Александр Аразин - Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Все с той же улыбкой Бажен поправился:

- Тогда, пожалуй, он не "такой же хороший", а "почти такой же хороший", как я, мисальдер. - Чуть более серьёзно он добавил: - С вашего разрешения, я хотел бы взять его с собой. Я не собираюсь ничего дурного сказать ни об одном из остальных воинов, но если придётся поработать мечом, я предпочёл бы видеть рядом с собой именно его. - Бажен вернулся к прежнему легкомысленному тону. - Кроме того, он тоже умеет управляться с компанией, состоящей исключительно из нарушителей спокойствия.

Я уже не пытался сохранить важный вид. В первый раз после сегодняшней казни у меня стало по-настоящему легко на сердце, и на лице возникла искренняя улыбка:

- Тогда тебе придётся раздобыть для себя кокарду и плащ, сотник. - После этого я обратилась к Садко: - Добро пожаловать, воин.

Он склонил голову:

- Мисальдер, честь ордена - моя честь. Если будет на то милость богов, я умру (надеюсь, это будет не слишком скоро) смертью воина на службе у такого мудрого правителя, как вы.

Внутренне я передёрнулся. Меня всегда коробила эта страсть местных жителей умереть с честью... Хотя... если разобраться, они стремятся, прежде всего, к достойной жизни, которая, в свою очередь, гарантирует им хорошее посмертие.

- Я всегда рад, когда к ордену присоединяется достойный человек, - мой ответ прозвучал нейтрально. Потом я указал на другого пришельца, который сидел вместе с Садко. На нем была скромная одежда и простые кожаные сандалии, а волосы его выглядели, по меньшей мере, странно. Они не были подстрижены коротко, как у солдата, не завиты в локоны, как у торговца, и не образовывали лохматую шевелюру, как у работника.

- А это кто?

Незнакомец встал, а Садко пояснил:

- Это Валдай, мисальдер. Он также состоял на службе у барона Дрогичин, хотя он и не солдат.

Валдай был человеком среднего роста, с правильными чертами лица. Но в его осанке не было ни горделивой выправки воина, ни смиренной почтительности пахаря. Внезапно почувствовав какую-то растерянность, я спросил:

- Тогда почему же он не присоединился к землепашцам и ремесленникам?

Тёмные глаза Валдая вспыхнули, словно его что-то позабавило, но черты лица оставались неподвижными. Потом он вдруг неузнаваемо изменился. Почти не шевельнувшись, он казался теперь совершенно другим человеком: отчуждённый, хладнокровный грамотей-ученый стоял передо мной. Тут я приметил то, что должен была бы разглядеть раньше: кожа у него оказалась совсем не такой задубелой, какая бывает у полевых рабочих. Во всяком случае, у него отсутствовали мозоли, которые остаются на руках у тех, кто изо дня в день возделывает землю, пользуется инструментами или упражняется с оружием.

- Мисальдер, я не крестьянин. Я маг.

- Маг? - тупо переспросил я. «Маг? Маг! Мать вашу, вот что вылетело у меня из головы».

Среди изгоев, волшебники встречались крайне редко. Если маг и уходил в Пограничные Горы, то предпочитал селиться отдельно, ведя жизнь затворника и занимаясь какими-то своими исследованиями. Однако нам волшебники были очень нужны. Пехотные полки, как бы они не были вымуштрованы, какое бы у них не было вооружение, очень быстро полягут на поле боя, без магической поддержки. В ордене есть и хилеры, и баферы с магами, но нас очень мало - надо нанимать НПС (местных жителей).

Валдай утвердительно кивнул, а я смог, наконец-то, взять себя в руки:

- Такие вещи лучше не обсуждать с дороги. - Мне был нужен Проф. Все мои знания о магах и волшебстве, как искусстве, ограничиваются способами применения заклинаний и противостояния им в боевых условиях. Но у магов же есть свои гильдии, конклавы, братства... и прочие общества. У них разные школы и направления, о которых я знаю только то, что они есть.

- Зайдите ко мне в кабинет через час, - бросив на Валдая пытливый взгляд, продолжил я: - Сожалею, но за весь сегодняшний день у меня и крошки во рту не было, кроме того, хочу стряхнуть с себя пыль и переодеться.

«Проф, вы мне срочно нужны».

Попрощавшись с магом, я связался с Фёдором Георгиевичем, надеясь, что он ещё не лёг спать.

«В лаборатории, - ответил волшебник. - Ты где? Куда бежать?»

Слава богам (ну вот я и начал мыслить, как местный) Проф бодрствовал и находился в монастыре.

«Через час подойдите в мой кабинет, у нас есть один очень интересный гость. Хочу вас познакомить».

Поднимаясь вверх по ступенькам донжона, я с сожалением подумал о том, как расстроится Яри. Стоит мне оказаться в монастыре и начинаются бессонные ночи, заполненные организационными хлопотами, опять я припрусь под утро и разбужу девушку. А что делать? Долг... будь он неладен.

Когда я открыл дверь в тёмный кабинет, что-то заставило меня насторожиться, а потом взвыло Предвиденье: Опасность!

Во мраке проявился призрачный силуэт. Убийца! Не задумываясь, я достал посох, автоматически разделил его на две части, превращая каждую в меч.

Парный удар клинками в двух плоскостях должен был, если не убить, то покалечить моего противника, лишив его возможности быстро маневрировать. Правый меч просвистел, не встретив препятствия, левый - глухо звякнул о подставленный убийцей нож.

- Инок, - раздался в темноте ироничный голос. - А ты заметно прибавил, после нашей последней встречи. Да зажги же ты свет.

Включив освещение, я с удивлением уставился на ночного посетителя.

- Фармак! Чертяка, - спрятав оружие, я полез обниматься, - жив! Как сам? Как твои?

Станислав Маковецкий (он же Фармак) был лидером небольшого клана игроков, специализировавшегося на совершении убийств и прочих тайных операциях. В своё время, мы им помогли, а после они нам - в общем, наше сотрудничество можно смело назвать полезным и обоюдовыгодным.

- Жив, - улыбнулся Фармак и, погрустнев, добавил: - Хотя потрепало нас знатно... многие из братства погибли.

- Земля им пухом, - тихо ответил я. - Выпьем?

- Давай, - махнул рукой убийца.

Мы уселись за стол, и я достал бутылку Гномьей Настойки (термоядерное пойло), но ничего другого в кабинете не оказалось. Разлил по стаканам и молча, не чокаясь, выпили.

- А я твоего нового сотника знаю, - нарушил молчание Фармак. - Помнишь, несколько месяцев назад мы напали на кортеж фрейлины принцессы Жданы Дрогичин?

- Подожди. Так барон Дрогичин? - не договорил я, поражённый догадкой.

- Угу, - подтвердил мои подозрения Станислав, - её отец. А этот сотник командовал охраной её кортежа.

- Надо же, как мир тесен, - пробормотал я. - Так ты поэтому прокрадывался в замок, чтобы не попасть на глаза сотнику?

- Нет, - хмыкнул Фармак. - Хотел, так сказать, показать товар лицом.

- Не понимаю. Какой товар? Кому показать?

- Да вот же он, - убийца встал и покрутился предо мной, а потом, посерьёзнев, сел и продолжил: - Сергей, мы с ребятами подумали и решили присоединиться к вашему ордену. Если, конечно, ты не против.