Михаил Михайлов - Волшебный мир Табеллы

Оказавшись рядом с Поляной энтов, я засел в кустах и стал осматриваться. Как и в первый раз, я ощущал невнятное беспокойство, но теперь знал, в чем причина: дендроид чувствовал чужака, все внимание переводя на меня, и готовился среагировать, едва я проявлю агрессию к охраняемым им деревьям и воде.

Как бы я ни крутил головой и ни всматривался до рези и черных «мушек» в глазах в окружающие заросли, найти конкретного затаившегося пастуха не сумел.

Им могло быть вон то дерево с толстым невысоким стволом и развесистой кроной. Или то, что сильно напоминало плакучую иву, укрывшуюся шапкой веток от макушки до земли. Да и вообще — любое, которое я не мог опознать. А таких здесь было полно, едва ли не каждое пятое…

Меня хватило минут на двадцать, больше просто не смог неподвижно высидеть в кустах. Медленно, прогулочным шагом, едва ли не насвистывая беззаботно (блин, и кого хочу обмануть), я пересек половину лужайки и остановился в шаге у источника. Тут мое показное хладнокровие сдало, и я опасливо закрутил головою по сторонам, чувствуя, как чужое внимание ко мне усиливается.

— Спи, глазок, спи, другой, — нервно забормотал я себе под нос, вспомнив старую сказку и беря из мешка бабкину горлянку. Не заметив движения в зарослях, обступивших полянку, и не отрывая взгляда от них, я торопливо опустился на колени и опустил открытую флягу в источник. Воды в нем было немного, едва ли больше, чем вмещает в себя бабкина емкость. И это было плохо — придется повозиться, чтобы наполнить фляжку.

Я лишь на секунду отвернулся от деревьев, решив оценить, как заполняется фляжка и правильно ли ее держу для лучшего наполнения, как перед глазами полыхнула багровая пелена и выскочило тревожное сообщение:

Вам нанесен критический урон!

А дальше — просмотр радужных переливов и до боли (почти в прямом смысле) знакомые крапивные заросли. Закрыл очередную надпись, сообщившую, что ушло уже десять процентов имевшегося свободного опыта.

— Быстро ты сейчас, — флегматично заметила ведьма, сидящая на своем прежнем месте на завалинке и лузгающая семечки. — Никак нашел полянку с заветным источником?

Отвечать язвительной бабке не стал, посчитав лишним связываться с ней. Да собственно, она и не спрашивала, а лишь констатировала факт. Просто отряхнулся от крапивной пыльцы, мусора и едва ли не с места в карьер рванул к лесу — скоро наступит вечер и приблизится время пробуждения хозяев, с которыми мне встречаться меньше всего на свете хочется.

«Черт, так я скоро тут тропинку натопчу вроде автобана, если в скором времени не разберусь с ведьмиными заданиями, — пронеслось в голове, когда я трусцой возвращался к источнику по знакомому пути. — Или неизвестные хозяева проснутся и дадут мне такой втык за мои хулиганства, что только пух полетит… м-да».

Пока бежал, сумел нарвать охапку тонких гибких веточек с мягкой корой, широкими листьями, и несколько пучков высокой травы. Возле поляны щедро намазался землей, разом превратившись в коллегу трубочиста или свинопаса, потом кое-как нацепил на себя траву с ветвями, связав эти детали маскировки полосками коры, содранной с помощью зубов и ногтей с молодых веточек. Благодаря этим действиям Маскировка поднялась до сорока единиц, и на столько же упала Привлекательность.

«Уф, ну теперь мне только удача нужна и помощь богов, которые не любят деревья и их охранников».

Проснулась ли богиня удачи или кто-то из других богов-лесоненавистников услышал мои молитвы, но до источника я добрался без приключений, если не считать чуть-чуть расцарапанного живота, потеряв пару десятков хитов на этом. Забрав свои вещи (обрадовал тот факт, что ведьмина фляжка оказалась среди вещей — а ведь я ее выпустил из рук, когда получил шишкой по затылку — жаль, пустая), и, не теряя времени на одевание, я точно так же, то есть ползком, вернулся на прежнее место в кусты, где наводил «марафет».

Здесь сорвал с себя зелень, кое-как оттерся травой от земли и накинул экипировку. После чего присел на корточки и задумался.

Нечего было и думать, что смогу просто так осушить родник и не попасться в лапы дендроиду. Пока не разберусь с местным охранником, можно и не мечтать о выполнении задания.

На всякий случай перебрал свой инвентарь, решая, что именно можно использовать против буратинатора. Боевые свитки однозначно не трогаю — слишком они масштабно лупят, как бы на поднятый мною тарарам не примчались другие пастухи или сами хозяева, злые спросонья. Жаль, что эликсиры на улучшение Силы и Ловкости имеют ограничения: не накладываются друг на друга. Подействует лишь первая бутылочка, все прочие, выпитые до окончания действия бафа, можно считать выброшенными на ветер. А жаль; стрескай я все свои запасы, то тут же приблизился бы по силе и выносливости к персонажу с втрое большим уровнем. В этом случае шансы на победу в схватке с ожившим дубом были бы на моей стороне.

С минуту вертел в руках подарок ведьмы, который улучшал одну из способностей, но так и не решился его употребить. Жалко, его пить только на высоких уровнях, когда характеристики будут слишком велики для легкой прокачки.

Оставался свиток, укрепляющий тело, и элики с бафом маскировки. Первый я отложил — минуты явно мало, чтобы наполнить фляжку. А вот эликсиры могут пригодиться.

Мне потребовалось полчаса, чтобы отыскать местечко неподалеку от поляны с источником, подходящее для моей задумки. Здесь раскинулась узкая балка, заросшая по сторонам толстыми липами и ясенями. Если все получится, то…

Первым делом я потратил все свободные очки, бросив все в Выносливость — пригодится в будущей драчке. Затем нарвал ветвей и по отработанной схеме накрутил на себя. Даже на топор привязал изрядный пучок.

Маскировка +30.

Отлично, вышло даже лучше, чем рассчитывал, все-таки одежда дает меньше дополнительных пунктов на скрытность, чем голое тело, обмазанное землей. Закончив с обвязкой себя, находчивого, вениками, я откупорил одну бутылочку с эликсиром маскировки и торопливо проглотил густую, безвкусную и от того малоприятную жидкость.

— Брр, гадость, — поморщился я, но результат того стоил: сейчас мой персонаж получил полную сотню к скрыту. Обнаружить меня, пока я не шевелюсь, сможет лишь персонаж с прокачанной способностью видеть невидимое. За первой склянкой последовали еще две — на Силу и Выносливость. Все свободные баллы потратил на увеличение Выносливости, подняв ту до восьмидесяти девяти единиц, не считая бонусов от экипировки и зелья.

После этого бросил в конце распадка свою шапку, как самую заметную и малополезную в предстоящей работе вещь. Осталось только начать готовить ловушку для дендроида, которая даст мне время вычерпать источник и выполнить задание ведьмы. По крайней мере, надеюсь на это.