Татьяна Хмельницкая - Буря в стакане.

Артем, сидящий напротив меня, пожал плечами и подмигнул. Этот ободряющий жест я знала с детства. Значит не всё так сложно и ужасно и стоило надавить на родителей, чтобы узнать подробности.

- 'Позже' уже наступило и мне хочется знать, что произошло? - поинтересовалась я, и поднялась со стула.

Подошла к шлюзу и взяла напиток. Проходя мимо мамы, заметила, что её плечи напряглись, и она мельком взглянула на мужа.

- Присядь, дочка, - мягко попросил отец, и мне ничего не осталось делать, как исполнить его желание. - Сегодня утром пришло известие из 'Департамента по семейным отношениям'. В сообщении говорится, что твоя кандидатура определена в пару к очень состоятельному гражданину Империи. Он готов жениться на тебе согласно узаконенному протоколу.

От удивления я открыла рот и не успела сдержать вздох разочарования. Моментально прилетел Стёпа, и принялся жужжать возле меня, замеряя параметры эмоционального состояния. Пришлось сосчитать в уме до десяти, чтобы привести нервы в порядок. Обнаружив стабилизацию эмоционального шока, домашний деспот улетел в угол кухни и завис в воздухе в метре от пола.

- Имя этого господина известно? - поинтересовалась я и внутренне одёрнула себя, стараясь не податься вторичной эмоции.

- Нет. Известно лишь, что он принадлежит семье более высокого секторального уровня, и ему столько же лет, сколько тебе.

- Отлично. И когда состоится знакомство? - спросил Артём, который до этого момента не раскрывал рта.

- Дата не назначена, - коротко ответила мама и опустила взгляд.

По опыту знаю, что таким образом она прячет свои разбушевавшиеся чувства. Похоже, мне придётся туго в ближайшее время.

- Ладно. Мне пора в 'Дом обучения'. До вечера.

- До вечера доченька, - улыбнулась мама.

Я вышла на эстакаду и встала на передвижную платформу, которая направлялась в центр. Через полчаса, достигнув одной из восьми башен, подошла к терминалу общественных авиа-мобилей. Приложив ладонь к панели пропускного устройства, сообщила идентификационный номер гражданина Империи. Разрешение на вылет из города отняло несколько секунд.

На посадочной платформе стояло всего пять человек. Немногочисленность пассажиров объяснялась 'Положением о Лигах' и ограничениями передвижения внутри планеты. Чтобы совершить поездку необходимо было особое разрешение. Поступление в один из самых престижных университетов Империи  'Дом обучения', подарил мне возможность беспрепятственно покидать пределы родного города и свободно перемещаться по территориям Правящих. Что и говорить, обычная девчонка из сектора 'В' вдруг заинтересовала правящую элиту, и через несколько жизненных циклов я могла приблизиться к ним. Само учебное заведение располагалось далеко от города, в котором я проживала, но это не смущало меня. Я готова была тратить на дорогу два часа.

Авиа-мобиль дальнего перелёта спланировал вниз и, поравнявшись с платформой, завис в воздухе. Я одёрнула форменную куртку учащейся и пригладила волосы. Второй пилот, что по долгу службы обязан встречать пассажиров, летящих дальними рейсами, встал рядом со шлюзом и развернул скрученную в узкую трубочку панель переговорно-контролирующего устройства.

- Граждане Империи, прошу пройти тест-контроль.

Я встала в очередь и приготовилась набрать на панели свой номер. Настроиться на полёт необходимо, как воздух, иначе робот-контролёр заметит эмоциональный всплеск и мне дадут успокоительное лекарство. Я сосчитала до десяти и напомнила себе о белой комнате с женщиной в одежде психологической службы. В душе появился холод, и мне моментально стало все равно, что происходило вокруг.

- Ваш номер, гражданка.

- Двести тысяч шестьсот три 'А', 'Би', 'восемнадцать', - ответила я и нажала символ ввода номера.

- Вы летите персональным авиа-мобилем. Разрешите проводить Вас на выделенную линию.

Я проглотила удивление и в ответ лишь кивнула. Пилот направился вдоль посадочных платформ. Пришлось следовать за ним. Путь закончился возле небольшой площадки, около которой был припаркован малогабаритный летательный аппарат необыкновенной красоты. Мне вторично пришлось взять свои чувства под контроль и попытаться абстрагироваться от происходящего. Получилось, но с трудом.

При нашем приближении из кабины вышел молодой мужчина с переговорником в руке и, не говоря ни слова, набрал на панели мой номер. Затем, попросил приложить к поверхности устройства ладонь. Я так и сделала, при этом скосила глаза на пилота, который привел меня. Процедура распознавания личности прошла успешно, и я взошла на борт двухместного авиа-мобиля. Гладкое планирование в воздухе летательного аппарата немного удивило, потому что привыкла к более жесткому старту. Тревога в душе отозвалась сильным сердцебиением, и датчики эмоциональной нестабильности внутри кабины засекли волнение. Приготовилась к тому, что ко мне подлетит робот и замерит параметры, но ничего не случилось. Красивая машина взмыла в небо, и полетела по расчётному маршруту.

Красота Земли меня потрясла, но больше всего поразило другое: под нами оказался город. С высоты он выглядел, как скалистый остров, очертаниями напоминая тот, в котором жила я. На этом сходство заканчивалось. Грубой постройки невзрачные здания, минимум растительности на пешеходных эстакадах и полное отсутствие передвижных платформ. Люди в коричневых мешковатых одеждах медленно брели внутри плотного строя военных в сторону центральных зданий. Будто река, берущая начало на окраине, грязно-каштановой массой текла сквозь узкие берега солдат, одетых в бело-голубую форму. Сутулые спины и опущенные головы горожан произвели на меня гнетущее впечатление.

- Что это за место? - не удержалась я от вопроса и повернулась к пилоту.

- Это 'Лига рабочих'. Она ближайшая к Вашей. Удивились? - поинтересовался молодой человек и широко улыбнулся.

- Да, очень, - растянув губы в улыбке, произнесла я. - Они все так выглядят?

- На этой планете примерно все одинаковы. Те, что ближе к 'Лигам служащих' выглядят образцово, а вот остальные не впечатляют.

- Вы были на других планетах? - решила я спровоцировать разговор и попробовать расположить к себе собеседника.

Хотя, судя по блеску в глазах, он и сам не прочь поболтать.

- Да, бывал. Поверьте, госпожа, там совсем плохо. Думаю, 'Правящая Лига' знает что делает. Это ведь сброд. Поверьте, я перевидал всякого. Правильно их держат в таком положении. Создай этому отрепью условия, и они перестанут считаться с властью. Мрут, как мухи, но их всё равно много. Видели размеры города? Они только и умеют жрать и размножаться.

- Да, правительство знает, как поступить, - кивнула я, задумавшись об увиденном.