Карина KA - Адреналин. Флирт. Ветер

— А это что? Талисман, призывающий Бога молодости? — насмешливо осведомился Джей, вертя в руках необычное украшение. Это был золотой медальон в форме громоздкого солнца с глазами-изумрудами. Украшение было таким огромным, что едва умещалось на ладони.

— Альпину из рода Хитрых, сыну Терикса, внуку знаменитого Липидуса, от матери Гриды, — прочитал ведьмак надпись, выгравированную на крышке медальона. Альпин отобрал украшение и прижал его к груди.

— Когда гном рождается, мать дарит ему специальный медальон, куда кладёт клочок бороды отца и щепотку земли. Это старинная традиция, которая передаётся из одного поколения в другое, — разъяснил карлик и надел медальон. Милену такой обычай нисколько не удивил. Она знала, что, несмотря на напускную безалаберность, гномы на самом деле древний и мудрый народ, который чтит традиции предков.

— И вообще, Винс, Кристиан прошептал мне на ушко, что хочет тебе кое-что показать. Там — снаружи, — карлик указал на дверь.

— Да, неужели? Что-то я не припоминаю такого, — отозвался блондин. Милена решила воспользоваться тем, что он отвлёкся и вылезти из-под башни ткани. Но Воган просёк это и предупреждающе хлопнул её по плечу. Она тихо взвыла. Ей уже было так жарко, что ещё одна минута под одеялами грозила перерасти в тепловой удар. Милена бы даже не изумилась, если бы у неё сейчас, как у персонажа дешёвого мультика, из ушей пошёл пар.

— Крис, сколько тебе лет? Семнадцать? — Альпин дождался настороженного кивка Вогана и пробурчал. — А ты знаешь, что семнадцать лет это уже весьма солидный возраст? Так что у тебя вполне мог начаться старческий склероз! Вот и сейчас, ты обещал Джею что-то показать, а уже забыл! — гном буквально вытолкал Кристиана с кровати. Милена радостно отбросила все одеяла, оставив лишь одно для того, чтобы прикрываться. Факел, глядя, как Альпин «ненавязчиво» выпроваживает блондина, захохотал.

— А ты чего ликуешь, Луиза? Во-первых, тебе тоже семнадцать! А во-вторых, тебя сейчас тоже выгонят! — прошипел Кристиан. Джей рассёк воздух рукой, отметая предупреждение, и расслабленной походкой двинулся к карлику.

— Ничего меня отсюда не выгонят! В отличие от некоторых, я имею здесь особые связи! Да, Альп? — Факел подмигнул гному.

— А-ну, вон отсюда, невоспитанное шипастое создание! — пропел Альпин. На этот раз настала очередь Кристиана смеяться. Он распахнул дверь и демонстративно отступил, пропуская ведьмака вперёд.

— Человеку с такими важными связями, как у тебя, негоже плестись позади, — поддел его Воган и отвесил Джею шутливый поклон. Факел пригрозил карлику кулаком и удалился. Альпин дождался, пока шаги парней стихнут, а затем плюхнулся на кровать рядом с Миленой.

— Ну, как ты? Очухалась? — поинтересовался гном. Милена мотнула головой в знак согласия. На самом деле она просто ужасно себя чувствовала, но не хотела выказывать это. Тело превратилось в желе, которым она не могла управлять. В горле першило. Она закуталась в одеяло и спрыгнула с постели, чтобы посмотреть на себя в зеркало. Как Милена и ожидала, она была похожа на клиента морга, у которого постоянный абонемент. Несмотря на усилия Кристиана, волосы всё равно превратились в тёмно-красный вихрь. Кожа отливала синевой… В общем, она выглядела как нежить.

