Джена Шоуолтер - Темный шепот

— Жаль, что Владыки об этом раньше не догадались. Но это уже не важно. Прежде они всегда побеждали тебя. И победят снова, если ты осмелишься бросить им вызов. Вот тебе правда. Ты — слабак.

Гнев кипел в нем, грозя выплеснуться наружу.

— Твой драгоценный Люсьен был недостаточно силен, чтобы возглавить нас, Бессмертную Гвардию Зевса. Нельзя было поручать ему это ответственное задание.

— И вместо того чтобы бросить ему вызов, как подобает благородному воину, ты убедил его открыть ларец Пандоры, а потом сообщил богам, что это он предал их? Ты собрал свою армию и попытался остановить его. Конечно, это вовсе не трусость.

Гален сделал два шага вперед, но совладал с собой и остановился. Руки сжались в кулаки.

— Я сделал то, что должен был. Хороший воин побеждает любыми способами. Поинтересуйся на досуге у своего дружка Сабина.

«Еще чуть-чуть, ты его почти достала».

— Ах, но вот незадача, тебе не удалось одержать победу, не так ли? Ты не смог их остановить, не смог доказать, что они слабаки, хотя знал, что Люсьен и все остальные собираются делать. Ты проиграл. Ты выставил себя слабаком. Тебя, как и всех остальных, поразило проклятие, заточив в твоем теле демона. — Она засмеялась. — Как унизительно!

— Довольно!

— Хочешь ударить меня? — Анья опять зло расхохоталась. — Ангелочек хочет отрезать Анье язык? Но что подумают твои верные последователи, а? Хотя, я уверена, они видели, как ты и похуже дела проворачиваешь. Или ты посылаешь Стефано выполнять всю грязную работу, чтобы самому выглядеть образцом милосердия?

Несколько мгновений Гален смотрел на нее, не говоря ни слова, хотя Анья надеялась, что он не выдержит и бросится на нее. А потом, к ее удивлению, улыбнулся.

— Здесь нет Стефано, и я не склонен сейчас к проявлению милосердия. Но не волнуйся. Больно будет лишь одну секунду.

С этими словами он выхватил из-за крыльев небольшой арбалет. И прежде чем Анья успела уклониться, выпустил две стрелы, пригвоздившие ее к кирпичной стене. Одна стрела пронзила левое плечо, другая — правое.

Боль взорвалась в ней, в глазах помутилось. По рукам заструилась обжигающе горячая кровь. На лбу и над верхней губой выступили бисеринки пота, но они не остудили охвативший ее жар.

Анья заметила, что мальчишка побледнел. Его нижняя губа задрожала.

— Думаю, пора Люсьену присоединиться к нашей маленькой вечеринке, — сказал Гален. — Он будет наблюдать за всем, что мы с тобой сделаем. Разденем тебя, изнасилуем, подвергнем пыткам. Вот и увидим, хватит ли у него сил, чтобы спасти свою женщину.

— Тронешь его, — с трудом проговорила она сквозь стиснутые зубы, — и я съем твое сердце прямо у тебя на глазах.

Гален рассмеялся. Как же она ненавидела его смех. Но веселился Гален недолго. Раздался грохот, здание содрогнулось.

— Похоже, прибыла кавалерия, — усмехнулась Анья, не обращая внимания на пульсирующую боль в плечах. — Я знала, что остальные придут за нами. Кажется, я говорила тебе про гарпию?

Гален метнул на нее взгляд, в его глазах мелькнула паника. Он повернулся к двери.

Снова грохнуло.

— Это еще не конец. Даже если гарпия пробьется вниз, — сказал он мальчику и направился к выходу, — но не выпускай ее отсюда.

Несмотря на то что Сабина и Гвен не засекли охотники и не подвергла обыску служба безопасности аэропорта, — демон Сомнения оправдывал свое имя, заставляя всех вокруг сомневаться в том, что они видят, — полет в Штаты оказался трудным, во всех смыслах этого слова. На протяжении долгих часов Гвен прижималась к Сабину, а он не мог прикоснуться к ней так, как ему хотелось. Он и не будет этого делать, ни при свидетелях и ни теперь, когда она ему не доверяет. Завоевать ее сердце и доверие — вот самая важная битва в его жизни, и на этот раз он решил не спешить.

«Она будет моей».

Когда они вышли из самолета, Сабину, привыкшему к пристальному вниманию людей, которых поражали его рост и мускулистое тело, совсем не понравилось, как мужчины глазели на его женщину. Их желание было слишком очевидным.

Это чертовски бесило Сабина. Он выпустил демона на волю, заставляя смертных усомниться в своей привлекательности и сексуальных способностях. Именно поэтому у Сабина возник соблазн — позволить жажде насилия выплеснуться наружу, как это проделывал Мэддокс. Но он сумел справиться с собой, сосредоточившись на главном — благополучном возвращении друзей. Да и то только потому, что Гвен словно бы и не замечала раскрытые, истекающие слюной рты мужчин.

Не теряя времени, они отправились к временному пристанищу, расположенному подальше от любопытных глаз. Немного понаблюдав за домом, они пришли к заключению, что, во-первых, воинов там не было, а во-вторых, в доме не было и охотников с их маленькими сюрпризами. Сабин даже жалел об отсутствии охотников. Он был готов к схватке.

Увешавшись оружием и натянув бейсболки, чтобы спрятать волосы и прикрыть лица, Сабин с Гвен поспешили в единственное место, куда, как он знал, его друзья могли бы отправиться. И теперь они блуждали по улице вдоль целого ряда похожих друг на друга строений, понимая, что находятся совсем рядом с учебным центром, но… отыскать его никак не могли. Здания просто переходили одно в другое. И всякий раз, когда Сабин начинал отсчет, он сбивался.

Гвен остановилась и, подняв глаза к небу, потерла затылок.

— Это безнадежно. Мы там, где надо. Почему же не можем найти этот дом?

Сабин вздохнул. Пожалуй, настало время прибегнуть к тяжелой артиллерии. Если бы только владыка богов ответил ему хоть раз.

— Кронос, — пробормотал он, — немного помощи нам бы не помешало. Ты же хочешь, чтобы у нас все получилось, верно?

Прошло мгновение, затем еще одно. Ничего не происходило.

Он уже готов был сдаться, когда Гвен вдруг ахнула:

— Смотри.

Проследив за ее взглядом, Сабин испытал потрясение. Там, на крыше здания справа от них, здания, которое черт знает почему он раз за разом упускал из виду, стоял Верховный бог. Дом, казалось, сотрясался под ним. Белое одеяние развевалось вокруг его лодыжек.

Неужели после столетий забвения Сабину все-таки помогли? И вот так запросто?

— Теперь ты мой должник, Сомнение, а я всегда предъявляю счет. — Через секунду Кронос исчез.

В интересах Кроноса было помочь Сабину. Так что богу полагалось бы просто оказать услугу, а не требовать оплаты счетов.

— Кто это был? — спросила Гвен. — Как он там оказался? Думаешь, мой… то есть Гален там?

Сабин рассказал ей о Кроносе.

— Гален… Я не знаю. А что, если он там? Ты все еще хочешь помочь мне?

— Да. — Гвен ответила не колеблясь, и все-таки в ее голосе было что-то…

Может быть, он задает слишком много вопросов? У Сабина родителей не было. Боги создали его уже взрослым. Его не связывала с ними любовь, поэтому он даже представить себе не мог, что чувствует Гвен.