Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

— Ну, наконец-то! Гномики утомлены ожиданием! — проворчал гном. Проходя мимо карлика, Воган демонстративно к нему принюхался.

— Вроде не пил… Странно! — съязвил ведьмак и зашёл в каштан. Милена скользнула следом. Альпин дёрнулся от возмущения и погрозил кулаком.

— А ты, Воган, словно прелестная цветочная фея! Всегда пахнешь лишь чем-то сладким! Ты мужик вообще или нет?! — вскинулся гном. Но тут он поморщился, будто вспомнил о чём-то неприятном, и не стал продолжать перепалку. Альпин жестом показал, чтобы они шли за ним.

Милену хоть и удивил миролюбивый настрой карлика, никак не стала этого комментировать. Несмотря на разлившееся весеннее тепло, внутри каштана всегда было сыро. Стены были покрыты мхом и странными грибами, которые, как она подозревала, были несъедобны. Вокруг привычно царила такая тьма, что приходилось идти на ощупь. Единственное, что Милена ясно видела — это натоптанную травяную дорожку, по которой они шли. Дорогу тускло освещали гномьи фонари — стеклянные шары, внутри которых горели крошечные свечки. Вскоре они подошли к знакомой лестнице — старой каменной развалюхе, обвитой паутиной плюща. А затем показалась кухня. Взгляд Милены начал блуждать по комнате, пока глаза не наткнулись на одинокую фигуру, сидящую за столом.

— Аш! — она кинулась к ведьме. Дикие кудри облепили лицо Вильтон: на фоне черных прядей её кожа казалась ещё белее. Женщина никак не отреагировала на их появление. В её пальцах была зажата дымящаяся сигарета, а глаза уставились в пустоту. Милена положила руку ей на плечо и легонько встряхнула Аш. Кристиан настороженно приблизился к ним.

— Всё в порядке? Что ты здесь делаешь? Есть новости о пропавших? — протараторила девушка. Вильтон продолжала молчать. Её глаза, не мигая, смотрели в одну точку. И если честно, Милену это до чёртиков пугало.

— А вот сейчас самое время выпить! — пробасил Альпин.

— Так и до гномьего алкоголизма недалеко! Солнце только встало, а твоя пухлая ручка уже потянулась за земляным пивом! — усмехнулся Кристиан. Альпин подбоченился и обжёг блондина суровым взглядом.

— Это ты чью руку сейчас назвал пухлой? Хочешь намекнуть, что я… толстый? Да ты посмотри на это крепкое мужественное тело! — карлик задрал края рубахи, оголяя живот. Воган фыркнул, пытаясь сдержать смех. Пожалуй, гном был единственным в мире созданием, чьи кубики пресса росли с внутренний стороны живота. Кристиан прикрыл рукой свои глаза.

— Срочно одерни рубашку! Твоя красота меня ослепляет! Не могу смотреть — это сияние режет глаза! — блондин шутливо застонал. Милене же было не до веселья. Она затрясла Аш сильнее — только тогда ведьма подняла на неё глаза. Лицо женщины приняло удивлённое выражение, словно она только сейчас заметила Милену. А может, так и было. Вильтон вдруг хлопнула кулаком по столу и поднялась. Милена окинула её внимательным взглядом. Похоже, ведьма не спала этой ночью: на ней была вчерашняя одежда, а под глазами пролегали тёмные круги. Щеки впали, скулы заострились — и без того бледная кожа казалась прозрачной. В общем, выглядела Аш неважно.

— Вот летун моего огня, дыхание ручья! Наследница, идём за мной! — Вильтон растоптала сигарету и, взяв Милену за руку, потянула в соседнюю комнату. Сзади послышались шаги — Кристиан пошёл за ними. По коже Милены скользнул холодок, и она не знала, чем это вызвано — гуляющими по подземелью сквозняками или же страхом. Странное поведение Аш наводило на мысль, что произошло нечто ужасное. Милена положила руку на грудь, стараясь успокоить колотящееся сердце. В комнате не горело ни одного фонаря. Стояла кромешная тьма, но она ясно ощущала во мраке чужое присутствие.

