Сергей Васильев - Пришлый [СИ]

— Деревня, — довольно прокомментировал Илья.

Ждану как будто слов Ильи не хватало для понимания.

— Т-ты куда нас привел? А?!

Здрав зарычал. Но наставленный самострел заставил поперхнуться и ответить.

— Живу я здесь. Как выйти — покажу. А я здесь останусь. После полной оплаты. Самим же будет лучше, если от договора не откажетесь.

— Да я т-т-тебя! — Ждан вытащил из мешка кистень и вознамерился стукнуть звача в лоб.

— Погоди! — одернул его Гонт. — Он прав. Я от своих слов никогда не отказывался. Будет плата. Будет.

Здрав довольно оскалился. Гонт порылся в своем мешке, извлек несколько монет, завернутых в грязную тряпку, отсчитал и протянул звачу. Здрав протянул ладонь, и Гонт ссыпал туда монеты. Поднеся ладонь к глазам, звач пересчитал золотые и, довольный, сунул их за пазуху.

— Надбавишь за дополнительные услуги? — наглым тоном спросил Здрав.

— О чем разговор, — Гонт весело хмыкнул. Сделал шаг к звачу и со всей силы вмазал тому в челюсть.

Здрав шлепнулся в лужу, и торговец довольно потер руки. Илья глянул презрительно.

— Осуждаешь? — завел Гонт разговор. — С ним только так и можно, а то на шею сядет — не снимешь, не спихнешь.

— Добрее надо быть, добрее.

— Ах, добрее?! — Гонт взбеленился. — Это что значит, по-твоему? Прощать? Этому уроду, который нас подставляет?

— Да, и ему. Потом сторицей воздастся, — Илья говорил уверенно.

— Слышал я такую болтовню, приходилось, — Гонт говорил быстро, с надрывом, — да только недолго эти люди в живых оставались.

— Зло — и в тебе, и в них.

— Нет во мне зла! — Гонт почти кричал. — Я — работаю. Не ради себя. Ради мира своего!

Здрав забулькал, закашлялся, привлекая внимание, перевернулся и постоял на карачках. Потом поднялся из лужи, злобно посмотрел на Гонта с Жданом и молча пошел к своей деревушке.

— Нажил ты себе врага, Гонт, — Илья позволил себе слегка позлорадствовать. — Приятнее жить будет?

— Может, и так. Тебе-то что? Продам товар, и наши пути разойдутся.

— К людям надо по-хорошему.

— Что, ко всем?

— Ко всем. Даже к врагам, — предупредил Илья вопрос Гонта.

— Чтоб им нас легче убивать было!

— А если они не станут этого делать?

— Среди стражников идиотов нет. Не ты — так тебя.

— Главное — первый шаг сделать. А потом наступит всеобщая любовь…

Ждан постучал пальцем по виску, намекая, что Илья не в себе, раз такое говорит, но Гонт внимания не обратил.

— Не понимаешь ты. Они вправе меня убить. А я их — нет. Закончим на этом, — Гонт выглядел усталым. Почему-то разговор с Ильёй отнял сил больше, чем переход через болото.

— Тогда я про другое. О себе. Можно?

— Спрашивай, — разрешил Гонт. — Один вопрос. Последний.

Илья почесал затылок, выковырял из волос сухой сучок и несколько хвоинок, тщательнее, чем надо, отряхнул руки и спросил:

— Если я скажу, как сделать так, чтоб без проблем большие деньги иметь, — ты меня отпустишь? Станешь честно торговать, без риска.

— Я честный торговец. Взял товар. Доставил. Деньги получил. Так что ты молчи, если не спрашивают. Мне дела нет до твоих знаний.

— Чем же торгуешь, если не секрет? Что за товар? — вызывающим голосом спросил Илья.

