Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

— Грифон, пожалуй, сейчас самое время показать нашим друзьям запоздалые подарки на Рождество, — подал голос старик, заметив полицейских. Мужчина кивнул, и на сцену вышли колдуны. Каждый из них нёс в руках по подносу.

Милена пригляделась — даже с такого расстояния она узнала три самых могущественных артефакта: Зеркало Плачущей Сирены, Топор Гнома и Клык Дракона. Она даже держала их на руках! В голове всплыли образы. Покрытое чёрными жемчужинами Зеркало Сирены… Клык Дракона, похожий на меч с тупым остриём… Топор с рукояткой, в которую вмонтированы изумруды… «Sine pugna — non victoria» — гласила выгравированная на нём надпись, что в переводе с латыни означало: без сражения не бывает победы. Артефакты вызывали страх и восхищение одновременно. Но Милену всегда поражала не столько их красота, сколько сила. Мощная аура, которая витала в воздухе подобно густым духам и неприятно щекотала кожу.

— Зеркало Плачущей Сирены, Клык Дракона, Топор Гнома и Посох Колдуна… Вода, огонь, земля и смерть! Думаю, вы помните, что произошло в прошлом году благодаря этим артефактам. Ураганы, потопы, засуха, землетрясения… Я могу управлять стихиями и уничтожить целые города! И начну с Лондона, если вы откажитесь подчиниться мне! Любого, кто посмеет перечить мне, ждет тюрьма или казнь! — вскричал Уильям и стукнул тростью. — Откуда у него Клык Дракона? — прошипела Милена. Она была уверена, что у стига всего три артефакта. Мемуары Ветра она уничтожила, а Клык передала Вильтон, чтобы колдуны до него не добрались.

— Мне пришлось отдать Клык Грифону. Уильям начал подозревать его в предательстве, — голос Аш сложно было различить в реве толпы, поэтому ей пришлось повторить ещё раз, чтобы все услышали. — Чтобы убедить старика в своей верности, Грифон принёс ему артефакт и сказал, что выкрал его у меня, — Милена в ужасе шарахнулась от ведьмы. Интересно, если она стукнет Вильтон по голове, в теперешней суматохе этого никто не заметит?

— Может, ты Грифону ещё ручкой помашешь? Или воздушный поцелуй пошлёшь? — съязвил Кристиан, за что получил подзатыльник.

— Не лезь в отношения взрослых! — полушутя огрызнулась Аш.

— Дети мои, в чьих жилах текут фейры, присягните мне на верность! — крикнул Уильям. В этот момент все камеры были направлены на него, снимая крупным планом морщинистое лицо колдуна с лихорадочно блестящими глазами. Все стиги, включая Грифона, встали на колено и приклонили голову. Члены Ордена, затерявшиеся в толпе, начали переглядываться между собой. Некоторые, замешкавшись, последовали примеру колдунов. Татуировки на их телах вспыхнули блестящим фейерверком. «Наверное, они так реагируют на близость артефактов! Слишком много магии в одном месте!» — смекнула Милена. Она переключила внимание на Факела. Контуры когтистой лапы на его спине светились даже сквозь футболку. Милена зачарованно протянула руку и, подняв ткань, провела пальцем по линии тату. Джей придвинулся ближе. Казалось, он вот-вот замурлычет от удовольствия. Заметив это, Кристиан схватил Милену за плечи. Но она вырвалась и смерила его сердитым взглядом.

— Прости… Это вышло неосознанно. Такого больше не повторится. Просто, когда я вижу гадкие вещи, то пытаюсь их остановить. В следующий раз я просто закрою глаза, — процедил ведьмак сквозь зубы. Эта фраза отрезвила Милену. Ощущение волшебства пропало. Заметив, что всё больше татуировок вспыхивает в толпе, она метнулась к сцене. Это нужно остановить! Аш окликнула её, но Милена не оглянулась.

— Зачем ты это делаешь?! ЗАЧЕМ? — вскрикнула она, подбежав к самой сцене. Ищейка угрожающе оскалилась, и Милена невольно сделала шаг назад. Уильям поднял на неё глаза.