— Хватит любоваться красотой неземной! Лучше иди за мной. Я хочу тебя кое с кем познакомить, — нетерпеливо просипел Альпин. Милена так увлеклась, рассматривая своё отражение, что упустила момент, когда карлик оказался рядом. Он взял её за руку и потащил уже в известном направлении. Милена присвистнула, когда они остановились у порога в тёмную комнату. Терпкий запах сырости и древесины… Ей было знакомо это место. Милена робко шагнула внутрь. Блеклый луч фонаря осветил свисающие с потолка коконы, где дожидались своего часа феи. Дело в том, что жизненный цикл фей подобен циклу бабочек. Гусеница — кокон — фея. Но сама Милена узнала это лишь недавно. Однажды она пнула гусеницу с такой силой, что бедняга ударилась о стену. Когда фея вылупилась из кокона, то оказалось, что у неё не два крылышка, а всего одно. Чувство вины до сих пор грызло Милену. Ведь она обрекла невинное создание на дикие муки!

Альпин подпрыгнул и постучал по одному из коконов. Оболочка треснула, и из неё вылетел крохотный огонёк. Единственное крылышко феи судорожно вздрагивало, пульсируя голубыми вспышками и освещая комнату перепадами волшебного блеска. Сама фея была просто малюсенького роста. Она едва достигала восьми сантиметров.

— Эта та самая кроха, которая пострадала по моей вине? — прошептала Милена, боясь напугать фею, которая спряталась за плечо Альпина.

— Да, её зовут Силинь, — глухо отозвался гном. Несмотря на то, что со дня их последней встречи прошло несколько месяцев, малышка почти не изменилась. По-детски пухлые щёки, большие шоколадные глаза, полные губы, корона платиновых кудряшек… Если бы не крыло, заостренные уши и размер, её можно было принять за обычного карапуза. Милена протянула руку к фее. Малышка замешкалась на миг, а затем приземлилась на ладонь. Этот доверчивый взгляд… Милена ощутила, как сердце судорожно сжалось от нахлынувших угрызений совести. Это только в фильмах у героев всегда всё получается. Они спасают мир за несколько секунд и никогда не совершают ошибок… В жизни всё сложнее. Иногда можно искалечить чужую жизнь лишь одним неосторожным движением…

— Она знает, что отличается от других фей? — выдавила Милена. Кроха вспорхнула и закружилась, образуя в воздухе ореол света.

— Эти малышки на редкость беззаботные и легкомысленные создания. Силинь иногда обижается на других фей, что они летают быстрее неё, но быстро об этом забывает, — Альпин сделал вид, будто пытается поймать кроху, но она с хихиканьем увернулась от руки. Похоже, она не понимала, что гном всего лишь играет. — В наше время феи являются вымирающим видом, ведь схватить их не составляет труда. Они хрупки и беззащитны. А их крылья являются востребованным товаром на чёрном рынке. Их измельчают в порошок и изготавливают запрещённые зелья, которые повышают запас фейр у ведьмака. Понимаешь, Ми, крылья фей покрывает особая светящаяся пыльца. Она-то и обладает волшебными свойствами. Эта пыльца влияет на ведьмаков примерно так же, как анаболики на спортсменов. Они принимают их, чтобы стать сильнее. Но если вырвать у феи крылья, то она погибает, — веселье в глазах Альпина мгновенно потухло. Смех Силинь напоминал чистый перезвон колокольчиков. Кожа у крохи была нежно-молочного цвета. Приглядевшись, Милена поняла, что она покрыта крошечными блёстками. Платье малышки было соткано из прозрачных нитей паутины.

— Феи привязаны к своему дому, как никто другой. Они живут в коконах, где родились, поэтому не могут отлетать на далёкие расстояния. Жизнь фей походит на яркую вспышку — короткую и красочную, как у бабочек. А на бабочек всегда найдётся опытный ловец, — Силинь попыталась спрятаться за бородой гнома, но лишь запуталась в жёстких волосах. Тогда она вцепилась пальцами в завитки и принялась раскачиваться, превращая бороду в качели.