Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир

Время будто замерло.

— Спор Судеб свершен! — провозгласил Черный Ворон.

— Спор Судеб свершен, — как эхо, откликнулся Серый. Его фигура потеряла четкость и плавно исчезла, растворяясь в воздухе без следа. Разом отмерли Свенд и матросы, и я успел заметить, как из люка выглядывает испуганный Полдин. А затем знакомый свет затопил все вокруг.

***

— Вот мы и встретились, Сергей!

Я оглянулся. Мы стояли на той самой площадке из желтого кирпича на Лысой горе, с которой и началось мое путешествие. Здесь по-прежнему царило зябкое серое, но такое родное киевское утро!

— Я.. дома?

Ворон рассмеялся.

— Увы, мой друг! Это лишь проекция твоего разума. Место, где ты пожелал оказаться. И где мы можем поговорить.

Я оглянулся. Все было как тогда. Но не колебались от ветра травинки. Не было слышно шума многомиллионного мегаполиса. Обман!

— Ты, сволочь! Немедленно верни меня домой!!

— Еще рано, странник! — покачал головой Ворон.

— Да меня это не волнует! — прорычал я, подходя ближе к шутнику и хватая его за одежду... Но мои руки просто провалились в его грудь, не встретив ничего материального.

— Ты еще не понял? Мы находимся в твоем воображении, Серш! — Ворон щелкнул пальцами и обстановка кардинально изменилась. Теперь мы оказались в главном зале таверны толстяка Бани. Даже кружки с элем стояли на столе. Печально убедившись, что и они нереальны, я тяжело выдохнул. А ведь я бы сейчас напился... До беспамятства!

— Всему свое время, Сергей! — улыбнулся Ворон.

— Кто ты?

Я задал вопрос, который мучил меня уже столь долгое время.

— А как ты сам думаешь? — поднял бровь мой собеседник.

— Ты — бог? — я замер, со страхом ожидая подтверждения моего вывода.

— Нет, не бог! — засмеялся он. — Удивлен?

— Но кто же тогда?! Демон? Маг? Дух?

— Ты еще узнаешь, Серш! Я тебе обещаю! Но лучше нам поговорить о более важном.

— Это о чем же? — буркнул я, с непонятным чувством то ли досады, то ли облегчения.

— О твоем пути, Серш. О том, что ты должен сделать, чтобы спасти этот мир.

— Серьезно? — протянул я, не сдержав нервного смеха. — А прекрасные эльфийки будут? А говорящий меч?

— Что найдешь, все твое! — вздохнув, будто говоря с глупым ребенком, ответил таинственный собеседник.

— Ладно, это все шутки... Верни меня домой!

— Не могу, Серш. Некуда будет тебе возвращаться.

— Что?!

— Да. Ты правильно понял. Помнишь, что тебе сказала в напутствии гномья королева? Грядет Тьма. И она грозит не только Келльнару. Но и Земле. И другим мирам этой ветви.

— Но почему?

— Наши миры сходны в одном. За ними никто не присматривает. Никто не удерживает границы. По-твоему, почему ты смог оказаться здесь? Прорехи растут. Это сейчас они невелики...

— Так я сам провалился сюда?

— Нет, это была моя воля.

— Значит, у меня нет выхода? — я дернул щекой. — Я должен выполнять все, что ты мне прикажешь? Стать затычкой в прорехах целого мира? Ты этого от меня ждешь?

— Сказано грубо, да и не точно. Ты просто должен идти вперед.

— И это все?

— Да. Это все, что я могу открыть тебе сейчас, Серш. — Он улыбнулся, и таверна вокруг нас стала истаивать в знакомом белом свете. — Просто иди вперед, странник!

***

Я очнулся. Свет, окружавший меня со всех сторон, превратился в свет нара, висящего над моей головой почти в зените. А потом я почувствовал боль. Нет, не так! БОЛЬ! Не сдержавшись, я дико заорал, но ее стало только больше!

Все тело горело. Проклятые грифоньи бомбы таки достали меня! А я уж было подумал, что легко отделался!

— Держись, маг! — в поле моего зрения показался сам принц Рингарр. — Помощь скоро придет. Маги уже добивают остатки вражеских сил.

— Маги? — поскрипел я. Что-то не так с моим ртом. Я едва смог произнести короткое аррское слово.

— Обоз прибыл пару минут назад, — ответил Ортен, также стоящий рядом со мной. Я повел взглядом по сторонам. Оказалось, что я нахожусь все в той же компании, с которой встретил налет пернатых бомбардировщиков. Феанор и Крит стояли, смотря на горизонт впереди себя. Баррол хмурился, баюкая обожженую руку.

— Связь вновь налажена, Ваше Высочество! Господин архимаг дерр Воллен спрашивает, все ли готовы к переносу?

— Дерр Воллен?! — поразился принц. — Что там произошло? Дай мне амулет!

Принц отошел, говоря по амулету связи.

Я захотел приподняться, но меня пронзина новая волна боли и мне пришлось снова заорать.

— Госпожа магесса? Помогите! У нас тут ваш коллега пострадал!

— Сделаю, что смогу! — ответил очень знакомый голосок. А спустя миг надо мной склонилась хрупкая девушка с грустным взглядом зеленых глаз.

— Делани?

Эпилог.

— Плохие новости, рисс! — к Лероку Хитэр обратился вошедший в зал Турлот.

— Какие?

— Рингарр все же вернулся с войны живым. Об этом судачит уже вся столица!

— Да... Действительно паршиво!

Мятежный торговец встал из-за стола. Прошелся по помещению, в котором безвылазно сидел уже несколько дней.

"Что, не нравится чувствовать себя загнанной крысой?" — подумал стоящий у стены Вагрант.

Вместе с подлым обманщиком они уже шесть дней прятались в столичном особняке рисса Турлота. После того променада ночью они совершенно случайно наткнулись на патруль Стражи, и им пришлось бежать, оставляя кровавые следы из убитых его руками блюстителей порядка.

"Что ты будешь делать дальше, червь? Ну что?!" — беззвучные восклицания в разуме рыцаря никак не отражались на его лице, пока он безмолвно стоял за спиной у самого ненависного человека во всем мире.

***

— Налей еще... До краев, борлок жадный!! — прогремел на всю таверну беловолосый и голубоглазый здоровяк, толкаясь плечами с другими посетителями. В поселке Тервалли на Королевском тракте оказалось сразу два трактира. И Риннок зашел в первый попавшийся. Золото при нем! Но десятки грифонов в мошне теперь казались обидной насмешкой для того, кто смог надеть на себя королевскую корону! И лишиться ее в ту же минуту...

— Вот так! — одобрительно рыкнул он, и приложился к кружке, до краев полной крепкого вина. Грайс он пить уже не мог. Только вино! Как и подобает сыну королевской крови!

— Еще! Еще налей наследнику королевства! — он пьяно захохотал, обращая на себя внимание посетителей.

— Эй, глупец! Принц Рингарр наш наследник! Ты чо, его не уважаешь? — крикнул один парень. По виду — подмастерье кузнеца. Вон какие плечищи!

— А я тогда кто? — воззрившись на него, Риннок мощно отрыгнул.

— Дурк подзаборный, вестимо кто! — ответил здоровяк.

— Сейчас поглядим! — пообещал Риннок и припал к кружке снова. Но ее очень скоро отобрал тот самый подмастерье.

— Тебе уже хватит, пьянчуга! А то еще королем себя назовешь!

— Держи! — Риннок взмахнул кулаком и воображала тотчас улетел под ноги прочим глупцам, не видящих очевидное.