Сергей Давыдов - Коллекционер

Зато, похоже, ощущаю другой, реальный, запах. Я принюхался, пытаясь понять, не кажется ли мне, и если нет — откуда он доносится.

Увы, этого не удалось, а затем исчез и сам запах. Ну что ж… Я смахнул пыль с одного из кресел в комнате на втором этаже, поставил рядом рюкзак, и принялся ждать, устроившись в кресле.

Быстро темнело; если призраки здесь присутствуют, то скоро должны дать о себе знать. Никаких признаков, впрочем, пока заметно не было…

Солнце окончательно зашло за горизонт, и в этот момент за стеной что-то загрохотало. А затем послышался протяжный стон, от которого по коже побежали мурашки… Отлично, этого я и ждал.

Оставив рюкзак — гоняться за кем-то лучше налегке — я бросился на звук. Пол отчаянно заскрипел; странно, раньше этого не было… Стон приближался, он был уже совсем рядом; я остановился, и тут из-за угла впереди появилось… нечто. Тёмная безногая фигура в рваном платье, окружённая зелёными огоньками, похожими на висящие в воздухе огни свеч… Она издала короткий стон, подняла руку — и в меня метнулся осколок стекла из разбитого окна. К сожалению, знака стекла у меня нет, но я отбил атаку встречным телекинетическим импульсом; необычно твёрдое стекло вонзилось в пол, не разбившись.

Чтобы избавиться от призраков, существует много способов, но, судя по "запаху", ни один из них здесь не применим… На всякий случай я активировал подготовленные заранее чары "малого экзорцизма" и убедился в отутствии какого-либо эффекта. В меня снова метнулся осколок стекла, но я снова отбил его с минимальными усилиями. Однако тут из стены выплыл ещё один зелёный огонёк, а за ним — вторая безногая фигура в лохмотьях, на этот раз в брюках. Та-ак… Мне лучше отступить.

Я попятился в комнату, из которой вышел; фантомы зависли на месте, а затем вдвоём застонали и медленно двинулись ко мне, не спеша, впрочем, нападать вновь.

Опа… Моего рюкзака на месте не оказалось. А вот это вы зря…

— Кешка! — выкрикнул я и в ответ услышал шипение-мяуканье за стеной. Ну, поехали… Дом каменный, так что я активировал знак камня и бросился на стену.

Двое парней в чёрном, сидевших в потайной комнате за стеной, определённо не ожидали моего появления — во всяком случае, таким образом. И, соответственно, не успели среагировать… Точнее, успел только один; когда я приложил шокером рыжего — вой "привидений" тут же прекратился — брюнет швырнул в меня горсть металлических шариков, ускоренных телекинезом. Я выронил шокер, чтобы не повредить его, и активировал знак металла, одновременно пнув брюнета промеж ног. А затем подхватил шокер и добавил телекинетику высоковольтный разряд…

Связав своих пленников их поясами, я осмотрелся. Небольшая комната с тусклым магическим светильником, стол, на котором стоят несколько бутылок — всё-таки запах спиртного мне не почудился — пара стульев и полка со стеклянным шаром, в котором можно видеть комнату, из которой я сюда попал. Всё как я и подозревал, увидев фальшивых призраков… В пустующем доме поселились люди, а "призраками" отпугивают хозяина и просто посторонних. Любопытно, кто они такие — определённо не просто бомжи… — но сейчас важнее, сколько их тут. Подождать, пока пленники придут в себя и допросить или обыскать дом?

Думаю, лучше подождать. Я не умею искать потайные ходы, а если оставить пленников без присмотра, они могут освободиться. С другой стороны, если их возможные товарищи придут проверять, что с этой парочкой, я смогу их встретить… Ну, на том и остановлюсь.

Брюнет-телекинетик пришёл в себя раньше, чем появился кто-то из его гипотетических дружков. И первым делом…

— Ты, бл., вообще знаешь, во что влез? — начал бычить он. — Да мои кореша тебя порвут, в натуре!

Эмм… Не знал, что амулет и сленг умеет адекватно переводить. Кажется, мою растерянность по этому поводу пленник воспринял неадекватно и решил надавить:

— Слышь, баклан, ты влез в дела тёмной гильдии! Ты кто такой ваще, в натуре?

— Не бухти — поморщился я. — Значит, говоришь, тёмная гильдия? И много вас тут таких… тёмных?

— На тебя хватит — фыркнул пленник, и я не удержался от того, чтобы его пнуть.

— Значит, так — начал я, поправляя очки — сейчас ты мне всё подробно расскажешь, или…

Завершить фразу я не успел; пленник побледнел и закивал. Эм, чего это он?..

А… Он увидел клеймо гильдии на моей руке. Однако серьёзная репутация у Хвоста Феи, если так… Даже бандиты боятся.

Он действительно всё рассказал, даже не пришлось применять "методы форсированого допроса". В паре мест, когда он не хотел говорить, хватило раскрытой пасти Кешки у его носа и небольшого ожога от дыхания дракончика.

В общем-то, история банальная. Пара магов, исключённых за что-то из своих гильдий, решили создать собственную и активно занимались её развитием — вербовали шпану с магическими способностями, вроде этой парочки, создали базу, организовывали финансирование… Впрочем, пока что эта "гильдия" под названием "Укус гадюки" ещё только создавалась, и народа в ней было всего с десяток, причём большая часть — слабенькие новички, которых пара гильдмастеров усиленно подтягивала в магии и физической подготовке. Сами гильдмастеры, по словам "языка", владели один магией огня и иллюзий, другой — молний и оборотничества. Последнее неприятно… Как уже упоминалось, рукопашный бой — не мой конёк, а оборотень определённо должен предпочитать рукопашную. К тому же возможность преобразовывать своё тело подразумевает высокую степень контроля над ним, так что шокер будет малоэффективен… В принципе, у меня есть ещё кое-что из оружия самообороны. Ладно, разберусь. Всё равно по его словам, сейчас в здании кроме их двоих, оставленных охранять базу гильдии и отпугивать посторонних, никого нет — все на деле и вернутся не раньше утра.

Выслушав рассказ пленника, я задумался — как быть? Я, вообще-то, нанимался освободить поместье от привидений, а не от банды магов. Привидений здесь нет, так что моя работа выполнена… Но подозреваю, что клиент упрётся и не заплатит. Я вздохнул. Ладно, посмотрим… Всё равно я собирался дождаться Макао. Если он прибудет раньше "тёмной гильдии", то и не буду с ними связываться. Или даже лучше: посоветуюсь с ним…

— Кешка, присматривай за ними — произнёс я и достал из рюкзака книгу.

Время шло; пленники вели себя смирно. Неожиданно наблюдательный шар мигнул зелёным.

— Что это? — требовательно спросил я телекинетика.

— Э… Да ничего особенного — не сумел сходу придумать убедительную ложь он.

— Кешка, поджарь ему ухо и можешь есть.

Дракончик кровожадно зашипел и запрыгнул на плечо пленника.

— Это наши прибыли! — завопил он. — Убери своего зверя!

— Кешка, фу. А ты не ори. И вообще…