— Я лишь беру то, что принадлежит мне. Предки бы гордились мной! Я вернул Ордену былую власть и влияние! Возродил его из костра инквизиции! Мы — больше не изгои! Это главный закон природы — сильный всегда берёт верх над слабым, — старик отвернулся от микрофона, чтобы его услышала только Милена. Подбежавший Кристиан обхватил её сзади и попробовал силой утащить прочь. Она, не растерявшись, укусила его за руку.

Александр, наблюдавший за всем этим со сцены, расхохотался.

— Остановись, пока не поздно! Ради Агнессы! Ради человека, который хоть что-то для тебя… значил! — Милена так сорвала голос, что уже почти не могла говорить — из горла вырывался лишь хрип.

— Скоро ты узнаешь, что значит дорожить кем-то, — произнёс Уильям. Милена не успела спросить его, что он имеет в виду. Спустившись со сцены, он исчез в толпе окруживших его стигов. Милена взвыла от бессилия. Кристиан легонько погладил её по плечу, желая подбодрить. Но тут же встряхнул головой и отдернул руку. Это ещё больше разозлило Милену. Чувствуя, что сейчас взорвётся, если не выпустит пар, она отыскала глазами жертву. Александр продолжал улыбаться. Похоже, он был единственным человеком, который искренне веселился и наслаждался вечером.

— Как ты можешь работать на моего деда?! — рявкнула Милена.

— Ты видишь тут «Ламборджини»? — ответил он вопросом на вопрос. «Вот теперь бедняга точно сошёл с ума!» — решила Милена, но всё же проследила за его пальцем. Как она и ожидала, никакой машины там не было.

— Нет, — призналась девушка, — Не вижу.

— Вот и я не вижу. Зато, стой рядом со мной Уильям, я бы её увидел. Мы с тобой уже обсуждали этот вопрос, принцесса. Он мне платит, ты — нет. Не проси от меня большего, чем я могу тебе дать, — Александр перевёл взгляд на Кристиана. — Увидимся дома, братец! Когда будешь плакать в подушку с мыслью, что теряешь Милену, прикрой дверь, пожалуйста. Не хочу, чтобы твои всхлипы мешали мне спать. В последнее время мои уши стали очень чувствительны! — с этими словами он щёлкнул пальцами и растворился в воздухе. Милена чуть не застонала. Они обречены — Уильям выиграл! Ведьмаки с пустыря давно перешли на его сторону. А колдуны вообще водрузили на голову старика невидимую корону! Даже Александра он смог подкупить! Что делать дальше? «Скоро ты узнаешь, что значит дорожить кем-то…» — прозвучал в голове голос Уильяма. Сама того не осознавая, Милена посмотрела на уходящую фигуру Кристиана.

— Сплетни — моя страсть, а информация — смысл жизни! — заявила Лиза, потягивая банановый коктейль. Милена кивнула, не понимая, к чему подруга ведёт. Сегодня Сквойн была ещё таинственнее, чем обычно. С зелёной тушью на пушистых ресницах, тяжёлыми медными браслетами и рассыпанными по спине волосами, она больше походила на ведьму, чем сама Милена. Она выглянула в окно — из кафе «Весёлый лобстер» открывался вид на самые оживлённые улицы Вэтхема.

После выступления Уильяма город словно вымер. Люди боялись выходить из дома, не пускали детей в школу, забросили работу. Но, убедившись, что колдун сейчас занят делами в Лондоне, вернулись к прежней жизни. Каждый вечер Милена заставляла себя смотреть новости, чтобы быть в курсе происходящего. В столице воцарился хаос. Уильям устанавливал новые законы, и никто не смел ему перечить. Он распределил учебные часы так, чтобы дети, в чьих жилах текли фейры, даже не сталкивались с обычными школьниками. К счастью, до Вэтхема новая учебная программа ещё не дошла. Милена впервые порадовалась мизерной значимости их городка. Кое-где Уильям даже ввёл комендантский час, запретив людям после шести часов вечера выходить на улицу. Радовало лишь одно. Наступившая весна преобразила мрачный Вэтхем. На ветках набухли почки, земля покрылась нежным зелёным пушком, в воздухе разлился аромат тепла и солнца. Прогулка с Лизой пришлась, как нельзя кстати. Правда, по телефону, когда толстушка звонила, чтобы предложить Милене погулять, её голос звучал немного взволнованно. Вот и сейчас она была сама не своя. Обычно Лиза трещала без умолку, а сейчас и слова не могла связать.