Сергей Садов - Ледяная принцесса III

—Как? Пришла в себя?

—Вроде бы… такие трюки не для частого повторения.

—Понимаю, но сама понимаешь…

—Понимаю. Наши друзья наконец-то приступили к активным поискам и сейчас их отряды шастают по округе. Но пятый раз за сегодня… больше я не выдержу.

—Отдохни, только…

—Да-да… В общем, впереди нас расположился один из отрядов этих бандитов… хотя, глядя на слаженность их действий назвать их бандитами как-то язык не поворачивается.

—Не граница, а проходной двор, — проворчал Роурен.

—Если на их стороне заместитель командира гарнизона, то превратить границу в проходной двор не составит труда… тем более вроде как на этой неделе именно его очередь патрулировать.

—Думаешь, он с одним из отрядов нас ищет?

—Кто знает… Но нам лучше немного задержаться здесь и переждать.

—Переждать?! Переждать?! — К ним незаметно подошла Дирия и прислушалась к разговору. — Мы уже столько дней мотаемся по этому долбанному лесу!!! У меня волосы превратились в сплошной колтун! Я не мылась уже неделю! И ты предлагаешь еще немного подождать. Хотя до обещанной подмоги остался всего день пути?!

—Дирия, — несмотря на отношение к этой… сокоманднице, Ленайра все-таки старалась сдерживать раздражение, понимая, что сейчас все и так на взводе и малейшая искра может породить такое, что лучше и не думать, — нам в любом случае лучше избежать боя.

—Мы боевые маги! Нас учили как боевых магов, а мы прячемся в лесу от каких-то бандитов?! Да мы могли бы пройти мимо них даже не напрягаясь!

Ленайра покосилась на остальных, сгрудившихся вокруг. Судя по выражению их лиц, им тоже осточертело это путешествие в лесу без права применять магию и они целиком и полностью поддерживали своего товарища.

—Это не просто бандиты, судя по тому, что я видела… Гром видел. И они тоже прекрасно знают, с кем имеют дело. Уверена, у них припасены сюрпризы для нас.

Старх вздохнул, вытащил свой боевой топор, махнул, отсекая мешающую ему ветку.

—Так проще… — Подумал. — Но и тебя понимаю.

—О чем ты, Старх? — повернулся к нему Торвальд. Впервые Артор Старх высказал свое мнение, а не просто признал приказ, которого и придерживался вне зависимости от личного одобрения. Ленайра даже думала, что из него вышел бы просто идеальный солдат. Это заинтересовало все. Старх же убрал топор, почесал затылок, чем ужасно напомнил Ленайре Вариэна, которого она безуспешно пыталась отучить от такой же привычки. Хотя… вроде бы как уже исправлялся.

—Сражение, — пояснил Старх. — У нас не все готовы к настоящей битве. Та стычка в лесу не в счет – мы выступали простой поддержкой.

—Надо же, — протянул Терий. — Здравые мысли и от кого? Не ожидал.

—Намекаешь, что я дурак? — Старх многозначительно положил ладонь на рукоять топора.

—Упаси боги, — поднял обе руку, словно защищаясь, Терий. — Просто раньше ты обычно молчал.

—Думал иначе. Но за время пути убедился, что Геррая права.

—Тьфу! — Дария в сердцах сплюнула, развернулась и отправилась расседлывать коня. — Ну останавливаемся, так останавливаемся.

—А твои тебя не потеряют, если мы задержимся? — озабоченно поинтересовался Роурен, когда все отправились готовить стоянку.

Ленайра вместо ответа сначала отдала приказ Грому порыскать о округе в качестве охранника и если появятся чужаки – поднять тревогу. После повернулась к профессору.

—У них моя лента. Она укажет направление и примерное расстояние до нас. Не потеряют. Но если мы задержимся еще на день, то они войдут в зону поиска и тогда их обнаружат, а мне бы этого не хотелось. И Грома с сообщением не отправишь – он сейчас гораздо нужнее нам здесь. Даже на день не отпустишь.

В кои-то веки решив немного расслабиться и отдохнуть от напряжения. Вызванного постоянной плотной связью с фамильяром, Ленайра растянулась под ближайшим дубом, вытащила планшет, решив освежить память по защитным контурам и атакующим плетениям… так, на всякий случай. Некоторое время читала, делая выписки в блокнот, пока на нее не обратила внимание Дирия.

—А-а-а!!! Вот, значит, как?! Сама требуешь от нас обходиться без магии, а сама тайком колдуешь?!

Озадаченная и раздраженная Ленайра, недовольная, что ее прервали на самом интересном месте, оторвалась от экрана.

—Чего тебе, Дирия?

—Ты сама запрещаешь использовать магию?! То-то я смотрю, у тебя и одежда чистая и сама вся причесанная…

—Просто я не использую магию по пустякам и научилась обходиться в простейших вещах без нее. И об этом я уже говорила. Ты и сама могла бы…

—Да все ты врешь! Или я не вижу, что у тебя в руках? Или это не магия? Может и в остальном ты врешь?

—Да заткнись ты! — Это было ошибкой, что Ленайра сразу поняла. Но просто Дирия уже так раздражала ее все это время, что даже святой не смог бы оставаться сдержанным, а Ленайра святой точно не была. — Стой!!!

Поздно. До крайности раздраженная Дирия сорвала ограничивающий амулет и одним движением убрала с одежды грязь и пригладила волосы. И тут же рухнула от удара. Ленайра придавила ее ногой к земле.

—Гром!!! Поднимись повыше! Профессор, собираемся, уходим!

Суета, гам, непонимание. Как можно более кратко Ленайра обрисовала ситуацию, заодно управ ногу с Дирии, позволив ей встать.

—Но она сама пользуется магией!!! — возмутилась она. — Вон, посмотрите у дерева! Скажете, что это не магия?

Роурен был достаточно опытным педагогом, потому никаких выводов сразу делать не стал. Подошел к дубу, нагнулся, поднял планшет. С интересом оглядел его, просканировал.

—Я не знаю, что это и как работает, но магии тут нет. Точнее есть, как экранирование чего-то внутри, но любой экран не превышает естественного фона и не выделяется. Даже скорее не дает обнаружить… Это не магия, курсант Карон. Что же касается тебя… Чтобы ты там ни посчитала, но первым делом нужно было разобраться, а потом уже… делать глупости. Если ваша внешность и чистота одежды для вас важнее вашей жизни и жизней ваших товарищей… думаю стоит задуматься о смене профессии. Собираемся.

Торвальд явно хотел что-то добавить, но был перехвачен профессором, который ухватив его под локоть, отвел в сторону и что-то объяснил, после чего их вроде как командир, раздраженно глянув в сторону Дирии, отправился командовать сборами. Сам профессор устроился поудобнее на земле. Прикрыл глаза и, судя по всему, занялся сканированием окрестностей. Минут через пять поднялся. Все вокруг замерли и с надеждой уставились на него.

—Увы, — Роурен покачал головой. — Судя по засеченным мной активизировавшимся поисковым плетениям, магию все-таки засекли. У нас где-то два часа. Пока все группу выйдут на связь друг с другом… еще непонятно, как они эту связь держат между собой… пока определят точное положение другу и направление на засеченный сигнал и пока убедятся, что он не от одной из их групп…