Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

— Перспективные ребята! Каролл, я бы на твоём месте пересмотрел выбор ухажёров! Сама подумай! Воган, который стал наёмником и не по-детски балуется чёрной магией… Куда ему до Николаса и Джейкоба?! Уверен, он ещё ни разу не менял книги местами! И не притворялся призраком, обидевшись, что карлики напились без него! — саркастично заметил Гуг. Милена состроила кислую мину — думать о блондине, даже в шутку, совсем не хотелось. Мавр перевёл взгляд на Джея. Тот медленно потянулся — точно кот, задремавший на солнышке.

— А я вот подтверждаю, что сегодня целое утро приставал к Каролл!

— А как же полёт с кофе на птеродактиле? — Гуг наклонился ближе.

— Да, но потом я… Ах, чёрт! — Джей схватился за голову. В глазах мужчины мелькнуло ликование, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Жду троицу у себя в «норке» через полчаса! Хотя… тот, кто плясал с кастрюлей на голове в комнате у гномов, свободен. Он такой странный, что… я его пожалею, — пробормотал Гуг, — Каролл, за мной! — он зашагал прочь из зала. Милена сжала кулаки, но последовала за ним.

— Мне снова притворяться жертвой домогательств? — вспыхнула она, когда они вышли из столовой. Свет факелов бросал красные блики на камень, так что казалось, будто на пол в коридоре постелили алый ковер.

— Мне нужна твоя помощь, — из голоса Гуга исчез любой намёк на веселье.

— Какого рода? — опасливо уточнила Милена, уже представляя, как будет сбрасывать в обрыв провинившихся подростков.

— Мысли о Сорше не дают мне покоя! Сейчас, когда мы знаем, какой гнилью она была, у нас нет оснований верить её словам. Старуха могла обмануть! Солгать, что не знала меня до нападения в лесу! — слова давались мавру с трудом, словно он с каждым звуком выплевывал кусок раскалённого угля. — Я не верю, что нет ни одной зацепки! Я уже об этом говорил с Аш и Амосом… Но они считают, что мне нужно поскорее забыть об этой истории. Жить дальше, не оглядываясь на прошлое, которого у меня нет. Но у меня украли годы! И я не намерен сдаваться! — наставник почти кричал. Его голос вибрировал от еле сдерживаемых эмоций. Милена представила себя на его месте и похолодела от ужаса. Каково это — очнуться в один день с мыслью, что ничего не помнишь? Не знаешь ни своего имени, ни возраста… Ни даже того, как выглядишь! Это действительно страшно.

— Ветер уже развеял пепел, но я ещё чую запах гари. Когда я отвлеку Аш и Амоса, ты должна забраться в норку к Сорше. Покопайся в её вещах, записях, заметках… О времени не беспокойся — я умею отвлекать, — Гуг потёр лицо руками, пытаясь успокоиться. — Пожалуйста… Ми. Помоги мне. Я… доверяю тебе, — прошептал мавр. Милена кивнула. Она понимала, что потом ещё пожалеет о своём согласии. Но сейчас, глядя в блестящие от боли глаза Гуга, не могла отказаться. Напряжение свистящим выдохом вышло у него из груди. — Возможно, ты и выживешь после падения с обрыва, Каролл, — усмехнулся Гуг, превращаясь в прежнего себя — уверенного и язвительного наставника. «Каролл… Снова по фамилии!» — усмехнулась Милена. Признаться, её даже немного пугало, когда мужчина с два метра ростом робко называл её «Ми».

Узнав, что Кристиан объявился на Утёсе Дракона, Милена, не готовая к встрече, сбежала в библиотеку. Она довольно редко сюда заходила. Лишь изредка брала книги, необходимые для занятий — изучения рун или совершения обрядов. Последний раз Милена тут была, когда пряталась от разъярённого Гуга, чей урок случайно проспала. Сейчас же она снова искала убежище. Здесь с Кристианом они точно не столкнутся. Зайдя в библиотеку, Милена ахнула — она уже и забыла, какой дремучей красотой обладала комната. Разноцветные корешки книг, расписанные блестящими узорами рун, напоминали слитки золота. Милена задрала голову — на потолке была изображена картина, поражавшая своей загадочной мрачностью. Костер полыхал так ярко, что глазам было больно смотреть на игру красок. В языках пламени извивалась ведьма, привязанная к огромному деревянному столбу. Лица людей, столпившихся возле костра, выражали целую палитру чувств — от страха до удовлетворения. Милена встряхнула головой и отвернулась, хотя перед глазами всё равно стоял образ кричащей ведьмы.

Старинные стеллажи были такими громоздкими, что занимали почти всё место в зале. На верхушках полок восседали вырезанные из дерева фигурки мифических существ. Оскаленные пасти ихонов. Сихорсы, взмахивающие мощными хвостами. Танцующие феи. Скульптору удалось поймать такие тонкие детали, что сразу было ясно — создатель видел их вживую. Словно завороженная, Милена приблизилась к любимой полке, на которой восседала сирена. Раскрыв крылья, она протягивала руки, словно вопрошая небеса, почему навеки застыла и неспособна взлететь. Милена встала на цыпочки, чтобы лучше разглядеть фигурку… Но тут ей на плечо легла чья-то рука. Взвизгнув, она машинально подняла ногу для фирменного удара. Но обернулась и увидела… Кристиана. Кровь в жилах закипела, и Милена прерывисто задышала, точно испуганный зверь, пойманный в ловушку.

— Что ты, чёрт возьми, делаешь? — она старалась говорить спокойно и безразлично, но голос предательски дрожал. Милена недоуменно заморгала, когда Воган принял позу защитника на воротах во время пенальти.

— Разве не видно? Защищаюсь! Я привык проводить работу над ошибками. Но опасность миновала: ты сегодня подозрительно миролюбива. А жаль — я был готов к атаке, — он выпрямился. Смахнув чёлку с глаз нарочито небрежным жестом, Кристиан провёл рукой по полке с книгами. Глядя на бледные тонкие пальцы, скользящие по корешкам, Милена поежилась. Почему природа награждает хищников красотой, несущей погибель?

— Итак, что Милена Каролл позабыла в библиотеке? — тихо спросил блондин. Милена подняла на него глаза, и сердце сжалось в тугой комочек отчаяния. Она привыкла видеть на лице Кристиана маску, за которой он скрывал чувства. Она видела её каждый день. Но она отвыкла её видеть, когда он обращался к ней.

— Я… учусь, — выдала, наконец, Милена.

— В последний раз ты здесь пряталась от Гуга. А сейчас от меня. Я угадал? — продолжил Воган, проигнорировав её корявую ложь. Милена картинно подняла руки в знак капитуляции. Актриса из неё никудышная, но общение с Кристианом, определённо, подняло навык её мастерства. Во всяком случае, её следующая ложь звучала гораздо правдоподобнее.

— Ну, хорошо, я тебе соврала. Мне неловко об этом говорить, но… — Милена запнулась, когда пальцы парня при этих словах замерли. — На самом деле меня сюда послал Амос — в качестве наказания. Он заставил меня расставить все книги на этой полке по алфавиту, — протянула она.

— А Амос, оказывается, суровый дедуган! — по губам Кристиана скользнула тонкая улыбка, говорившая, что он ей не поверил. — И за что он тебя наказал? — Милена вспыхнула. Черт, она проиграла! Обмануть маму, сказав, что по химии ничего не задали, это одно. А обмануть Кристиана Вогана совсем другое! В голову не лезло ни одной дельной мысли. Когда пауза затянулась, она брякнула первое, что пришло на ум: