Александр Аразин - Неприкаянное Племя: Сурвивалист

В ближайшие пять-шесть дней их путь будет лёгким - они будут переходить из леса в лес, пересекая лишь небольшие участки открытой земли. Затем преодолеют горы, а вот потом начнётся Дикая Степь - равнина, плоская как тарелка.

Чтобы пересечь её просторы незамеченными, понадобится больше удачи, чем отпущено человеку на весь его срок. Шесть человек и всего две лошади! Таким манером они будут ползти по равнине почти неделю - без огня и горячей пищи. Не свернуть ли на северо-запад, к приморскому баронству Корнкамер? Говорят, будто в порту можно сесть на корабль и, заплатив двадцать серебрушек с человека, уже через три дня быть в Инураке. Или можно повернуть на северо-восток и пойти в Сенсбург - там, по слухам, есть несколько свободных магов-телепортистов, которые за золотой перебросят вас в любую точку Прайма... Если бы Грей путешествовал один, так бы он и поступил, но его компаньоны - слишком приметные личности. Городская стража (тем более - маги) легко распознают в них демов и постараются схватить, а значит: лёгкий путь для них не подходит.

И самое главное, существует ли ещё Серый Мисаль? Устоял ли орден в поднявшейся по всему континенту круговерти заговоров и войн? В этом Грей сомневался... но искра надежды всё-таки тлела в его душе. Судя по последним слуха, гулявшим по Прайму, эти монахи сумели здорово отличиться, когда на перевале Шагну двести пятьдесят чатра и послушники остановили многотысячную орду монстров, прорывавшихся в королевство. Монахи оказались далеко не так безобидны, как думали многие, но, исходя из тех же слухов, в том бою полегли почти все члены ордена - герои. Грей пренебрежительно хмыкнул, однако тут же себя одёрнул: А он чем занимается, спасая посторонних людей?

Остаётся надеяться, что Сергей Инок (лидер Серого Мисаля) сумеет удержать монастырь хотя бы до тех пор, пока Грей не доставит туда женщину с детьми. Если, конечно, сможет их доставить.

Тучи над Бурлосом.

В первых числах сентября мы с Харальдом прибыли в графство Гётланд - центральную провинцию Норлинга, где дремучие леса сменяются стремнистыми горами, а в узких долинах ютятся забытые богами хутора. Люди здесь живут, под стать природе - суровые, решительные, сильные; здесь настороженно встречают любого незнакомца и только в редких городах (оплотах цивилизации) путешественник может почувствовать себя комфортно.

- Тпру-у, кляча старая! - Ингмар натянул поводья, но лошадь ещё несколько метров тянула телегу. - Ну всё, отче, прибыли, - возчик махнул кнутом, зажатым в правой руке, куда-то в сторону. - Пройдёте по этой дороге, примерно три километра, и окажетесь в Бурлосе.

- Спасибо, - искренне поблагодарил я мужчину, и мы с Харальдом прыгнули с воза в грязь.

Посмотрев вперёд, куда-то в бесконечно-серые, болотистые поля, я поддался импульсу и тихо выругался. Харальд за моей спиной довольно хохотнул, а мне захотелось дать другу подзатыльник... ненавижу грязь. Единственный член нашего отряда, которого не смущала погода, Дик носился где-то среди деревьев, с наслаждением истребляя глупую местную живность. Впрочем, и хорошее настроение варвара улетучивалось по мере того, как мы продвигались вперёд по грунтовой дороге, точнее говоря того, что от неё осталось после вчерашнего дождя.

Утро выдалось ясное, но по-осеннему промозглое и холодное. Дождя, слава богам, не ожидалось, но ветер над полями носился леденящий и сырой, так что я порадовался, одетому под сутану тёплому вязаному свитеру. Жаркий август закончился, оставив после себя сухую траву, а дождливый сентябрь окрасил в жёлтый листья деревьев, которые вот-вот собирались улететь, куда глаза глядят.

Мы шли с Харальдом бок о бок и думали об одном и том же - о тёплой комнате и горячем обеде. Да, мысли далеко не высокоинтеллектуальные и достаточно примитивные, однако, как оказалось, побратима беспокоила не только еда:

- Серый, ещё раз, объясни: какого демона мы премся в такую глухомань?

- Во-первых, в Бурлосе живёт отличный резчик - грандмастер Гюнтер Хрейн, и я хочу взять у него несколько рецептов...

- А во-вторых? - Поторопил меня варвар, так и не услышав продолжения.

- А во-вторых, не сидеть же на месте, так почему бы и не посетить Бурлос?

Харальд промолчал, но по его виду легко можно было догадаться, что он, в общем, думает о путешествиях в такую погоду и об одном непоседливом монахе, в частности. На самом деле, я не был до конца откровенен с другом; дело в том, что мне, банально, не хватало вечной суеты и движения, царящих в монастыре.

Я старался двигаться по обочинам, они, по крайней мере, не расползлись, точно останки слизня под тяжёлым солдатским сапогом. Сама же дорога представляла из себя маленький грязевой ужас вперемешку с лужами-озерами, по которым вполне могли плавать небольшие парусные флотилии.

Бесшумно из кустов вынырнул Дик. Некоторое время кот бежал рядом с нами, изображая сторожевого пса, однако это ему быстро надоело и, сообразив, что ничего интересного тут не происходит, он фыркнул на прощание, решив заняться своими кошачьими делами.

Бурлос, несмотря на бурчание Харальда, отнюдь не деревня, а мелкий городишко, находящийся в графских землях и имеющий от господина кое-какие налоговые привилегии за какие-то прошлые заслуги перед сюзереном. Он сгрудился вокруг холма, вершину которого венчала ратуша, в виде игрушечного замка с тонкими низкими стенами и двумя воздушными новенькими башенками, над которыми развевались два флага - графства и города.

От ратуши вниз узким извилистым серпантином спускались улочки. Дома - преимущественно каменные, с коричневой черепицей и ажурными флюгерами. Чуть дальше, возле большого незастроенного пространства (то ли площадь, то ли кладбище, отсюда не разглядишь), торчал одинокий храм. Старый замшелый камень, седой и неотёсанный, добыли чуть ли не во времена Империи, а затем превратили в угрюмое строение, больше похожее на крепость, чем на дом бога.

- Хотел бы я знать: есть ли здесь приличный трактир? - поинтересовался Харальд, возвращаясь к наиболее животрепещущей теме.

- На приличный трактир у нас не хватит денег, - ответил я.

- Ну и как тебе ощущать себя нищим? И какого, спрашивается, демона - мы так резко убежали из монастыря, толком не приготовившись к путешествию?

- Руки, ноги, голова - есть, а найти чем забить живот, при их помощи, мы всегда сможем.

Да уж... резиденцию ордена я оставил в состоянии, близком к шоковому - просто ушёл, ни о чем не думая и ничего не планируя. Слишком много на меня всего разом навалилось: уход Яри, свадьба, стерва-жена... хотя последнее - это обязательный атрибут любого женатого мужчины. Впрочем, может и не «обязательный», если бы Ярослава вышла за меня замуж, а не какая-то местная аристократка, которая искренне ненавидит всех бывших игроков. Стоп. Не стоит думать о своей бывшей... гнать такие мысли! Или опять впаду в хандру.