Диана Ледок - Солтинера. Часть вторая

- Мы договорились встретиться сегодня в четыре часа, - донесся до нее голос Анны, и Роза вопросительно посмотрела на нее. - С Николасом Марино. Он ведь согласился помочь мне с поисками, помнишь?

- С поисками... - медленно повторила Роза, а потом кивнула.

- Можешь пойти со мной, - Анна встала с кресла и подошла к окну. - Заодно и спросим, что он думает обо всем происходящем. Хочешь?

* * *

Поскольку будущие поиски, вне зависимости от их исхода, не касались никого, кроме Анны, сама она решила пока никому не говорить о них, включая Эллен и Тео Леруа. Родители Розы тоже не входили в список посвященных лиц, а что до самой Розы, то утаивать от нее что-либо Анна не хотела ни в коем случае.

Сама же Роза и думать не хотела о том, чтобы отказываться от участия в поисках таинственного неизвестного, и поэтому предложение Анны сопровождать ее было принято без раздумий. Помимо понятного интереса, ею двигала еще и странная, не поддающаяся логическому объяснению мысль, что вместе с этим человеком она найдет и ответ на так мучивший ее вопрос - зачем Плутон выбрал ее родственницу, и ее саму впоследствии, в качестве своих главных жертв. Как одно могло быть связано с другим, она не знала, но интуиция подсказывала - отказываться от возможности принять участие в поисках было бы просто глупо. А в том, что доверять интуиции стоило, Роза уже не сомневалась.

Во избежание ненужных вопросов было решено не дожидаться возвращения из Сулпура четы Леруа, и отправиться в город по возможности сразу же. Олив и Рафаэль тоже должны были вот-вот вернуться с обеда домой, и поэтому ни Роза, ни Анна не стали оттягивать свой уход, и спустились в Сулпур не пробыв дома и часа.

- Он сказал что-то про мост, - Анна пристально всмотрелась в конец аллеи, по которой они шли. - Я уверена в этом, но... Неужели в Сулпуре он лишь один и есть? Не могут же все жители города пользоваться только одним-единственным мостиком?

Глядя на нее, Роза понимающе улыбнулась. Для человека, выросшего в городе который был знаменит своими мостами, подобное непонимание было очень даже простительно и понятно. Другое дело, что и она сама не была уверена в том, что может смело ответить на этот ее вопрос утвердительно.

- Если подумать, я слишком мало гуляла по Сулпуру, - продолжила Анна, встретив такой же неуверенный взгляд родственницы. - Всего-то и знаю, что эту главную аллею и площадь перед Б-центром, М-центром и...

- КС-центром, - машинально докончила Роза, виновато заправив за ухо прядь волос. Причин удивленно восклицать в ответ на сказанное у нее не было - она и сама недалеко ушла от нее в смысле знания достопримечательностей города.

Неуверенность сошла с лица Анны, едва она посмотрела на смутившуюся собеседницу, и она прыснула, прикрыв рот кулачком.

- Понятно, - протянула она и в ее глазах заплясали смешинки. - Мне можно не бояться остаться единственной затворницей в городе, игнорирующей все улицы кроме главной.

Она отечески потрепала свою правнучку по плечу и та поспешно спросила:

- Так Николас говорил, что встретит нас на мосту?

- Ты ведь тоже там была, - отозвалась Анна. - Разве не помнишь?

Роза с неудовольствием почувствовала, как уверенность вновь покидает ее, и досадливо сморщила нос.

Пусть со времени того разговора в школе и прошло так мало времени, она вынуждена была признать, что уже почти не помнит, чего же он, собственно, касался - если говорить о деталях. Мысли ее на тот момент были заняты больше самим фактом появления таинственного типа, подарившего ее родственнице способности, а что до того, во сколько часов и как та собралась его искать - это были уже детали. Можно сказать, это и не касалось никого, кроме самой Анны, так что такая забывчивость была ей, Розе, очень даже простительна.

- В четыре часа вечера, на мосту, - сообщила Анна, назидательно глядя на спутницу. - Сегодня.

Роза кивнула, давая понять, что уже во всем разобралась и в пояснениях не нуждается. Анна еще какое-то время поглядывала на нее, а потом ее лицо загорелось целеустремленностью, и она принялась смотреть в конец аллеи.

- Думаю, у нас в запасе останется еще час, - сказала она. - На поиски места не должно уйти много времени, а там разберемся, что делать.

Дойдя до конца аллеи, они вскоре свернули в одну из уходящих с главной площади Сулпура дорожек, и двинулись по ней вглубь зарослей.

До сих пор Роза никогда и не задумывалась над тем, как же на самом деле добираются до залива жители города. За исключением одного-двух раз, когда она посматривала на бирюзовую воду издалека, стоя у окна на одном из верхних этажей дома четы Леруа, она никогда и не думала о возможности самой пройтись до залива. Поездки Леона, угроза быть пойманной Плутоном, наконец необходимость найти ответы на десяток важных вопросов - все это напрочь заслоняло подобные мысли, и думать о купании в Персидском заливе было попросту некогда. И даже когда она смотрела на воду из окна школы - мысли убежать на пляж никогда не было. Залив оставался неотъемлемой частью Сулпура, достопримечательностью, но и только.

Вспомнив про школу и вид из нее, Роза невольно притормозила и схватила шедшую рядом родственницу за рукав. Анна вопросительно посмотрела на нее, и тут же сказала, словно сумев прочесть ее мысли по лицу:

- Мы идем правильно, я все рассчитала. Это самый короткий путь.

- Но ведь со школы можно за пять минут дойти до воды, - запротестовала Роза.

- Там нет выхода к пляжу, - терпеливо пояснила Анна, убирая ее руку со своего рукава. - Иначе бы прогулов было в десять раз больше. Я сама проверяла - там ограждение и вообще что-то вроде скалистого берега. Совершенно явно искусственного, - добавила она, хмыкнув.

Больше Роза не возражала, и только время от времени с любопытством оглядывалась, жалея об отсутствии Леона и о том, что за все месяцы прибывания в Сулпуре ей так и не пришло в голову попросить его показать ей город. Столько возможностей было упущено, и столько часов они оба провели в четырех стенах, не покидая их даже в мыслях. Или покидая, но только лишь за тем, что вновь ринуться вдогонку за источником всех их проблем.

Вздохнув, Роза по старой привычке засунула руки в карманы и остаток пути провела в угрюмом молчании, не замечая, куда и как идет. И лишь когда они с Анной наконец вышли из под тени пальм и им в глаза ударили солнечные лучи, она отвлеклась от унылых мыслей и растерянно осмотрелась.

Они стояли на набережной и впереди, за кромкой белого песка, сияла и переливалась на солнце бирюзовая, яркая вода залива. Лениво ударялись о противоположный берег теплые волны, и белые дюны пустыни отражались в воде подобно снежным горам, охраняя ее и оберегая. Вода лентой вилась между ними, и даже синева неба на ее фоне казалась темной и мрачной, хотя о более ясной погоде нельзя было и думать - ни одного облачка не было видно, и пустынное солнце продолжало посылать на землю свои обжигающие лучи. И лишь в одном месте яркая, бирюзовая лента была перечеркнута тенью - там, где ее пересекал мост.