Соня Безворотняя - Теневой факультет [СИ]

На огромных подоконниках сейчас восседали задумчивый дроу и расслабленная эльфийка. Они так гармонично смотрелись вместе, со своими светлыми волосами, забавными острыми ушами и практически одинаковой одеждой, что, не проведи я с ними несколько дней, ни за что бы не поверила в то, что эти двое враждуют.

На самом большом пуфе, расправив широкие белые крылья, восседала Скайрини. Как я могла подумать, что в этой девушке нет ничего особенного? Сейчас она выглядела ангелом, спустившимся с небес, не меньше.

Дриада, встав у одного из зеркал, сосредоточенно заплетала свои длинные, почти до колен волосы в сложную высокую косу. Отдельные пряди сверкали и переливались как сапфиры, пуская по комнате цветные солнечные зайчики.

Демон и вампир вальяжно развалились на подушках и лениво разглядывали нас с Максом. Ну прямо повелители жизни. Не хватает только бокала с благородным напитком в руки и сигары в зубы.

— Что мы здесь делаем? — испуганно шепнула я.

— Соответствуем своему положению, — успокоил меня друг и уверенно повел к столу.

Через минуту напряжённого молчания зеркальная дверь отворилась, и вошёл наш куратор.

— Картина, достойная кисти лучшего художника, — окинув комнату задумчивым взглядом, констатировал он.

После его слов все немедленно покинули свои места и присоединились к нам, чинно рассевшись за круглым столом.

Магистр Велес торжественно водрузил на гладкую деревянную поверхность алую бархатную подушку, на которой красовалось восемь серебряных значков с той же гравировкой, что и на наших перстнях.

— Значки в этой академии принято дарить на втором курсе, после того, как студент определится с выбором специализации. Однако мы не видели смысла тянуть, потому что у вас этого выбора всё равно не будет. Носите их с гордостью и сделайте всё возможное и невозможное, чтобы оправдать возложенные на вас надежды.

Мы, проникнувшись торжественностью момента, разобрали украшения. Даже не глядя на остальных, я поняла, что носить их нужно с левой стороны, у сердца. Негнущимися пальцами приколола значок к мантии, надеясь, что вышло более-менее ровно. Ладно, если что, Макс поправит.

— Отлично, — кивнул наш куратор. — А теперь пойдёмте. Ректор уже начал приветственную речь, скоро потребуется наше присутствие.

Я замешкалась перед самым выходом, пытаясь поправить всё-таки криво повисший значок.

— Давайте помогу, — подошёл магистр и ловко зафиксировал крепление в нужном положении.

Я смутилась, вспоминая утреннюю сцену. А пальцы мужчины, бережно поправляющие края мантии, то и дело цепляя тонкую ткань кофты, совершенно не располагали к спокойствию.

— Красивая блуза, Вам идёт, — как бы между прочим заметил он. А потом, наклонившись к самому уху, шепнул: — Но без неё гораздо лучше.

И ушёл. Просто развернулся и вышел! Оставив меня судорожно глотать воздух, борясь с возмущением и смущением.

— Ты чего застряла? — заглянул в комнату Макс. — Пойдём, тебя снова все ждут. На этот раз целый университет во главе с ректором.

— Иду! — рявкнула я, удачно сменив смущение на злость.

Всё время, что мы шли к полигону, я сверлила спину нашего куратора убийственным взглядом, мысленно выстраивая план мести. Ничего дельного, к сожалению, в голову не лезло. Что может первокурсница, без году неделю прожившая в этом мире, сделать магистру тёмной магии? Правильно, ничего. Пока ничего.

Может, попросить Макса помочь?

Нет, это плохая идея. Спросит ещё, в чем дело и за что мстим почтенному преподавателю. Тогда придётся ему всё объяснить, хотя бы в общих чертах. Эта ехидна потом меня ещё год стебать будет и однокурсников подговорит.

Пока я раздумывала над сложившейся ситуацией, мы успели подойти к месту действия.

За высокой трибуной, специально сооружённой сегодня утром, толкал торжественную речь Святослав. Студенты, как ни странно, почтительно внимали каждому слову ректора, практически не обращая внимания ни на что вокруг. Они стояли спиной к нам, забавно разделившись на две равные части: справа застыли студенты Тёмного факультета, а всю левую часть заполнили обладатели белых мантий.

Глава университета, издали заметив нас, уже заканчивал приветствие первокурсников.

— И в заключении хочу представить вам студентов нашего нового подразделения, созданного в этом году. Прошу, поприветствуйте студентов Теневого факультета, — с этими словами Святослав указал в нашу сторону.

Около двух сотен человек, повинуясь жесту ректора, развернулись на сто восемьдесят градусов и уставились на нас. Тут были разные взгляды: откровенно пренебрежительные, заинтересованные, безразличные или удивлённые. Кое-кто даже злобно косился. Было ясно одно — радушного приветствия ожидать не стоило.

Мы, ровным треугольным строем во главе с магистром Велесом, направились к трибуне. В этот момент я в какой-то степени почувствовала себя Моисеем, потому что чёрно-белое море студентов безропотно расступилось, открывая нам ровный длинный коридор.

Чувствуя, как подгибаются колени, я взглядом пробежалась по однокурсникам. Неужели они не чувствуют давления со стороны окружающих? Да и возникший ропот успокоению не способствовал. Кожей чувствую, как зарождаются сплетни — одна хуже другой.

Но мои коллеги по несчастью, если и испытывали дискомфорт, то виду не подавали. Идеально ровные спины, плавная, уверенная походка и гордо поднятые головы — вот, что видели окружающие. Особенности воспитания или защитная реакция? Не важно. Главное, эффект достигнут нужный. И я постараюсь выглядеть хотя бы вполовину так же, как они.

Говорят, если ты находишься среди лучших, то, равняясь на них, сам становишься лучше. Вот и я, находясь рядом с высокородными, крепла сама.

Наверно, сейчас мы выглядели действительно эффектно. Прекрасные создания, каждый из которых по-своему особенный. Уверенная поступь, серые мантии, развевающиеся на ветру. Значки благородно поблескивают на солнце. А ведь их нужно заслужить, проявив талант в выбранной специализации. Но мы свои получили просто так, ещё до начала занятий.

Думаю, многие нас опасались. Природа людей (да и нелюдей) такова, что всё непонятное воспринимается как потенциально опасное.

А тут ещё и ректор дал всем понять, что относится к нам по-особенному. И это отнюдь не прибавило нам очков в глазах окружающих. Зависть — плохое чувство, однако ему, в той или иной степени, подвержен каждый.

— Вы хорошо устроились? — с отеческой улыбкой обратился он к нам. И это на глазах у всего университета! — Как вам ваши отдельные комнаты? Надеюсь, вам пришелся по душе и зеркальный кабинет, где вы сможете вместе проводить вечера.

Спасибо, господин ректор. Вот это знатная подлянка со стороны руководства. Нас теперь точно будут ненавидеть за особые привилегии.