Александр Аразин - Неприкаянное Племя: Сурвивалист

- Ух, - сыто выдохнул я и с сожалением отставил пустую тарелку.

- Наелся? - поинтересовалась Ярослава, убирая посуду.

- Не то слово, - я смотрел, как пена медленно оседает в бокале и тонкой струйкой подливал в него пиво. - Вернидуб готовил?

- Да. Он целыми днями на кухне пропадает, сразу видно: человек нашёл своё призвание.

- Угу, - согласился я с девушкой и пристально посмотрел ей в глаза: - Яри, что случилось?

- Ничего. Всё в порядке, - натянуто улыбнулась Ярослава.

- Солнышко, перестань. Я конечно толстокожий баран и временами торможу не по-детски, но даже мне понятно, что тебя что-то беспокоит.

- Потап...

- Ясно. Забудь, выбрось из головы, спрячь, а лучше сожги.

- Даже наши современники на Земле часто заключали династические браки, что уж говорить и средневековье? Люди не видят в этом ничего плохого. - Голос девушки звучал ровно, отчуждённый взгляд был устремлён куда-то в сторону.

Этот тон мне знаком. Если вопросу сопутствует фраза, в которой есть слова: «Люди говорят...», «Подруга считает...», «На работе думают...» и т.д. Ни в коем случае нельзя соглашаться! Я, по молодости лет, где-то услышал: «В отношениях, главное - доверие. Надо правдиво отвечать на вопросы своей половинки». И, как полный кретин, последовал этому многомудрому совету - резал правду-матку в глаза своей девушки. После нескольких ссор, до меня дошло, что надо врать! Поймите, когда женщина спрашивает, ей не нужна правда, по большому счету, её даже не интересует ваше мнение - она нуждается в поддержке, сочувствии, понимании. Поэтому - врите!

- Бред, - я решительно отмёл все её доводы. - Да, династические браки заключались, заключаются и будут заключаться, но мы-то тут при чем? У нас свой путь, и я обязательно придумаю, как решить проблему с армией.

- А если не придумаешь?

- Придумаю...

- Но...

- Яри, - я взял в руки ладони девушки. - Всё будет хорошо. Мы и в не таких передрягах бывали. Выкарабкаемся.

Ярослава успокоилась и ушла по своим делам, а я решил подняться в кабинет и заняться изучение документов, чтобы побольше узнать об финансовых делах епископства. Тени удлинялись, но послеполуденный зной пока не отступал.

Просматривая документы, мне неожиданно пришла одна мыль: Семья, род, племя - это как большой дом. Лет десять назад, глядя на его фасад, я бы сказал, что «доблесть» и «честь» - главные стены в нем. Однако, в любом доме четыре стены, и сейчас мне понятно, что его крышу держат две другие: «власть» и «богатство». Я сжал кулаки. Да, наши враги считают, будто мы находимся в безвыходном положении, и хотят этим воспользоваться. Но если я как-нибудь смогу удержать их от решительных действий до тех пор, пока не соберу достаточно сил, чтобы вступить в Игру Совета, то... Я не стал додумывать эту мысль до конца. Сейчас моя главная задача - удерживать барона Ксаверия Шиманьского на безопасном расстоянии. Жажда мести так и останется неутолённой, если я не сумею обеспечить безопасность для соорденцев.

- Серёга. Серёга!

Глубоко задумавшись, я не сразу обратил внимание, как меня окликает, и уже не первый раз, Потап, замерший в дверях кабинета. Посмотрев на друга, я махнул ему рукой, предлагая присесть в кресло.

- Серёга, - начал мэр, глядя мне в глаза. - Я обдумал наш прошлый разговор и хотел бы дать тебе несколько советов.

Мои глаза сузились. У меня не было ни малейшего желания возвращаться к рассуждениям о женитьбе, но после разговора с Ярославой и, помня о заслугах Рубило, я решил дать ему высказаться. Мне даже стало интересно, какие доводы собирается приводить Потап в пользу своей полубредовой идеи. Отложив свитки в сторону, я молча кивнул головой, соглашаясь его выслушать.

- Ты - патриарх Чатра, епископ и настоятель ордена, и, значит, в браке сохранишь своё верховенство. Супруга может сидеть по правую руку от тебя, но решающее слово всегда останется за тобой в любом деле, кроме тех, которые ты сам ей передоверишь. Она...

- Всё это понятно, - я махнул рукой, - но пока что ты не сказал ничего важного.

- Брак с дочкой барона Кримича или графа Залеского позволит нам заключить с ними союз и обезопасить себя. - Помолчав, он добавил: - На столь долгий срок, сколь это будет возможно. Но время порой решает исход дела.

- Ты уже и кандидатуры подобрал, - хмыкнул я. - Спасибо, но нет.

- Пойми, никто не заставляет тебя с ними спать...

- Потап!

- Серега, я тебя уважаю и мне нравится Яри, только нам нужен надёжный союзник и династический брак...

- Нет! - я хлопнул ладонью по столу. - Хватит. Я тебя послушал и ничего кроме паники в твоих словах не услышал. А теперь скажу я: только что, силами одного полка и парой сотен монахов мы совершили невозможное - спасли владение от нашествия монстров. Нам надо набрать новые отряды? Мы это сделаем!

- Сейчас ты говоришь в гневе, а сердце властвует над умом, Сергей. Подумай, что будет, если ты не успеешь набрать новые отряды? Что будет с нами, с остальными жителями епископства?

- Успею.

- Хорошо бы, - тяжело вздохнул Рубило, вставая с кресла из-за стола. - Просто не забывай: ты - настоятель ордена, и должен всё делать на благо епископства. Я пойду, а тебе пока надо поразмыслить.

Я остался в кабинете один; меня окружали лишь многочисленные свитки - послания и отчёты, составленные опытными писцами, в которых дотошно фиксировались все финансовые операции. Но мне уже стало понятно, что на самом деле многие из этих документов должны были скрыть жестокую западню интриги. Не притрагиваясь более ни к одному из свитков, я попытался разобраться, почему предложение Потапа так меня разозлило.

Рубило был прав: династический брак - самый простой и надёжный способ получить верного союзника. Но именно эта его правота меня и бесила. Почему именно я?! Почему я должен отказаться от личной жизни и потерять любимого человека? Не хочу! Пусть этим занимается кто-то другой... Кто, кроме меня?

Своими словами, Потап, словно выбил у меня из-под ног опору - поддержку моих друзей. Я ощущал, как стягивается вокруг ордена удавка заговоров, угроз и козней невидимых врагов, а противостоять им мне приходится в одиночку. В тишине кабинета, опустив голову, я сидел и пристально разглядывал какую-то точку на полированной поверхности стола.

Солнце склонялось к горизонту, тяжёлое и золотое. Сквозь открытое окно донёсся негромкий звон колокола, приглашающий всех обитателей замка в столовую на ужин. Монахи и послушники откладывали свои дела и небольшими группами, весело переговариваясь, спешили в трапезную. В кабинет проник аромат скошенной травы, которую начали выгружать с подводы на сеновал; лёгкий ветерок вырывал из стога одинокие соломинки и кружил их в быстром танце. Вечерний туман поднимался над озером в долине, на берегу которого расположилась небольшая деревенька; в бирюзовом небе не было видно ни одной птицы.