Константин Жевнов - Оператор [СИ]

Перелет прошел штатно, за это время зонды ничего нового не обнаружили, но сняли подробную карту зоны. Лес как лес, несколько ручьев, несколько холмов, ничего необычного. Один из холмов явно является центром повышенного В-фона, видимо на нем и находится выход редких пород. Вимана приземлилась на небольшой полянке почти на макушке интересующего меня холма. Я вылез из транспортника и впервые посмотрел вокруг уже своими глазами, но ничего нового не увидел и не почувствовал. На сей раз я все же активировал все свое снаряжение, включая хамелеон в режиме невидимости, на шлеме и бронекомбинезоне. Полной невидимости этот эффект конечно не давал, но различить меня уже метров с пяти становилось проблематично, если бы я еще не топал как слон и ветки не задевал, тогда вообще был бы как Чингачгук-Большой Змей. Зонды сновали по всему холму, пытаясь определить место выхода минерала, но пока как то безуспешно, а я спокойно прогуливался по его вершине и если честно просто наслаждался видом почти Земного леса. Я вообще люблю лесные прогулки, но все-таки ограниченное время. Удовольствие мало по малу начало сменяться раздражением и тут мне в голову пришла гениальная идея, пособирать грибы.

Что главное в сборе грибов? Это, конечно же, их наличие. Съедобность и полезность это уже вторично. Вот с наличием, как выяснилось, были проблемы. Походив еще минут пять по макушке холма, я окончательно удостоверился, что здесь с грибами никак, и решил спуститься к его подножию, там как раз был участок чего-то похожего на ельник. Уж в таких-то местах грибы быть просто обязаны. Свой меч-кладенец я трансформировал в рапиру с утолщением на конце, очень, знаете ли, удобно травку и павшие листики шуровать. И проверяя все подозрительные на предмет грибов места, потихоньку начал спускаться вниз.

Мимо меня пару раз пролетал зонд, видимо отчаявшийся найти выход минералов на вершине. А я все спускался и спускался и потихонечку добрел до "ельника". Ельник конечно не настоящий, иголки длиннее и мягкие, ну так даже лучше. Пробравшись сквозь заросли, я неожиданно вывалился на поляну у подножия холма, причем на картах снятых зондами никакой поляны обозначено не было. А вот в холме была дыра. Небольшая такая дыра, пара товарных составов пройдет, что в ввысь, что вширь. В голову неожиданно пришло, что дыра - это нора, а нора - это кролик, а кролик - это хорошая компания в которой можно подкрепиться. Если бы при своей прошлой разведке я не нарвался на "серых", то наверняка сразу полез бы в эту дыру-нору-пещеру, но та встреча, как-то малость остудила, впрочем, наверняка на какое-то время, мой исследовательский зуд первопроходца. Поэтому в дыру первым был отправлен зонд.

Зонд радостно сообщил, что интенсивность В-поля возросла, и следовательно, он на верном пути. Я дал ему ценные указания, не только найти источник, но и взять образец, пожелал ему счастливого пути и стал искать местечко, где можно присесть и подождать результатов. Местечко нашлось буквально рядом, метрах в пятнадцати от входа в пещеру, на солнышке стоял великолепный валун, даже на взгляд теплый. Я неторопливо направился к валуну и даже успел присесть, когда из пещеры раздался грохот. Дальше события понеслись вскачь. Первым из пещеры ракетой выскочил зонд, вслед за ним вылетел сгусток почти белого пламени, мгновенно превратив лужайку перед входом в выжженную пустыню, а следом за сгустком из дыры показалась громадная драконья башка! Башка плюнула огнем, и на сей раз, зонд увернуться не успел, мгновенно испарившись в драконьем пламени. От происходящего я несколько обалдел. Прогулка по лесу явно переставала быть томной. Одно дело читать о существовании В-животных, и совсем другое дело столкнуться практически нос к носу с настоящим драконом. Судорожно вспоминая все, что я о них читал, я смело бросился наутек. Но дракон решил, что наша встреча еще не окончена, вылез из пещеры и принялся оплевывать меня со скоростью, слава богу, не пулемета, но хорошей магазинной винтовки.

Тренировки на полигоне даром не прошли, я вертелся волчком и ни один из драконьих плевков в меня даже близко не попал. На месте дракона, любое разумное существо, давно бы уже утешилось и вернулось домой. Ну, что ему надо? Враг бежит, солнышко блестит, жизнь прекрасна и удивительна! Но этот неугомонный звероящер видимо решил, что на одной планете нам вдвоем слишком тесно. В общем, он меня достал! Не в смысле попал, а в смысле разозлил не по-детски. После очередного уворота я изменил общее направление движения и ринулся не от, а к дракону. Подобравшись на расстояние удара, я со всей дури рубанул эту тварь универсальным клинком, преобразованным в подобие рыцарского двуручного меча, по передней лапе. Клинок, которым можно рубить даже камни, вместо того чтобы отрубить эту лапу на фиг, намертво застрял в драконьей чешуе. Это чуть не стало для меня фатальным. Универсальный клинок не обычный меч, который можно просто выпустить из рук, поэтому от удара второй драконьей лапой я уклонился просто чудом. В последний момент это враждебное чудо волшебной техники все-таки вырвалось из чешуи, а я кубарем полетел лишь от легкого касания драконьей длани. Комбез удар выдержал, но разом потерял процентов сорок энергозащиты. Пока я находился в полете, зверюга продолжала плеваться, щит оказался на высоте, и перед тем как отрубиться принял на себя два сгустка пламени, третий пролетел мимо, а вот четвертый я случайно задел мечом. Меч дернулся в руке, налился белым пламенем и исчез, а сразу вслед за этим браслет универсального клинка распался невесомой пылью.

Попытка связаться с ИИ ни к чему не привела. Ходячий хвостатый генератор В-энергии наглухо обрубил связь. Одно хорошо, потеря щита и клинка, заставили меня пользоваться головой, а не изображать из себя средневекового рыцаря спасающего принцессу из башни дракона. Так как на ум ничего путного не пришло, я начал поливать дракона всеми известными мне атакующими техниками и параллельно вешать на себя все более-менее подходящие техники защитные. Мои атаки особого результата не принесли. Все огненные шары, струи пламени и прочее из арсенала огненной стихии оказалось против этой зверюги, скажем так, малоэффективно. На силы живой природы эта скотина вообще плевала с высокой колокольни. А вот на молнии дракон уже реагировал, правда, у меня сложилось ощущение, что электрические разряды его скорее удивляют, чем задевают. Попытка заморозить эту тварь, неожиданно привела к неплохим результатам, особенно после того, как по замороженной чешуе прошелся каменный град. Несколько чешуек поломалось и отвалилось. Мои попытки попасть чем-нибудь по незащищенным более чешуей местам долго были бесплодными, так как очень не просто прицелиться под непрерывным оплевыванием. Но, наконец мне удалось загнать в прореху чешуи небольшой огненный шар, эффект превзошел все ожидания! Эта бронированная дура взревела так, что пароходам должно стать стыдно, и они обязаны отказаться гудеть, чтобы впредь не позориться. После чего, дракон совершил прыжок с места, метров на сто двадцать вперед, и плюхнулся брюхом на землю, а я лишь чудом не оказался раздавленным этим живым прессом.