Олег Грим - Проклятый

— Походный, уплотненный плащ… — Повторил заказ портной.

— Балахон. — Поправил я увлеченного подсчетами профессионала. — Чтобы с капюшоном был.

— Да, да, конечно… С капюшоном. — Торговец многозначительно, очень внимательно посмотрел на меня. — Я понимаю. — Он несколько наигранно улыбнулся.

— Как скоро он будет готов? — Спросил я.

— Мы еще не выбрали материалы, подкладку. Не обсудили детали… — Он вновь стал говорить уверенно. — Карманы? Потайные? Дополнительные ремни…

Мы обсуждали заказ еще около десяти минут, выясняя каждую мелочь. Посреди обсуждения я уже пожалел, что вообще затеял этот разговор. Надо было просто развернуться и уйти, но теперь уже было поздно.

— Через два дня ваш плащ будет готов. — Торжественно объявил портной, когда наконец закончилось обсуждение. — Не желаете наложить чары?

Еще через десять минут уговоров и объяснений, повысив красноречие до пяти, и решив, что мне пригодятся чары, увеличивающие скорость передвижения и уменьшающие затраты усталости, я понадеялся, что на этом мои мучения закончились. Торговец наконец огласил стоимость заказа, заставив меня скрипнуть зубами. После чего начался еще один, завершающий, этап торгов. Он обещал, что займется моим заказом, как только за мной закроется дверь, и все остальные работы будут приостановлены. Я давил на то, что у меня жена и двое детей, а еще нужно присматривать за больным родственником. В ход шли любые аргументы, и цена все-таки начала опускаться. Добравшись до цифры в сто двадцать четыре золотые монеты, я сдался. Я бы мог торговаться дальше, снизив цену на еще четыре золотые, но меня сбило с толку сообщение системы:

…

Выучен навык «маски» первого уровня.

Маски — Пассивный навык, позволяющий вам правдивее врать или быть более убедительным. Совместим с навыками «убеждение» и «запугивание».

…

Наскоро ознакомившись с новым навыком, я распрощался с торговцем пообещав заглянуть послезавтра, и вышел из лавки.

— Ты чего так долго? — Хмуро спросил друг, как только за мной закрылась дверь.

— Есть сто двадцать золотых? — Вместо ответа, спросил я.

— Эмм… Есть, а что? — Костик поднял глаза на вывеску. — Ты что, шмотья накупить хочешь?

— Не совсем. Плащ заказал себе. — Пробормотал я. — Так дашь или нет?

— Дам, дам. — Устало выдохнул наемник.

— Не, не сейчас. — Сказал я, отклоняя предложение обмена. — Послезавтра, когда в игру зайду.

— Макс ты… — Костик в сердцах выругался. — Ты знаешь это?

— Знаю, знаю. — Оскалился я в ответ. — За червем идем?

— Да я уже, пока тебя ждал. — Он достал из сумки небольшого, фиолетового червяка. — Что делать то надо?

— Давай не здесь? — Воровато оглянувшись по сторонам произнес я. — Не в городе.

Согласившись, что призывать служителей темного культа посреди, пусть и пустой улицы, но все-таки в городе, не стоит, мы направились к воротам. Стражники молча одарили нас многозначительными взглядами полными подозрений, но позволили выйти. Когда мы оказались за стенами шахтерского городка, перед нами раскинулась безбрежная степь. Пустынные поля, поросшие низкой, казалось по-осеннему, слегка пожухлой, желтоватой травой. Небольшие, редкие кустарники, то тут, то там торчащие из земли, выглядели инородными объектами. А ближайший лес был лишь темной полосой на горизонте в сторону которой уходила широкая протоптанная тысячами игроков тропа. Позади, над стенами города, виднелись высоченные горы, вершинами упирающиеся в облака. Как объяснил Костя, там начинался горный хребет, под которым растянулись огромные подгорные города и столица королевства Вааскаров — Валаастр.

Мы отошли от Таабартара на приличное расстояние, прежде чем свернуть с дороги. Костян восхищался мастерством сценаристов, прописавших, как минимум два варианта развития сценария. По его словам, не каждая из топовых игр могла похвастаться такой проработкой. Мы выдвигали различные гипотезы по поводу развития сюжета, откажись мы от квеста темных. Главным вопросом было «как бы мы искали логово?»

— А что заставило тебя принять квест? — Задал я мучивший меня вопрос. — Ладно я. Я и так уже весь в штрафах и влип в этот сценарий, но ты?

— Сам ответил на свой вопрос. — Улыбнулся друг. — Ты уже завязан в сценарии, а для меня это, возможно, был единственный шанс вписаться.

— Почему единственная?

— Задания выдаются слишком глобальные и весьма редко.

— И что? — Я не понимал, как это связано.

— И то. Что бы взять задание надо вместе с тобой оказаться у ключевого персонажа, а ты сам видишь в каких местах они сидят.

— Ну… В тюрьму то меня ты потащил!

— Так если бы не было сценария, меня могли и не пустить. А остальным вообще не откроют камеру с темным. К тому же сейчас нужно идти к ним в обитель, а туда просто так не попадешь.

— То есть можно не бояться Дорга и компанию?

— Бояться то не нужно, даже если убьют — возродишься, игра все-таки. — Задумчиво протянул наемник. — А вот опасаться стоит. Могут просто запороть тебе игровой процесс.

— А штрафы? — Спросил я после некоторых раздумий. — Насколько я понял, не все из перечисленных фракций были тебе ненужными.

— Штрафы на репутацию — фигня! — Костик кивнул в сторону небольшого оврага. — Репутацию можно заработать. В Массакрии нет такой фракции, с которой нельзя подружиться.

— А если вообще в минус загнать значение?

— Все равно. Поправить можно. Сложно, но можно.

Мы остановились у края оврага. Костик огляделся вокруг, как будто надеясь найти более приемлемое укрытие для темного ритуала. Но так ничего и не найдя, вздохнул и произнес:

— На. — В окне обмена появился Реехкегнор. — Запускай.

Я принял предложение и сразу же достал из инвентаря червя. Повертев его в руках, я просто раздавил его в ладони. Раздался негромкий, чавкающий звук и из моего кулака повалил черно-фиолетовый дым. Я бросил остатки червя на землю и отошел чуть в сторону.

— Что теперь? — Подал голос наемник, до этого молча наблюдавший за моими действиями.

— Не знаю. Ждать, наверное. — Пробубнил я. — В прошлый раз они пришли только на следующий день, хотя я от источника отошел достаточно далеко и вообще из игры выходил.

— Так тебя же завтра не будет в игре? — Наемник скосил на меня глаза. — Что мне делать?

— Встань в туман. — Я ткнул пальцев в сторону клубившейся тьмы.

— Что? — Непонимающе спросил друг.

— Встань в туман. — Повторил я. — Ну что бы тебя тоже, если что искали.

— А при чем тут туман? — Недоверчиво спросил друг, тем не менее делая шаг к непрерывно клубящемуся дыму.

— В прошлый раз я какое-то время стоял в нем и темные меня нашли. — Неуверенно произнес я. — Причем нашли далеко от того места, где я его раздавил.