Сергей Садов - Ледяная принцесса III

—Поймите, мы не можем идти против приказа лорда, — разводили все руками. — Вот проснется, тогда… Все устали. Но вы можете послать гонца… Приказ выпустить кого-нибудь с письмом есть. Вы же должны известить императора о результатах?

Судя по выражению лица графа сообщить он хотел лично, но… либо гонец, либо ждать когда проснется лорд Торрен. И в общем-то графу была совершенно ясна подоплека этих действий, но предъявить ничего нельзя, а качать права… силенок маловато. Лешка имел сомнительное удовольствие наблюдать устроенных графом скандал слугам Торренов. К счастью Дюк его не заметил, а том бы начал требовать разбудить Ленайру, чтобы она разбудила лорда Торрена и тот дал бы ему разрешение покинуть дом.

—Сам не спит и другим не дает, — рассказал друзьям Лешка уже в комнатах, посчитав, что сейчас лучше их не покидать.

—Кто? — из-за двери выглянула сонная Ленайра.

—А… а ты не хочешь еще отдохнуть?

Ленайра глянула на часы-ходики в углу и мотнула головой.

—Некогда. Собираемся.

—Опять? — взвыл Витька. — ты же на ногах еле держишься! Вчера даже до кровати не дошла – в кресле уснула!

—Да? — Ленайра озадаченно оглянулась внутрь спальни, глянула на покрасневшего Лешку, благодарно улыбнулась ему и повернулась к Витьке. — Лучше быть уставшей, но живой, чем отдохнувшими, но мертвыми.

—Есть причина опасаться? — сразу насторожился Борис.

—Пока мы все собраны в одном месте? Сейчас единственная возможность для императора покончить со всеми нами одним ударом. Лорда Ригера тут нет, но потом и с ним можно будет разобраться. В замке для нас всех безопасней… Не в том поместье, где мы были, — добавила Ленайра, заметив открывшего рот Витьку, а в замке. Уйдем в него через Сосредоточие Рода. Мы в засаде… всю остальную работу берут на себя Ригеры и Торрены. В конце концов им разбираться.

—А ты?

—Вить, давай не здесь? Все по дороге. Гвардейцы предупреждены и ожидают только нас. Собираемся и тихонько уходим…

Пробирались какими-то захламленными коридорами, в которых, похоже, не убирались несколько лет. Вел их молчаливый мажордом Торренов, который с момента встречи не проронил ни слова. Поклонился и жестом пригласил следовать за собой.

Дом покинули тоже через рассохшуюся дверь, заросшую кустами, ее и не разглядишь сразу. Витька матерился сквозь зубы, когда продирался сквозь них. Причем вышли они с совершенно другой стороны от ворот. Правда на тропе их встретили гвардейцы Торренов, которые повели их дальше, а мажордом отправился обратно.

Провели их к воротам, опять-таки укрытых кустами, где в полной готовности ожидали их уже собственные гвардейцы Герраев. Обменявшись короткими приветствиями, оба отряды выехали за ворота.

—Мы вас проводим до имперского тракта, — сообщил командир гвардейцев Торренов, — и вернемся. Но еще ночью вперед отправилось несколько отрядов, они осмотрят местность. Если в известных вам контрольных точках никого не будет – значит там что-то не чисто.

Лешка только головой покачал на такую предосторожность. Видно все всерьез опасались каких-то действий со стороны императора.

Дальнейший путь превратился в какую-то головокружительную скачку. Даже поговорить толком не получилась – неслись галопом, постоянно меняя коней. Только короткие остановки, как понял Лешка в известных контрольных точках, поскольку там к отряду подъезжал какой-то всадник и после обмена репликами, двигались дальше. Вымотались все, но если у кого и возникало желание предложить отдых, но одного взгляда на землисто-серое лицо Ленайры, которая только на одной силе воли продолжала держаться, и желание пропадало. Ясно же, что не от любви к путешествиям она выжимает из себя все силы.

Наконец они встретили еще один отряд гвардии Герраев, как понял Лешка, о месте встречи им сообщили Торрены каким-то таинственным способом, доступным Древним Родам. Или он просто не понял, когда Ленайра ответила на его вопрос. Скорее из-за усталости она не смогла точно сформулировать ответ. А он из-за той же усталости, ее неправильно понял. Переспрашивать не стал. Зато теперь они ехали значительно медленней, давая возможность отдохнуть коням.

—Нападений я уже не опасаюсь, — заметил капитан, — Но чем раньше мы будем в поместье, тем лучше. И спокойнее. — Тут он достал притороченный к седлу мешок, сунул в него руку и достал голубя. Лешка ошарашенно смотрел как капитан привязал к лапе птицы какую-то записку и отпустил ее. — Голуби Торренов, — сообщил он на немой вопрос. — Дали нам троих перед отъездом. Сейчас отправил когда мы выехали за пределы императорских столичных владений. Второго отправлю когда въедем во владения Герраев. Ну и третьего уже когда приедем в поместье – значит им можно будет действовать.

—Какая забота, — буркнул Витька.

—Причем тут забота? — удивился капитан. — Лорд Герраев должен быть вне досягаемости императора как гарантия его здравого смысла. В случае чего она отзовет регалии.

—Я оставила лорду Торрена Грома, — пояснила Ленайра, подъехав к ним. — Через него и будем держать связь. Ему же не обязательно летать с письмами – через связь фамильяра я услышу все, что ему скажут. Главное время согласовать, когда я буду активировать эту связь – постоянно ее держать утомительно. Ну и на переговоры лично с императором Грома тоже возьмут.

—Переговоры с императором? Разве вы не договорились?

—Леш, если мы договорились, почему мы сейчас на всех парах мчимся к нам в поместье? Мы достигли договоренностей между Древними Родами. Граф Дюк дал предварительное согласие с результатом, но окончательное решение за императором. А с учетом того, что он набрал сил, то может и пойти ва-банк. Мы потому и стараемся быть вне досягаемости императора чтобы у него был лишний повод подумать о вероятности успеха бунта против Древних Родов. Единственный шанс для него – ударить одновременно по всем, устранить всех лордов Древних Родов разом. Если хотя бы один останется – конец династии неминуем.

—И тебя выбрали в качестве такой страховки?

—Что значит выбрали? Род Герраев на тридцать лет отстраняется от участия в политики. Конечно, я стребовала с них гарантии сохранения всех постов вассалами, но непосредственно члены Рода никаких государственных постов занимать не будут.

—Тридцать лет?

—Ага. Я, вообще-то, хотела на пятьдесят лет отстраниться, но не нашла подходящего повода. А если бы я сразу озвучила эту цифру, то, боюсь, у всех это вызвало бы кучу нездоровых подозрений и они кинулись бы искать подвох.

—А его нет.

Ленайра устало глянула не друга.

—Леш, после всех политических игр моего деда от рода Герраев осталась только я и мои… мой брат Мирл. Я не хочу больше думать об империи… устала. И слишком много я потеряла. И сейчас у меня есть возможность быть не лордом Герраем, а обычной девчонкой. Я хочу ходить в кино и театр, заниматься тем, чем обычно занимаются люди в моем возрасте. Ты думаешь, я упущу эту возможность? А об империи пусть теперь голова болит у Ригенов и Торренов. И мой отъезд в поместье одна из этих договорённостей. Они думают я не поняла, что их разговоры о страховке на случай взбрыка императора всего лишь попытка отстранить меня от переговоров непосредственно с императором. Император кто угодно, но не идиот. Не будет он выступать, если хочет, что бы его сын сел на трон.