Джена Шоуолтер - Темный шепот

— А у тебя есть парень?

— Был. Раньше.

До того, как ее захватили в плен, догадался он. Какие же отношения их связывали? Бедняге небось приходилось следить за каждым словом, за каждым жестом, чтобы не пробудить в ней зверя?

— Ты скучаешь по нему?

В ее голосе ему послышалась грусть.

— Да, скучала.

Ага, хорошо… Сабин почувствовал раздражение.

— Он что, изменил тебе? Поэтому ты задавала эти глупые вопросы?

— Глупые? — Гвен провела розовым язычком по своим губам, и его член тут же напрягся. Сабин представил, как этот язычок касается его тела. Где-то ниже пояса.

— Нет, он мне не изменял. Он был честным.

Эти слова еще больше разозлили Сабина.

— Я честен. Я уже говорил тебе, что не лгал насчет того, что собираюсь делать, а чего не собираюсь. Я не могу.

Она посмотрела на него, изумленно выгнув бровь.

— Ты не можешь? О чем идет речь?

— Я не собираюсь говорить об этом, — процедил Сабин сквозь зубы.

Может, Гвен и нужно защищать свое сердце, а вот ему следует следить за своим языком.

— То, что ты сказал правду о своей готовности изменить, не делает тебя лучше, чем мой парень. Тайсон ни при каких обстоятельствах не стал бы мне изменять. Он любил меня.

Ее парень? Ее парень!

— Его что, зовут Тайсон? Не хотелось бы тебя расстраивать, но ты встречалась с мужчиной, которого зовут так же, как компанию по производству курятины. И я бы не был так уверен насчет его благородства. Готов поспорить, что он наставлял тебе рога всякий раз, как ты отворачивалась. Кроме того, если он так любил тебя, почему не пытался искать?

Сабин выругался про себя и крепко сжал губы. Эти ужасные слова произнес его демон, а не он. Поскольку он удерживал ублюдка на коротком поводке, не позволяя ему проникнуть в ее разум, тот решил пойти другим путем.

Гвен побелела.

— Он… он, наверное, пытался.

Чувство вины и стыда затопило Сабина, смывая раздражение. Несмотря на всю свою браваду, она была очень хрупким созданием. Однако это лишь подтвердило его подозрения. Достаточно легкого напора сомнений, и она почти сломалась. Ему лучше держаться от нее подальше.

Вот только сможет ли он? Его тянуло к этой женщине. Он уже решил, что она будет спать в его комнате. С ним. Одна. Как глупо! Но это был единственный способ охранять ее — от других, от нее самой. И еще… тоже, конечно, глупо, но ему нравилось думать, что Гвен рядом с ним. Он наслаждался ею. Она была не только красивой, но и остроумной — когда не была напугана и не замыкалась в себе, — а также бесконечно милой.

Интересно, все ли гарпии столь же соблазнительны и смущают мужчин, как Гвен? Кажется, он скоро это узнает, раз уж согласился принять здесь ее сестер. Он не хотел давать такое обещание. Сначала. Больше гарпий — больше опасности. Больше споров. Но потом он понял, что больше гарпий — значит, больше оружия против охотников. И ему предстояло каким-то образом убедить гарпий помочь ему уничтожить людей, причинивших вред их любимой сестре.

«Если только они действительно любят ее, — заметил демон. — Они ее вообще искали, когда она пропала?»

Черт. Он об этом не подумал. Гвен находилась в плену целый год. Родные не отыскали ее, не спасли. Так же, как и ублюдок Тайсон.

Его руки сжались в кулаки. Что ж, если сестры не захотят ему помогать, ладно. У него есть Гвен. Он не понаслышке знал, на что она способна.

— Слушай. Прости меня за то, что я сказал, — выдавил он — черт возьми, ну не умеет он извиняться — и направился к двери. — Ты хочешь остаться одна? Хорошо. Я могу оставить тебя на несколько часов. Только не уходи из этой комнаты. Я пришлю тебе еду.

Она застонала от удовольствия, желания, но сказала:

— Можешь не беспокоиться, мне не нужна еда. Я не стану есть.

Сабин остановился, но не обернулся. Чем больше он смотрел на нее, тем мягче становился.

— Тебе нужно поесть, Гвен. Ты понимаешь? Я не хочу, чтобы ты считала меня похожим на твоих тюремщиков, намеренно моривших тебя голодом.

— Я так не считаю, — упрямо ответила она. — Но я не буду есть. И ты просто возьмешь и оставишь меня здесь, где до меня смогут добраться демоны? Куда ты идешь?

— Я тоже демон, — сказал он, не отвечая на ее второй вопрос. Он уже научился это делать.

— Я знаю. — Ее голос звучал нерешительно, едва слышно.

Его желудок болезненно сжался. Гвен знала, но для нее это не имело значения? Никогда еще слова не значили для него так много.

— Я буду рядом, если тебе понадоблюсь. Только позови. Хотя постой-ка, у меня есть идея получше. Я пришлю Анью, она составит тебе компанию. У них с Люсьеном было достаточно времени, чтобы… наговориться. Она присмотрит за тобой.

И если необходимо, заставит Гвен поесть. Если кто-то и мог убедить кого-то сделать то, что делать не хотелось, то это плутовка Анья.

— Не уходи никуда.

Лишь закрыв за собой дверь, запирая Гвен в комнате из опасений, чтобы она не наткнулась случайно на его друзей, если вдруг решит осмотреться, пошпионить или поискать телефон, чтобы позвонить охотникам, — она на них не работает, черт побери! — он понял, что собирается свести вместе гарпию и богиню Анархии.

Замечательно. Ему очень повезет, если до утра он не лишится головы.

Сабин шагал по крепости, от стен которой эхом отражались пронзительные вопли, доносящиеся из подземных темниц. Пленников допрашивали. Ему тоже следовало быть там, но сначала необходимо было поговорить с Аньей.

Да, он понимал, что поступается своим долгом ради женщины, но это было самое малое, что он мог сделать для Гвен, — обеспечить ей комфорт, к тому же это не должно было занять много времени. Он уверял себя, что делает это в последний раз. В следующий раз он первым делом займется пытками, и к черту Гвен!

И все-таки…. странно, но он чувствовал, что, оставляя Гвен, поступает… неправильно. Часть его, большая часть, — черт возьми, очень большая часть, — считала, что ему следовало остаться с ней, успокоить ее страхи, заверив в том, что все будет хорошо.

«Все, что я могу, — это сделать женщину несчастной», — мрачно подумал Сабин. В особенности ту женщину, которую ему так хотелось поцеловать еще раз.

Поцелуй в самолете чуть не прикончил его. Он никогда не испытывал ничего более сладостного… и более опасного. Стоило ему хоть на мгновение утратить контроль и ответить на ее поцелуй, демон Сомнения вырвался бы на свободу и не упустил бы случая напиться ментальной крови; в этом Сабин не сомневался. Хрупкое душевное равновесие Гвен и так было на грани, она испытала ужас, узнав о том, что в нем живет демон. Не стоило целовать ее еще раз, это было бы крайне глупо.

И зачем он все испортил, стараясь омрачить ее воспоминания о бывшем приятеле? Как низко он пал, сказав Гвен, что человек, которому она доверяла, изменял ей, — пусть даже его устами говорил демон? Хуже всего было то, что с каждым мгновением решимость демона уничтожить уверенность Гвен в себе только усиливалась. Может быть, в этом есть его вина — Гвен была для него запретным плодом, и он постоянно твердил демону, чтобы тот держался от нее подальше.