Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

— Просто подумай о моём предложении. Бояться тебе нечего, ведь подарок ты уже всё равно вручила! — она мягко улыбнулась, — Я не буду давить на тебя. Прошу лишь подумать. Если решишься, я буду ждать тебя завтра на обрыве. На рассвете. И вот ещё… Можешь смело зачислить себя к нормальным среднестатистическим девочкам-подросткам. Ведь любопытство — одна из наших главных отличительных черт.

Ирла кивнула и запрыгнула в дыру. На следующий день, когда солнце лениво протянуло лучи к холму, на обрыв скользнула одинокая фигура.

Кларе Томсон было семьдесят два года, но возраст не мешал ей хранить былое высокомерие. Вот и сейчас, чинно сложив руки на коленях, она смерила подругу снисходительным взглядом. Бедняга была её ровесницей. Но восстание Ордена Посвящения повлияло на её дряхлый разум не лучшим образом.

— Итак, Лизи, ты утверждаешь, что видела из окна гнома? Может, это был сын Бадэрсов? Ты ведь знаешь, какой у них мальчик! Круглый, как шар и низкий, как кот! — пробормотала миссис Томсон. Взбешенная недоверием, подруга вскочила со скамейки. Матовые щеки вспыхнули от злости. Губы превратились в тонкую нить, отчего морщины пропечатались сильнее.

— Почему ты мне никогда не веришь? Я тебе уже давно говорила, что Орден существует! И даже рассказала историю о том, как мой дед повстречал сирену! Он единственный, кто выжил среди других моряков! Проклятые дочери — прекрасные и великие… Я тебе говорила! А ты мне поверила только, когда одну из них поймали и показали в новостях! — женщина смахнула бисеринки пота со лба. — Неужели ты не понимаешь, что за Вэтхемом тоже есть жизнь? И если в нашем городе не живут сирены, это не значит, что их не существует! — видя, что миссис Томсон собирается возразить, она быстро добавила. — Поверь мне хоть сейчас! Я видела гнома! Он был маленького роста! С длинной седеющей бородой! — старуха Лизи понизила голос и зловеще прошептала. — И у него были смешные штанишки! — Альпин дёрнулся от такого изощрённого оскорбления. Он хотел выйти из-за кустов, но Факел его удержал. Милена прыснула со смеху. Кристиан, зная её хобби хохотать в ответственный момент, пригрозил пальцем. Она вздохнула. Стоит один раз напортачить, и репутация навеки испорчена!

— Альп, мы же договорились, что ты не будешь высовываться! О Милене и так ходят слухи… Ты хочешь добавить масла в огонь? — процедил Кристиан. Он даже не повысил голос… Но от его слов повеяло таким холодом, что Милене захотелось съёжиться. Что же говорить об Альпине? На него этот любимый приём Вогана «Умри-от-звука-моего-голоса» подействовал чудотворно. Он тут же перестал вырываться.

— Это у меня седеющая борода? — обиженно пробурчал он. Ирла, сидящая рядом, застонала. Они прилетели в Вэтхем всего полчаса назад. Тело плавилось от усталости… Хотелось заглушить пустоту в желудке и завалиться в постель. Но Альпин нечаянно попался на глаза главным сплетницам города. Чтобы избежать взрыва слухов, пятерка решила спрятаться. Подождать, пока старушки разойдутся. Но если Джея и Милену ситуация веселила, то другие чуть ли не выли от скуки.

— Что за чушь ты несёшь, Лизи? Ведь описание с сыном Бадэрсов сходится! Конечно, в восемь лет у него вряд ли могла вырасти борода, но кто его знает? У мальчишки дурные гены! — запричитала Томсон, — Или ты принимаешь какие-то запрещённые препараты? — она с подозрением уставилась на подругу.