— Товар — это ты. Даже не совсем ты, а то, что у тебя в голове. Знания. У нас тут ничего своего — всё заемное. Что из голов пришлых вытащили — тем и пользуемся. Научники в этом деле хорошо навострились — так мозги промывают, что после них человек как та береза. Знания-то они под себя гребут, приторговывают, когда надо. А пришлых — на свалку: кто будет с чужими идиотами возиться, когда своих хватает? Не каждый знания купить может, если они действительно ценные. Всякую ерунду — пожалуйста. А простому человеку много не надо. Это всяким правителям неймется.

— Чем ты от научников отличаешься? Такая же сволочь, как они.

Гонт и не подумал обижаться:

— Я людям, пусть они и пришлые, мозги не потрошу. Ты думаешь — почему меня ловят? Закон нарушаю. Потому как вызовом пришлых и их доставкой только научники могут заниматься. Гребут они по-крупному — за раз сотня пришлых, никак не меньше. Я им и не конкурент даже. Договариваюсь с правителем помельче — такие не закладывают, беру троих пришлых, веду к месту, сдаю с рук на руки. Всем хорошо.

— Так может, мне лучше к научникам пойти? Сам им всё расскажу, что знаю, скрывать нечего. Тебе ж выгодней — никто ловить не будет.

Вот теперь Гонт рассердился:

— Тебе — не лучше. Нам — не лучше. Вся выгода — им, научникам. Они тебя даже слушать не станут. Подключат к своим машинам, и выйдешь ты оттуда полным дураком, а не таким, как сейчас — наполовину.

— А ты знаешь, что эти мелкие правители с пришлыми делают? Я тебе скажу. Они их пытают, чтоб знания получить. Кто ж за так такую ценность отдаст? Да невдомек им, что люди под пытками что угодно скажут. И помирают эти пришлые в муках, а не как у научников — тихо да спокойно.

Гонт был ошарашен:

— Ты это откуда знаешь?

— Да всегда так бывает, — отмахнулся Илья. — Ладно, пошли. Как доведешь меня, плату получишь, тут я и сбегу. И ты чист, и правителю никто не достанется.

— А девка как же? Или и ее с собой заберешь?

— Ее ты сейчас отпустишь.

— Вот как? С чего бы это? — Гонт скривил губы в жесткой улыбке. — Она ж сама не пойдет.

— Ты у нее спроси.

Фрида подошла к Илье, посмотрела на него странно, прикрыла глаза ладонью и сказала Гонту:

— Зло от него. Все погибнут.

Ждан хмыкнул. Потоптался, раздумывая, как лучше сказать и выдал:

— С-старика возьму. Всё ж лучше, ч-чем ничего.

Гонт проводил его тяжелым взглядом, но останавливать не стал.

— Вот и началось… Когда синее станет красным, а черное — белым… — изрек он в пространство. — Когда уйдут близкие, а придут далекие… Когда захочешь стать другим… Смешаются правда и ложь, вера и безверие, добро и зло…

— Я же только хорошего хочу! — Илья действительно недоумевал.

— Добро твое хуже зла. Мы живем так. Так, как нам хочется. Нам. А ты пришел и всё ломаешь. Всё по-своему норовишь. Знаниями разбрасываешься. Не зря, видно, научники их при себе держат. Не для всех они.

— Думаешь, правильно это? Тысячи лет одно и тоже, одно и тоже.

— Не лезь! — крик Гонта шел изнутри, от самой его сути. — Что ты мне дал?! Только рушишь всё. Вот Ждан ушел, Здрав отделился. Как я теперь один буду? На что жить? Тебя с девкой доведу — и всё? Конец?

— Другого звача найдешь.

Гонт сел на землю, прислонившись спиной к березе, и задрал голову вверх. Он сидел спокойно и смотрел в небо.

— Если б всё было так просто… Страшно твое знание, Илья, — Гонт говорил еле слышно. — В наказание ты мне послан. Вину искупить. А я не верил в проклятие сорокового…

Илья почти не слушал торговца, сил не было молчать. Но не находил слов, чтоб о главном сказать, и говорил почему-то о всякой ерунде: