Анастасия Туманова - Гроши счастья [СИ]

Анна смотрела на все это антикварное великолепие, затаив дыхание. Ее всегда привлекала старина. И вдруг взгляд Анны упал на мало примечательную по сравнению с остальными богатствами лавки шкатулку. Она подумала, что та уже попадалась ей где-то. На секунду остановившись, Аня поняла, что это та самая шкатулка, которую она видела ночью в лесу, когда ее чуть не схватили разбойники. Шкатулка была закрыта, из чего Анна сделала вывод, что неудачливые расхитители гробниц так и не сумели ее открыть.

Анна быстро схватила коробочку с полки, взамен вытащив из глубин одежды остававшиеся там несколько золотых. Посчитав, что это достойная плата за вещицу, она бросила их на место, где стояла шкатулка и поспешила за Джоем.

Грох уже нетерпеливо топтался у черного входа. Вместе они выскочили на улицу. Вокруг было тихо. Погони не было.

По самым темным подворотням они добрались до выхода из города. Там стоял наряд стражи, проверяющий каждого входящего и выходящего. Немного понаблюдав из-за угла ближайшего дома за тем, как стражники пропускают покидающих город, Грох потащил Анну куда-то вглубь дворов.

Там он, осмотревшись по сторонам, постучал в дверь одного из домов. Ему открыла неряшливого вида пожилая женщина:

- Чё надо? - скрипучим голосом спросила тетка, с первого момента вызвав неприязнь Анны.

- Почем нынче волос со шкуры браха? - Грох ни на секунду не смутился неприветливой встрече

- Полмедяка не дают за него, - она косо ухмыльнулась, - заходи, коль пришел.

Когда они зашли внутрь полутемной прихожей, старуха прикрыла дверь, трижды обведя ее по воздуху квадратом и плюнув в конце.

Грох стоял, ожидая, пока хозяйка повернется к нему лицом:

- Приветствую тебя, Мара! - он тепло улыбнулся, - давно не виделись, годы бегут быстрее течения реки Исс.

- Да, и тебе не хворать, - старуха усмехнулась, - что привело тебя ко мне?

- Нам нужна твоя помощь, чтобы выбраться из города. Придется сменить облик. Ты ведь можешь помочь по старой памяти? - Грох посмотрел на нее прямо, и вдруг все дружелюбие слетело с него в один миг.

Стоя рядом с Грохом, Анна с удивлением переводила взгляд с одного на другую, не понимая чем объясняется произошедшая перемена. Грох резко толкнул Анну себе за спину, а затем зашипел что-то нечленораздельное.

Мара, начав корчиться и сползать на пол, взвыла звериным голосом, и на Гроха полетели черные комья земли. Он отмахнулся от них, как от листьев, слетающих осенью с деревьев, и продолжил что-то шипеть.

Анна с нескрываемым ужасом смотрела на эту сцену и не могла вымолвить ни слова. А ей казалось, она уже начала привыкать ко всякому колдовству.

Мара, упав на пол, начала внезапно превращаться во что-то иное. Вскоре на полу на четвереньках сидела черноволосая девушка. Она вскинула голову, и ее глаза, полные ненависти, устремили свой взор на Гроха.

- Вот оно что, ждала, значит, - Грох задумчиво посмотрел на девушку. - Признавайся, куда Мару дела? - его голос загремел, как налитый громовыми раскатами.

- Ничего тебе не скажу! Хоть пытай! - девушка плюнула в сторону Гроха и злобно зарычала.

Грох покачал головой, а затем взмахнул пальцами. Девушка поднялась над полом, и начала медленно вращаться. Грох начал заунывно петь какую-то монотонную песню, с каждой строчкой которой девушка вращалась все сильнее. Через несколько десятков кругов она внезапно упала на пол. Ее взгляд был расфокусирован, она пошатывалась.

- Говори, где Мара? - Грох произнес эти слова почти шепотом, но они как будто отразились от каменных стен и стрелами понеслись к девушке.

- Она здесь, в соседней комнате, связанная и под заклинанием, - девушка отвечала как в полузабытье.

- Сними заклинание, - Грох не просил, а приказывал.

Таким Анна видела его впервые. Ей казалось, что этот учтивый мужчина не может быть способен на такие вещи. Это не вязалось с образом Гроха, построенном в ее голове. “Сколько же мне еще предстоит о нем узнать?”, - мелькнула в ее голове мысль.

Девушка молча встала, пошатываясь, побрела к двери, открыла ее и оказалась в небольшой темной комнате. Следом за ней вошел Грох. Анна не отставала от них ни на шаг.

Девушка проговорила вслух какое-то заклинание, после чего загорелся свет. Затем она рукой рубанула воздух, и Мара, настоящая, сидящая в углу комнаты, очнулась.

Грох шагнул к ней, чтобы развязать веревки, попутно оглушив заклинанием девушку. Та мягко осела на пол и ровно задышала.

Освобожденная Мара встала, потерла затекшие руки и ноги, а потом повернулась к Гроху:

- Они узнали, что я работаю на Хранителей, Грох. Явились ко мне, сказав секретный пароль. Я и подумала, что они свои. Хорошо, что ты смог ее обличить, потому что они искали тебя, Грох, тебе надо беречься. Я больше не могу быть здесь, пойду вместе с вами.

- Конечно, мы доведем тебя в Сейт, и все будет хорошо, они больше не посмеют тебя тронуть, - голос Гроха стал мягким и успокаивающим.

- Нет, Грох, - решительно ответила женщина,- я не пойду в Сейт. Пора мне уже на покой. Я выйду с вами из города, а потом оставлю вас.

Потом она выслушала просьбу Гроха о смене облика и согласилась помочь.

Мара начала притоптывать, пританцовывать и говорить слова, которые обволакивали Анну и Гроха каким-то невидимым, но ощутимым тугим коконом.

Через пару минут в комнате вместо них стоял пожилой крестьянин и молодая девчушка лет десяти.

Со способностью Гроха менять свой облик Анна уже смирилась, но то, что она сама может стать кем-то другим, стало для нее новым, пугающим опытом. Она в ужасе рассматривала свои маленькие ручки, ножки, сарафанчик с рюшечками, который был на ней сейчас. “Что же тогда от меня останется, если внешность, оказывается, у меня можно отобрать, а характер меняется день ото дня: целуюсь с незнакомцем, про которого почти ничего не знаю, краду лошадей на рынке и вообще. Так я — это кто?”.

Тем временем ее друзья были заняты делом. Грох вышел на улицу, чтобы разведать обстановку, а Мара достала корзину и начала собирать свои вещи.

Мара попросила Анну взять все травы и зелья со второго этажа, а затем положить их аккуратно в котомку, которую преподнесла нашей героине в подарок. Джоя Анна аккуратно разместила там же, заботливо положив перед ним маленький кусочек фрукта, который Мара дала ей. Джой начал с наслаждением хрустеть им. Сцена, честно говоря, показалась Анне умилительной и она долго с наслаждением рассматривала игрушечного размера Джоя, раздумывая над тем, что в таком виде коня можно привезти и в Москву и он будет жить у нее в квартире, она построит ему… Полет ее фантазии был прерван Грохом, который вернулся с улицы и, увидев, что Мара собрала свои вещи, предложил им выходить из дома.

Когда троица подошла к воротам, охранники практически не посмотрели на них и пропустили.