Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

Милена покопалась в узком кармане сарафана и, нащупав там кристаллы морской соли, приблизилась к воде. В тот же миг из реки высунулась голова жеребёнка. Он заржал и вытянул морду, прося любимое лакомство.

Милена осторожно, чтобы не порезаться, провела здоровой рукой по гребню малыша. Грива сихорсов, хоть и казалась мягкой, на самом деле венчалась мелкими шипами. Тёплый шершавый язык слизнул соль с ладони, оставляя на коже приятное покалывание. Внезапно вода пошла пузырями и из воды показался предок лебедей — ихон. Луч луны упал на гиганта, осветив складки обвисшей кожи; огромное туловище и маленькие серые глаза, в которых почти не было видно зрачков, такими крохотными они были. Голову монстра украшал высокий гребень. Монстр втянул через узкие ноздри воздух и заревел, обнажая ряд прогнивших сточенных клыков. Ихон и в самом деле походил на лебедя. Такой же изгиб шеи, крохотная голова, похожее строение тела, а свалявшаяся шерсть смахивает на грязные перья… Но в отличие от лебедя, чудище имело четыре плавника. Два по бокам на груди и два на месте ног. За эти месяцы Милена научилась различать пол существ. Гребень самки на голове не был таким высоким, как у самца, а шея казалась тоньше. Сейчас ей не повезло — вынырнул ихон мужского пола. Но к счастью, он был не голоден. Убедившись, что здесь его не ждёт лёгкая добыча, чудище снова скрылось под водой.

— Странная эта Ирла, не находишь? — раздался рядом красивый низкий голос. Из реки выглянула голова Мурены — главной сирены на Утёсе Дракона.

— Говорят, девочка несколько раз пыталась покончить жизнь самоубийством, — она вылезла грудью на берег и лениво махнула толстым, покрытым кое-где полипами, хвостом. Пышная грива волос отливала лиловым и свисала спутанными прядями. Топик из скреплённых между собой ракушек плотно обтягивал ей грудь. На руках у сирены между пальцами красовались перепонки.

— Кстати, о смерти, — сладко пропела Мурена, — Ты знаешь, что только утонувшие девушки могут стать сиренами? Если в этой реке утонет парень, он просто умрёт. А девушка… Она обратится, — сирена уже полностью выбралась на берег. Секундная вспышка — и Мурена уже изменила обличье, поменяв хвост на крылья и перья. — А ведь это началось со смерти Свавы. Именно она была первой сиреной. Не знаю даже, чем считать своё существование: божественным даром или проклятьем дьявола… — грустно изрекла она. Видно на сирену напала ностальгия, так как обычно из неё нельзя вытянуть и слова. Милена решила воспользоваться этим шансом и разговорить Мурену. Мысли об Ирле мгновенно растворились в голове, как сахар в чае. Любопытство всегда было её главным пороком.

— Расскажи мне об этой Сваве, — тихо попросила она, боясь спугнуть удачу. Но сирена пребывала в хорошем настроении, так что не заметила напряжения в её голосе. Мурена сложила крылья и, обняв колени, положила на них подбородок и начала рассказ:

— Говорят, мы произошли от Свавы. Это было в средневековье. В те времена люди жили по строгим правилам, где малейшее неповиновение наказывалась смертью. Свава была девушкой, которая переправлялась через море к жениху. Это была помолвка не по любви. Она даже ни разу не видела предназначенного ей мужчину. Но против воли отца, который настаивал на выгодном браке, не посмела пойти. Однако во время плавания случилось то, чего никто не ожидал. Свава влюбилась в капитана судна. Он соблазнил её и обещал жениться. Но обманул. Однажды девушка застукала его с другой женщиной. Не вынеся позора и горя, она выбросилась в море. Свава лишилась всего: чести, жениха, статуса… Ей было нечего терять. Капитана терзали угрызения совести, и он приказал своим людям обыскать ту часть моря, где они проплывали. Но тело несчастной девушки так и не нашли. А на следующий вечер из волн на корабль вскарабкалась настоящая красавица с чудным голосом. Он был таким сладким, что околдовал всех моряков на судне. По легенде Сваву пожалел морской Бог Посейдон и превратил в существо, способное противостоять любым волнам… А чтобы она могла выходить на сушу, он наделил её крыльями, хвостом и ногами. Никто точно не знает, что произошло с тем кораблём… Но спустя несколько дней, его нашли абсолютно пустым. И только скелет капитана висел на самом носу судна. Но он был таким обглоданным, что мужчину опознали лишь по шапке, которую сирена надела ему на голый череп… Вот так и произошли сирены. Потеряв жизнь, они обретают другую и клянутся мстить всем мужчинам, которые будут проплывать этим путём. Реки, моря, океаны… Нас много! — Мурена молниеносным движением выхватила из воды прибившуюся к берегу ленту водорослей. Она обмотала скользкую изумрудную нить вокруг шеи на манер шарфа и осклабилась. Милена прикусила щеки изнутри, чтобы сохранить безразличное выражение лица. Какая жуткая история! Она представила пустой корабль, где ветер звенит костями капитана. Хоть он и заслужил наказания, но не такого жестокого!

— Когда я стала сиреной, то часто спрашивала себя, рада ли я новой жизни. И однажды я ответила на вопрос. Нет. Если бы у меня была возможность утонуть в тот день, когда я вошла в клятую реку, я бы выбрала смерть. Потому что жить ради одной мести — это не жизнь. Это жалкое существование, — в голосе Мурены звучала такая горечь, что она почти разъедала воздух. Милена, привыкшая видеть сирену лишь в роли хладнокровной хищницы, нервно дёрнула плечами.

— Ты знаешь, что сирен до этого называли амазонками? — Мурена задрала голову и посмотрела на небо, избегая взгляда Милены. Голубое сияние звёзд отразилось в её оливковых глазах, придавая им звериный блеск. Девушка изумлённо встряхнула головой. Видно сегодня настоящий вечер откровений!

— Об этом мало, кто знает. Сирены охотились, убивали мужчин, жили отдельно от других поселений — именно поэтому их так прозвали. Некоторые из сирен до сих пор живут в Амазонии, хотя охотятся уже не так часто. Они боятся, что если в их местности часто будут погибать мужчины, люди начнут что-то подозревать, — Мурена протянула руку, чтобы погладить сихорса, который плавал вокруг Милены, ожидая лакомства. Карие глаза малыша влажно блестели, излучая доброту. Жеребёнок принюхался к ладони сирены. Но, почувствовав в ней хищника, отпрянул. Рука Мурены безвольно упала.

— Как видишь, мы, сирены — жестокие твари. И неужели после всего услышанного ты ещё хочешь отправиться со мной на охоту? — женщина выжидающе на неё уставилась. Милена твёрдо кивнула. Она знала, что сирены уже не могут без охоты, за что и прослыли кровожадными убийцами. Для них это как доза для наркомана. Без новой дозы они не представляют себе жизни. У сирен считается так: кто из них собрал на охоте больше всего «трофеев», тот и становится предводительницей. Поэтому главные сирены на Утёсе меняются весьма быстро.