Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир

— Барон Бранн! Вы как? — едва туша огра повалилась наземь, воительница мигом оказалась около Свенда.

— Я сейчас, — вытолкнул из себя тот, увидев неподдельную тревогу в глазах девушки. — Помоги остальным!

А вокруг и правда царило сражение. Разделившись на пары, воительницы отряда Дитрис боролись с еще двумя гигантами. Еще два огра были на подходе. Несколько удивляло, что архимаг бездействовал — удерживая мальчишку, он спокойно дожидался исхода битвы.

— Я бы предпочла остаться с вами, барон. Девочки справятся! — возразила дерри Дитрис, тем не менее с тревогой наблюдая за своими товарками.

Свенд встал на ноги. Былой ловкости он уже не сможет показать. Грудь болела так, будто он с размаху бросился на ствол дерева.

— Помоги мне разобраться с теми, — кривясь от боли, барон указал мечом на приближающуюся двойку огров.

— Охотно! — стряхнув бурую кровь с клинка, воительница зашагала рядом с бароном.

И битва продолжилась. Помня, что огры часто показывают неожиданную слаженность при атаке на одинокую цель, барон указал девушке на монстра справа, сам при этом резко повернув в сторону, обходя монстра слева по широкому кругу. Мигом догадавшаяся о замысле Свенда Дитрис тоже стала уводить "своего" огра в сторону. Гиганты заволновались, вертя башками в стороны и... Пошли на дерри Дитрис, оставив барона у себя за спинами.

— Большая ошибка! — прошипел Свенд, ускоряясь. Он понял, почему огры так повели себя: за спиной отступающей девушки оказались крутые скальные склоны ущелья, запирающие ей выход на свободное пространство. Огры опять использовали свою любимую тактику загонщиков; так они справлялись с любым противником.

— Не-е-ет!! Зильд!! — вдруг заголосила одна из воительниц за спиной у Свенда. Рывком развернувшись, Свенд увидел, что одна из наемниц лежит на снегу, а Зири отчаянно машет клинком, не подпуская монстра к своей подруге. Дернувшись назад, барон услышал, как Дитрис отчаянно кричит, уворачиваясь от молотящих лап огров и не успевая контратаковать. Ее прижали к подножию кряжа! Растерявшись лишь на мгновение, Свенд побежал в сторону главной воительницы. Пусть Спящие помогут девушкам с их противником! Оставить смелую предводительницу на растерзание сразу двум ограм Свенд никак не мог!

С рыком набирая скорость, Вечный Барон попытался поспеть ей на выручку. Отчаянный визг отдался в ушах Свенда настоящей болью — твари схватили девушку и теперь рвали на части, разметывая остатки одежды по сторонам!

— Г-р-а-а!! — заорав почище огра, Свенд бросился на широкую спину одного из чудовищ, вонзив длинный клинок в тело врага. Огр дернулся, неожиданно быстро повернувшись и отвешивая человеку мощную плюху. Барон снова испытал неожиданное ускорение, мешком свалившись на снег в паре саженей от двоицы противников. Борясь с дурнотой, Свенд все пытался подняться, но уставшее и избитое тело повиновалось крайне неохотно.

— Отстаньте от меня, твари! — вдруг прокричал голос Дитрис.

Очумело помотав головой, Свенд приподнялся на локтях и увидел неожиданную картину: абсолютно голая Дитрис висела в руках монстра, пока тот, роняя слюну, разглядывал ее. Раненый Свендом огр интерес к девушке потерял, сидя на земле и хрипя кровью из пасти.

— Дерри!.. Держитесь! — просипел Свенд, натужно вставая на ноги.

— Нет!. Нет-нет-нет!! О, Вайнарда, спаси и сохрани! — вдруг панически закричала Дитрис.

Свенд с ужасом заметил, как огр начинает разматывать на своем поясе то, что служило ему одеждой.

— Вот Тьма! — барон подхватил меч и тяжело побежал на огра. Он не стал подрубать коленные жилы чудовища, и не собирался вонзить клинок в поясницу, как сделал это с другим огром. Он решил остановить гнуснейшее непотребство одним ударом. Наверняка!

Подбежав прямо к заду гиганта, Свенд тщательно примерился и отсек то, что так испугало девушку.

***

— Где ты был со своей долбаной магией?! — накинулся тяжело шагающий Свенд на архимага. За ним, абсолютно босая и перепуганная, одетая лишь в шубу барона, плелась главная воительница.

Отряд путешественников справился с атакой огров. Чудовищные туши теперь обагряли снег своей дурной бурой кровью, более не представляя опасности.

— Из-за тебя дерри Дитрис едва не подверглась ужасному... — барон, казалось, от гнева на миг потерял дар речи. — А посмотри на нее! Она могла быть цела, пожелай ты сотворить одно слабенькое заклинание!!

Барон указывал на лежащую в окружении подруг беловолосую Зильд, попавшую под удар огра, и теперь кашляющую кровью при каждом вздохе.

— Все сказал? Или еще поорешь, прежде чем я смогу пояснить свое бездействие? — холодно ответил маг.

— Лечи давай!! — заорал в ответ Свенд, сжав кулаки и с ненавистью смотря на давнего товарища.

— Не глупи! — сорвался и маг. — Лишь только я коснусь своего Дара, как тут же налетит вся Ложа, оставив от нас лишь пепел! От всех нас!!

— О, так ты решил пожертвовать бойцом, чтобы оправдать себя?! — не уступал барон. И тут же ядовито прошипел. — Очень похоже на Великого мага Ложи!! Только и знаете, как играть с судьбами простых смертных!

— Как был мальчишкой, так им и остался! — покачал головой маг. — Ну что же! Потом не говори, что я не предупреждал!

Архимаг, не говоря более и слова, склонился над пострадавшей воительницей. Его руки замелькали, выстраивая сложную вязь исцеляющего заклинания. Теперь они светились мягким голубым сиянием, перетекшим затем на грудь хрипящей Зильд. С противным хрустом разбитые ребра встали на место, позволяя девушке вдохнуть морозный воздух и слабо застонать. Затем Гесси построил новое заклинание, вернувшее на щеки воительницы ровный румянец.

Зильд удивленно прислушалась к своим ощущениям, а затем ловко вспрыгнула на ноги, сверкая радостной улыбкой.

— Все в порядке!.. Э-э, командир... А почему ты голая? Девчонки! Дайте ей запасную одежду, что вы стоите как столбы песчаные?!

***

— Быстрее, сожри вас все демоны Бездны! — поминутно орал архимаг, подгоняя отряд. Сразу после лечения Зильд он быстро подлечил и всех остальных, кто пострадал в противостоянии с чудовищными обитателями снежных пустошей. Но этим не ограничился, и втиснул в каждого спутника по заклинанию, подарившему возможность нестись вперед, как на крыльях. Свенду его тяжелый мешок на плече теперь казался пушинкой.

Сейчас они бежали в случайном направлении, по одному тесному ущелью, нависавшему над бегунами заснеженными каменными стенами. Гесси объяснил необходимость бега тем, что еще есть шанс избежать боя с магистрами, если те явятся не сразу. И путники бежали, не щадя ног. Даже юнец Полдин бежал на равне со всеми, легконого перепрыгивая сугробы.

— Сколько... Еще? — тяжело дыша, спросила Зири у мага.