Андрей Абабков - В начале дел кровавых

— Рада приветствовать собратьев по дару.

— Мы рады видеть вас леди. Посидите с нами у костра?

— С большим удовольствием господа.

Девушка оставила приятное впечатление. С легкостью поддерживая беседу, она не стремилась доминировать в ней, но и не давала мужчинам краснеть за неловкие паузы. Идеальный собеседник. К моменту, когда подошел отряд второго рыцаря, все уже разговаривали как старые друзья, правда Марта Тап рассказывала истории из своей жизни, а вот Александр из жизни плененного архимага. Как бы то не было, магесса оставила у вампиров о себе хорошее впечатление.

Отряд рыцаря Фальца отличался от того, что привел его коллега. Все латники были здесь, обоих сыновей он также захватил. И не стал плести словесные кружева, ограничившись положенными фразами приветствия.

Солдаты были построены и магесса начала творить заклинания. Вместо ожидаемого "смерча" она создала, "грозовой фронт". Результат от этого не изменился. Через десяток минут укрепления замка представляли собой развалины, не способные удержать и толпу крестьян. Воины же преодолели их с легкостью. Наблюдая за начавшейся дракой из леса, вампиры откровенно скучали. Единственным плюсом были тучи нагнанные магом. Демур больше не слепил и некоторое время не представлял никакой опасности.

Несмотря на полное уничтожение укреплений, защитники сопротивлялись почти час. Все это время вампиры скучали, развлекая себя беседами и травя байки. Наконец знамя рыцаря Барха было опущено и над поверженным замком стал развиваться флаг баронства. Теперь надо было показать свое присутствие и поздравить победителей. Въехав во двор замка, приятели с удивлением огляделись. Нигде не было трупов. Да и кровью в воздухе пахло не так, чтобы сильно, даже на нервы не действовало. Спешившись вампиры пошли внутрь строения, которое им указал один из дружинников. Там они и нашли барона, стоящего над телом своего сына.

Баронет так никогда и не узнал правду. Ему сообщили другую версию событий. В них рыцарь Барх выступал коварным обольстителем его жены, а ее смерть была темной историей, к которой ее любовник вполне мог приложить руку. Алкоголик, давно не державший в руке ничего кроме кубка, взялся за меч и выразил желание поквитаться с обидчиком. И оказался одним из трех погибших в этой битве со стороны штурмующих.

Барон заметил рыцаря и кивком головы пригласил его отойти в сторону.

— Вот и нет у меня наследника. Теперь последовать вашему совету и жениться для меня единственный выход, — грусть в глазах мужчины была слишком хорошо заметна, — Может дадите мне еще один совет?

— Всегда к вашим услугам, господин барон.

— Замок Барх лишился своего владельца. А я лишился хорошего вассала.

Продолжения не требовалось. Два оставшихся рыцаря слишком уж вольно относились к своим обязанностям и откровенно саботировали приказы барона. Единственный до этого верный рыцарь, затеял мятеж. Вампир принял решение мгновенно.

— Младший сын рыцаря Фальца дрался хорошо?

— Даже слишком хорошо. Именно он и убил Барха.

— Возведите его в рыцари и отдайте ему замок Барх.

Барон стал заинтересован и даже весь как-то подобрался, готовясь слушать дальше.

— Его отец будет вынужден вложиться и в замок, и в дружину, и в земли для младшего, а отговорок не выполнять службу у него не будет. Может и отец его сговорчивее станет.

Савоярди рассмеялся.

— Какая замечательная идея.

Жизнь в деревне вампиров шла своим чередом. Обустраивались дома. Складывались парочки. Было даже построено несколько новых домов, чтобы удовлетворить потребность новых союзов в уединении. Подземные коммуникации ширились и улучшались. Укрепления так и не достроенного замка, росли почти каждую ночь.

В город были отправлены первые пробные партии молочной продукции. Устроенная в лучшем трактире города дегустация, имела большой успех. Клиентов отпугивала лишь высокая цена установленная на товар. Несмотря на это, с одним из купцов был заключен эксклюзивный договор, по которому вампиры обязывались продавать всю свою молочную продукцию лишь ему, а он брал на себя ее дальнейшее распространение и сбыт. Торговец сулил большой успех в столице герцогства. Хотя постоянные покупатели нашлись и в городе.

Как оказалось Константин ездил обсуждать с управляющим барона кузницу и плавильную печь. Получив одобрение, необходимые здания были быстро построены. Часть пленных была отправлена на сбор болотной руды. А кузнецом вызвался быть Орлов Михаил. Силач, после постройки моста, так и не находил себе дела, в жандармах не прижился, на стройке был не более полезен чем остальные, на охоте же оказался слегка неловким. Когда на собрании спросили о желающих заняться металлургией и в частности кузнечным делом, он был единственным добровольцем. Знания о профессии у него были получены еще в прошлом году из разбитого носа кузнеца Песков, но ответственный работник и в прошлом мире, в этом Михаил также подошел к делу творчески. Вскоре носы были разбиты всем кузнецам в округе. А сам он начал обживать кузницу и даже дал обещание Леониду выковать булат.

— Откуда он булат то возьмет? — вопрос Александра почти повис в воздухе, но его все же услышали.

— Да не откуда. Он даже не знает как булат выглядит, я спрашивал, — Олег стоявший неподалеку сдирал кору с прутика ивы, — Что читал в книжках о том и говорит.

— А как выглядит булат?

— Увидишь, ни с чем не перепутаешь! — обнадежил товарища вампир. — Но нам пока булат не нужен. Нам просто хорошей стали бы получить для хозяйственных нужд. А булат это скорее как цель максимум для Миши.

После столь бесцеремонного обучения новому делу, какое себе устроил Орлов, Триумвират почесал затылки и дал приказ на проведение целой специальной операции по добыче крови людей, имеющих профессиональные навыки. Разведчики Сергея, ставшие настоящими бойцами невидимого фронта, всего за несколько дней смогли получить почти все интересное вампирам, не удалось добыть лишь кровь магессы. Ну и конечно Геннадий плакался о Проклятом лесе и его алхимических богатствах, но как именно выглядят эти богатства никто к сожалению не знал, алхимика в городе не было, лишь лавка торгующая уже готовой продукцией. Про головы гоблинов ему так и не сказали, решив не будить лихо, пока оно тихо.

Сами гоблины вампиров больше не беспокоили. Хотя на тракте появлялись регулярно и караваны страдали от них в прежнем объеме. Отличился тут караван, который вампиры встретили в свое время на выезде и удивились лошадям в нем. Как выяснилось, один из богатых южных купцов, получив королевскую лицензию на торговлю мифрилом, организовал поездку в Залон, намереваясь вывезти чуть ли не все накопившиеся там за зиму запасы. Естественно слушать предупреждения и советы местных он не стал и лишь посмеивался над наивными чудиками, что хотели его обмануть и предлагали, чтобы его груженные ценным товаром телеги толками люди. Успешно добравшись до северных рудников, он так-же успешно на них отоварился, предварительно продав свой груз. А на обратном пути все его лошадки стали добычей гоблинов. Часть груза по прежнему находилась на тракте под надежной охраной наемников и носильщики потихоньку перетаскивали его привычным для этих мест способом — толкая телеги сами. Но мифрил уже успел стать "золотым", а сам купец в какой-то степени легендой этих мест.