Олег Грим - Проклятый

— Чем могу помочь? — Спросила у меня «Кристиана», как гласила подсказка.

— Учиться пришел, госпожа. — Я почтительно склонил голову.

— Могу научить… — Она еще раз смерила меня взглядом, на этот раз долгим и кажется оценивающим. — Контролировать стихии и усиливать внутренние потоки. — Сухо произнесла она.

— Усиливать внутренние потоки. — Выбрал я направление своего обучения не раздумывая, и мне тут же предложили пассивный навык, усиливающий любые заклинания разрушения на пять процентов.

— С тебя двадцать пять серебряных, ученик. — Последнее слово она произнесла с каким-то ласковым пренебрежением.

— Вот, прошу. — Протянул заранее заготовленную сумму, женщине.

— Больше тебе ничего не выучить… Сейчас, — Она снова прошлась по мне большими оранжевыми глазами. — Но потенциал есть, Приходи, когда освоишься с магией получше.

Затем она отвернулась и выкрикнув какое-то заклинание в несколько прыжков оказалась возле горячо спорящих игроков. Я осторожно вернулся в коридор и дверь за мной захлопнулась, отрезая звуки боя и запах гари от остального помещения академии. Я вернулся тем же путем в главный зал и вышел из башни. Костик ждал меня сидя на ступенях.

— Ну что, теперь к воинам? — Спросил он, поднимаясь и стряхивая со штанов виртуальную пыль.

— Ага, надо еще рукопашку развить.

— Тогда тебе туда. — Он указал на противоположную сторону площади. — В гильдию бойцов.

В отличии от магической академии, гильдия бойцов представляла из себя что-то среднее между огромным спортивным залом и казармой. Рядом со входом была небольшая комната, в которой, закинув ноги на стол, сидел широкоплечий мужик в простой крестьянской рубахе. Он абсолютно никакого внимания на меня не обратил, предпочитая ковыряться кинжалом в зубах. Один широченный зал с невысоким потолком, деревянными колоннами, между некоторыми из них были натянуты толстые веревки, хоть как-то разделяя свободное пространство. Повсюду стояли такие же, как и у магов манекены, но эти были не обожжены, а изрезаны и измяты. Даже сейчас несколько игроков отрабатывали приемы ближнего боя. Стучали топоры и мечи, лязгал металл, слышались глухие удары боевых молотов. В дальнем конце зала с правой стороны, я увидел, как раз то, что мне было нужно. Костик и в этот раз остался снаружи. Обходя тренирующихся игроков и местных, я подошел к небольшому рингу. Вместо сухого дерева на полу был насыпан песок. Само пространство ринга было огорожено такими же толстыми канатами. На жестком песке в одних штанах, под одобрительные крики сражались двое. Маверик Рен — невысокий подтянутый, я бы даже сказал сухой, каит-местный с густой черной щетиной и маленькими зелеными глазками. И Бартаалос — На голову выше соперника, широкоплечий, целая гора мышц, игрок-вааскар шестого уровня. Бартаалос размахивал руками, пинался, крутился, но никак не мог даже зацепить юркого Маверика, Который в свою очередь даже не пытался отвечать, пока не заметил меня.

— В очередь зеленый. — Бодро крикнул он, ускользая от очередной попытки огромно кулака соприкоснуться с его лицом.

Гигант обернулся после выкрика, за что немедленно поплатился, получив страшный удар отбросивший его на канаты, по которым он сполз на песок. Маверик немного попрыгал на месте встряхивая руками и оглядел немногих столпившихся вокруг игроков.

— Ну? Кого еще научить? — Дерзко произнес Рен, скользя взглядом по присутствующим.

— Вон, зеленого. — Вдруг раздался, высокий, тонкий, почти детский голос пришедшего в себя Бартаалоса.

— Зеленый, давай деньги и выходи на ринг. — Снова легонько подпрыгивая на месте, произнес учитель.

Положив в протянутую ладонь двадцать пять монет, я снял рубаху, жилетку и перебрался через канаты, отойдя в противоположный угол.