— С меня довольно! Я не могу видеть улыбку Джея и молчать! Лучше стать местной знаменитостью на пару дней… Чем сидеть в кустах, как затаившийся эксгибиционист! — прошипел Кристиан. Грубо взяв Милену за локоть, он резко выпрямился. Джей шутливо предложил Ирле руку. Но та её, конечно же, проигнорировала. Зато Альпин вцепился в ладонь Факела и с кряхтением поднялся.

Заметив их, соседки прекратили спорить. Наступила тишина. Одну руку миссис Томсон прижала ко рту. Другую — положила на сердце. Будь у неё третья, она бы ещё накрыла ею глаза. Её взгляд скользнул по дредам Ирлы, мрачному Альпину, ёжику Джея… По сравнению с ними, Милена и Воган выглядели невзрачно. Но, тем не менее, взгляд старухи дольше всего задержался именно на них. Наверняка она узнала Милену. А на Кристиана всегда смотрели. Кто-то с интересом, кто-то со страхом… В эту минуту ничто не могло выдать в нём ведьмака. Он выглядел, как парень с соседней улицы. Чёрное пальто подчеркивало ширину плеч. Узкие штаны обтягивали крепкие длинные ноги. Легкий сухой ветерок трепал светлые волосы. Красивый, необычный… Но не более того. В нем привлекало другое. Властный взгляд. Осанка истинного аристократа. Витающая вокруг него аура силы и опасности… Именно это делало его истинным Воганом.

Тем временем, Альпин двинулся к старухам.

— Это у меня седеющая борода?! Да я настоящий жеребец! На себя лучше посмотрите! Вы похожи на двух ворчливых мумий! — заявил он и топнул ногой, отчего с него чуть сползли штанишки. Самоконтроль Джея рухнул… Откинув голову, он расхохотался. Губы Кристиана тронула улыбка, но он не стал дальше наблюдать за комедией. Вместо этого он повёл Милену в парадное. Скоро подтянулись и остальные. Милена нервно дернула себя за прядь волос. Она долго репетировала речь перед встречей с Лорой. Но сейчас всё вылетело из головы. Так что, оказавшись перед дверью квартиры, она замешкалась. Но затем собралась с духом и позвонила. Мать с широкой улыбкой открыла дверь. Но увидела Джея… Широкая улыбка превратилась просто в улыбку. Но стоило ей заметить Ирлу, как улыбка вообще исчезла. Милена выдохнула. Этого она и боялась. Лицо у Лоры стало трагичным, как в тот день, когда умер любимчик семьи. Золотая рыбка по имени Маркиз.

— Ми, тыковка моя, а это кто? — поинтересовалась Лора.

— Неужели вы уже забыли, кто это? — Кристиан метнул насмешливый взгляд на Факела. — Это бесполезное и бездарное создание называется Джей, — Факел заскрежетал зубами. Но не дерзнул выяснять отношения при Лоре, которая и так не питала к нему симпатии. Поэтому он просто кивнул. Лора смутилась, но ответить не успела. Вмешалась Ирла:

— Знаешь, блондин, у меня складывается впечатление, что ты недолюбливаешь Факела, — произнесла она со смешком. Милена ахнула. Впервые за это время ведьма обратилась к Вогану! После того, как Ирла облила её руку кипятком, они почти не разговаривали. И хотя девушка никогда не призналась бы, но, по-моему, она побаивалась Кристиана.

— Тонко подмечено, синеволосая. Но недолюбливаю я тригонометрию и клубничное мороженое. А Джея… Нет, его я просто ненавижу, — Воган подарил Факелу приторную усмешку.

— И поверь, Ирла, наши чувства взаимны, — закатил глаза Джей.

— Ты помнишь, как меня зовут? — неподдельно удивилась ведьма. Милена фыркнула. За кого она принимает Факела? Да, он легкомысленный и рассеянный… Но не заядлый склеротик, чтобы забыть имя человека, с которым путешествовал целый день! Похоже, Ирле понадобится больше времени для адаптации, чем она раньше думала.