— Кто это? — послышался неестественно хриплый голос, словно заговоривший человек до этого долго кричал. — Она уже ушла-а-а? Вы забрали-и-и её отсюда? — Милена неуверенно шагнула вперёд.

— Глэн? Это ты? — робко спросила она, не до конца уверенная, что этот голос принадлежит Хэнкс. Аш щелкнула пальцами, и на её ладони появилась маленькая огненная капля, осветившая спальню. Милена ахнула. Это и в самом деле была Глэн. Обняв колени руками, она сидела на полу и слегка покачивалась из стороны в сторону. Её глаза были так расширены от ужаса, что занимали почти пол-лица. Одежда девушки превратилась лохмотья. А руки и ноги были покрыты сплошными ссадинами и синяками. Былая ненависть, которую Милена до этого испытывала, рассеялась как туман на свету. Глэн выглядела так жалко, что теперь она чувствовала лишь горечь.

— Что с ней случилось? Её ведь не обратили? Она не утопленница? — тихо спросил Кристиан. Услышав его голос, лицо Хэнкс приняло осмысленное выражение. Позабыв о гордости и о том, что перед ней стоит человек, прилюдно её унизивший, она со всхлипом бросилась к Вогану. Её руки так крепко вцепились в парня, что он скривился, но промолчал. Нашептывая ей на ухо успокаивающие слова, Кристиан погладил её по спутанным волосам. Глэн уже не рыдала — она буквально выла, точно зверь, истекающий кровью.

— Нет, не обратилась. Но сирена хорошенько над ней поиздевалась. А почуяв, что за ней идёт погоня, словно обезумела! Перетаскивала Глэн с места на место, позабыв о хрупкости человеческого тела… Если бы не Мурена, Хэнкс бы до сих пор валялась в пещере… Если бы ещё была жива к тому времени, разумеется, — хмуро бросила Аш, — Но как оказалось, сначала выследить нужно было другую сирену…

— Что ты имеешь в виду? — Милена испытала облегчение, узнав сразу две хорошие новости: Мурена не улетела с Утёса Дракона, а Глэн осталась человеком, избежав самой худшей участи. Внезапно тишину прорезал крик — такой жуткий, что он пробирал до самых костей.

— Вы не увели-и-и ее! Этот мо-о-онстр ещё тут! — завизжала Хэнкс и начала колотить Кристиана кулаками по груди. — Это вы во всем виноваты! Ваш клятый Орден Посвящения! Ненавижу! Ненавижу! — Воган поморщился, но стерпел удары, понимая, что Глэн сейчас не в себе. Милена никогда прежде не видела у неё такого безумного взгляда — даже когда та шагнула к сирене… В комнату вбежал Альпин. Трясущейся рукой он прижимал к груди фонарь.

— Вильтон, ты мне нужна! Это существо сейчас просто-напросто разнесёт мой дом! — карлик, похоже, тоже был близок к истерике. Вся былая шутливость слетела с его лица. Милена уже ничего не понимала. Она растерянно посмотрела на Аш.

— Крис, останься с Глэн и попытайся её успокоить! В таком невменяемом состоянии мы не можем отправить её домой! — Вильтон устало провела рукой по лицу и направилась за Альпином. Милена на миг замешкалась, не зная, стоит ей остаться с Воганом или пойти за ведьмой. Но взглянув на блондина, обнимавшего Хэнкс, галопом побежала за Аш.

Послышался новый вопль — отчаянный, полный боли и страданий. «Что там за существо? Может, в пещере, где скрывались сирена с Глэн, Мурена обнаружила какое-то чудище? Но тогда зачем его привели сюда? Может, с ним пока не знают, что делать дальше?» — гадала Милена. Они спустились ещё ниже — здесь девушка никогда не бывала прежде. Подвал Альпина считался священным местом, ведь там хранились запасы гномьего пива и его драгоценные побрякушки. В другое время Милена бы почувствовала себя польщённой, что её сюда впустили, но не сейчас. В комнате было темно, но фонари, подвешенные к стене, дарили немного света. На полу, скорчившись, лежала девушка. По полу разметались каштановые кольца волос.