— Твоя задача проста, зеленый. Ударить меня. Сможешь — даже деньги верну. — Он был очень в себе уверен, и казалось бросался наглыми короткими фразами.

— А если не смогу? — Осторожно спросил я.

— Тогда, как очнешься, научу паре приемов.

Не понравилось мне это его «как очнешься», кажется сейчас мне будет больно. Я неспеша, осторожно приближался к учителю. Он же стоял совсем неподвижно, убрав руки за спину. Подойдя на расстояние, чуть больше вытянутой руки я рывком подскакивая к Маверику, расчертил воздух в том месте где он только что был. Развернувшись я уже был готов нанести второй удар, но вместо этого увидел несущийся мне в лицо кулак, ощутил правой щекой острую боль и свалился на песок арены с одним хитом. Никаких сообщений об уроне, никаких оповещений. Просто упал, и лежал неподвижно до тех пор, пока здоровье не выползло за середину шкалы. Игроки, за то время пока я приходил в себя, разошлись по залу и занялись избиением манекенов.

— Не бей одиночными, если не свалишь врага одним ударом. — Произнес Маверик, помогая мне подняться.

— Ага. — Скула еще болела после удара, хотя все последствия должны были уже пройти.

— Несколько ударов, используй инерцию, вес тела. — Он произвел в воздухе несколько молниеносных движений и снова несколько раз подпрыгнул.

А я согласился с предложенным навыком «Короткая серия», тут же занявшим место в слоте быстрого доступа. Сказав сухое «спасибо» и потирая правую щеку я вышел из здания.

— Научился? — Костик сочувственно посмотрел на меня.

— Показать? — Огрызнулся я.

— Не-е-е, верю. Пойдем, не далеко от Маклеевки есть одно место где респятся Черреши.

— Кто? — Не понял я.

— Увидишь. — Коротко ответил наемник и мы вновь окунулись в людской поток.

Выйдя из города и свернув с дороги, мы не дошли до деревни около километра. У самой опушки леса он остановился и попросил подождать пару минут, пока он ответит на несколько сообщений. Повертев, от нечего делать, по сторонам головой я заметил между деревьев странную фигуру в сером балахоне. Опираясь на абсолютно серый посох из высохшего дерева, она неспешно ковыляла вглубь леса. Не знаю почему, но мне захотелось догнать этого странного персонажа. Что-то подсказывало мне, что он очень важен. Костик стоял с отсутствующим взглядом, работая с внутренним интерфейсом, поэтому я просто пошел за серой фигурой, уже скрывшейся между толстых стволов. Пройдя несколько десятков метров я его увидел, но он тут же пропал из виду и мне пришлось перейти на бег, чтобы не потерять его снова. Сам не знаю зачем я это делал, но мне казалось, что так надо. Он не мог далеко уйти. Он должен быть где-то здесь. Впереди вновь мелькнула серая ткань и я попытался бежать быстрее, нещадно сжигая шкалу усталости.

Преследуя серый балахон, я совсем потерялся в лесу. Мне на встречу не попадались ни волки, ни обещанные черреши, и никто другой, кто мог бы здесь обитать. Я бежал, шел, крался… И каждый раз, когда объект моего преследования скрывался из виду и я был готов отказаться от идеи, где-то вдалеке, вновь показывался этот серый балахон. Я не обращал ни на что внимания, не заметил, как из редкого лиственного, лес превратился в густой хвойный. Я не заметил, как высокая трава сменилась мягким настилом иголок. Я видел лишь серый балахон. Перепрыгнув через высокий колючий кустарник и проскочив под елью, упавшей на высокий камень, я вылетел на обширную поляну со всех сторон окруженную громадными валунами. В центре этой поляны стоял беглец в сером. Он стоял, развернувшись ко мне, опираясь на кривой посох. Было удивительно тихо, не было слышно пения птиц или жужжания насекомых. Не скрипели деревья и не шелестела листва, не было даже ветра. Поляна казалось была огорожена от всего остального мира.