Анна Зимнохо - Перерождение [СИ]

Их проводник — обычный человек, но посвящённый в тайны Других — уверенно вёл их вперёд, когда вдруг остановился.

Что-то не так, догадался Адриан, но было уже поздно. В чём Отступники превосходили Других, так это в умении устраивать засады. Никто даже не почувствовал их, когда на отряд обрушился град стрел.

Похоже было, что Отступников кто-то предупредил об облаве, только сделал это он слишком поздно. И сейчас единственным их преимуществом была внезапность. И может быть, им и могло сыграть на руку то, что они хорошо знали эти леса. Но на этот раз в отряде Других тоже были такие люди.

Очень скоро Отступников начали теснить.

Впрочем, упорству их врага можно было позавидовать. Получить небольшую передышку Адриан смог только тогда, когда бой был почти закончен, лишь в отдалении слышались слабые отголоски битвы, которые, впрочем, вот-вот затихнут. Рейес не преминул ею воспользоваться: он был ранен, пусть и не так серьёзно. Присев на поваленное бревно, он задумался. Всё-таки в этой самоубийственной атаке Отступников было что-то странное…

И тут Адриана привлёк слабый шорох за спиной. Быстро развернувшись, он увидел какого-то человека в плаще и с посохом в руках. Он осторожно пробирался, прячась за густой порослью молодых деревьев. Адриан прислушался: это был один из Отступников. А человек в плаще, поняв, что его заметили, бросился наутёк. Почти сразу же Адриан вскочил на ноги.

Он очень быстро нагнал беглеца и занёс меч для удара. Отступник, чувствуя опасность, обернулся. И попытался подставить посох под удар. Но было поздно.

Уже в этот момент Адриан понял, что что-то не так. Но остановить свой меч не успел. Он обрушился на Отступника, нанося смертельную рану.

Капюшон слетел с головы человека, когда тот падал. И Адриан понял, почему эта победа далась ему так легко. Отступник вовсе не выглядел стариком. И всё же было нём что-то такое, что говорило, что это тело больше не выдержит груза души. Не убей его сейчас Адриан, он всё равно бы не прожил долго.

Этот отступник вызывал смешанные чувства.

Рейес привык к тому, что чем дольше живут Другие, тем могущественнее они становятся. И случись эта встреча в другое время, несомненно, Адриан никогда бы не смог победить этого Отступника. Но как бы ни были сильны Другие, их тела рано или поздно начинали изнашиваться. Хотя, в отличие от обычных людей, их не ждало смерть и небытие, им нужно было лишь дождаться Перерождения.

Но Другой, лежащий сейчас перед Адрианом был Отступником, а значит, шанс, что кто-нибудь проведёт для него обряд Пробуждения, был практически равен нулю.

Лишь позже стало ясно, что это и был легендарный Константинос, видевший расцвет и падение Империи.

Адриан ещё долго бы сидел перебирая в памяти воспоминания и размышляя, как бы всё обернулось, поступи он тогда иначе. Впрочем, как и Орэбелла, которая так же задумалась о чём-то своём. Но в этот момент появился Аддингтон, сопровождавший человека, которого трудно было назвать старым и всё же чувствовалось, что за плечами этого человека — как за душой, так и за самим телом — не мало прожитых лет. Он громко поприветствовал их.

— О, Роберт Стоун, — улыбнулась Орэбелла. — Мы уже давно не виделись.

— Да, — кивнул он. — Лет уже много прошло.

Высокий и громогласный, казалось, он просто искрится энергией и совсем не был похож на миниатюрную Дейзи. Впрочем, сказать сколько было сходства между Мелисой и её отцом Робертом Адриан не мог.

— А это юный Рейес? — обратился Стоун к нему. — Славно видеть, как ты из карапуза вырос в достойного мужа!

Они действительно встречалась, когда Адриан был совсем ребёнком, хотя тот этого практически не помнил и поэтому не сразу нашёлся что ответить. А Роберт Стоун тем временем продолжил.

— А где моя Мелиса? Хотелось бы увидеть, в кого превратилась моя малютка!

— Я уже послал за ними, — ответил Аддингтон. — Они скоро будут.

Орэбелла чуть заметно усмехнулась. И у Адриана закралось подозрение, что она в курсе того, что произошло этой ночью.

После того, как Адриан признался Дейзи, он её не видел. Конечно, он не надеялся, что она простит его. Но… избавиться от глупой надежды не мог. А потому ему не спалось, он размышлял, что всё это можно было рассказать как-то иначе, что, может быть, с самого начала ему стоило вести себя по-другому. Именно в этот момент к нему в комнату и заявился Кайл. Адриан сразу понял, что его друг задумал что-то из ряда вон выходящее.

— Что случилось? — спросил он.

— Это касается Дейзи. Хотя нет, не её — Мелисы, — Кайл всегда доверял Адриану, и потому решил не ходить вокруг да около, а рассказать всё сразу: — Знаешь, я люблю её.

Адриан вздохнул. Да, он догадывался.

— Не надо так на меня смотреть, — махнул рукой Кайл. — Я знаю, что у Мелисы есть жених…

— Если она примет имя Дейзи, то помолвку можно расторгнуть, — медленно проговорил Адриан.

— Да, — Кайл невесело усмехнулся. — Но иногда она бывает такой упрямой… Она не хочет быть Дейзи.

Может быть, так будет лучше.

— Поэтому я прошу помочь мне, — произнёс Кайл. — Я знаю, что ты предпочёл бы видеть её Мелисой. И понимаю почему. Но я не могу отказаться от неё!

— Если ты думаешь, что в моих силах уговорить её принять имя Дейзи, то… — Адриан запнулся, вдруг поняв, что имел ввиду его друг. — Нет! Я не могу позволить, чтобы ты покинул свой клан… ты знаешь к чему это приведёт!

— Я не собираюсь его покидать, но мне нужно время уговорить Мелису принять имя Дейзи. Ты ведь знаешь закон, когда сюда приедет Роберт Стоун, она не сможет изменить свой выбор.

Адриан опустил голову, отчасти чувствуя вину за то, что рассказал всё Дейзи, и ещё немного из-за того, что хотел, чтобы она осталась Мелисой. Так, по крайней мере, она не будет его ненавидеть.

— Это не твоя вина, что она приняла такое решение. Ты правильно поступил, рассказав всё ей сейчас… — ответил Кайл. — Просто…

— Хорошо, я помогу тебе, — решился Адриан.

Кайл собирался провести некоторое время у дальнего родственника Адриана Брейдена. Он предпочитал путешествовать верхом. Но Мелиса отказалась сесть на лошадь, сказав, что с этим у неё связаны дурные воспоминания, да и, как бы то ни было, это тело принадлежало Дейзи, для которой езда на лошади была непривычна. И поэтому сейчас им приходилось трястись в карете. Сам Адриан с ними не поехал, сказав, что будет подозрительно, если исчезнут они все вместе.

На самом деле, несмотря на то, что Кайлу удалось уговорить Адриана помочь им сбежать, он не очень-то понимал, как убедить Мелису принять имя Дейзи. Но он знал, что должен это сделать хотя бы ради своего друга. Был и ещё один момент, связанный с Адрианом и Дейзи, который беспокоил Кайла. Но он старался об этом не думать. Уже хотя бы ради самой Мелисы.