если гоблины так много стоят. Почему их не ловят? Назначь вы такую цену и у вас было бы море живых гоблинов! Да и о их ядовитости я первый раз слышу.

Барон посмотрел на вампира и замялся.

— Понимаете. Начни кто-то открыто покупать гоблинов по такой цене, от ловцов действительно не будет отбоя, но и инквизиция будет тут рыскать под каждым кустом. Зачем это надо? Поэтому для наших небольших развлечений, гоблинов поставляют лишь самые проверенные люди, — барон выразительно посмотрел на рыцаря, — А ядовитость… Ну зачем крестьянам знать о ядовитости гоблинов? Церковь давно установила правила, что всякая мертвая нелюдь должна сжигаться. И все это правило выполняют. А само оно возникло еще в старые времена, когда была среди знати мода на еду, приготовленную из других рас. Эльфов и гномов у нас тут нет, вот и ели мои предки гоблинов и троллей. Тогда и стало известно о ядовитости этих существ. Ну а потом церковь прекратила это богомерзкое дело, с поеданием нелюди и уже пару веков действует строгое правило о сжигании. Ну да не будем о старом. Я вам о ядовитости рассказал, чтобы вы не подумали ничего. Мне гоблины нужны как дичь. Пройдемте к столу, уважаемый!

Завтрак прошел за дружеской болтовней. Портил обстановку за столом лишь баронет, который страдал похмельем и не мог поправить свое здоровье при отце. Сравнивая молодого парня и его жену, Александр все больше склонялся к мысли, что планы баронетессы должны оставаться тайной. Незачем, ни шантажировать ее, ни выдавать барону, несмотря на все его хорошее отношение к вампирам. Сын барона, хоть и хороший парень, но до добра город не доведет. И вся надежда лишь на его супругу. А то, что парень не может выполнять супружеские обязанности, так и на стороне найти отца для будущего наследника всегда можно.

"Хотя конечно давать ей убивать барона нельзя! Такие хорошие бароны и самим пригодятся!"

Как бы скромно не питались местные, но безразличие вампира к еде заметили все за столом.

— Вы так мало едите, — невестка барона была явно заинтересована, — Неужели столь сильному воине не нужно хорошо питаться? Или вам не нравится еда?

— Воинам нужно хорошо питаться, вы права. К несчастью, разговор с господином бароном, несколько отбил мне аппетит.

Барон лишь рассмеялся на подобную отговорку рыцаря, а девушка долго после этого оценивающе смотрела на гостя. Выйдя из-за стола и распрощавшись с хозяевами, вампир побрел во двор замка, где узнал, что его друзья все дела с местным управляющим закончили и уже уехали.

Троица всадников не спеша ехала по широким улицам. Переговариваясь с жандармами, Александр узнавал от них обстановку среди слуг замка.

— Знал бы ты Саня, какое сногсшибательное и ногираздвигательное действие оказываешь на местных девиц. Служанки в замке только о красивом господине и говорили. Еще больше себя возбуждая! Ване вон перепало даже.