Татьяна Хмельницкая - Буря в стакане.

- Отсек соединён со строящимся кораблём, - произнесла я и повернулась к Руду. - Это значит, что кому-то необходимо, чтобы некоторое время проход находился под охраной, и не было возможности попасть в него извне.

- Любопытно, - сказал Руд и удивлённо посмотрел на голографический чертеж.

- Старт космического судна намечен на тот же день, что и восстание, но только тремя часами позже. Кому-то очень хочется остаться наедине со своими мыслями внутри корабля.

- Ты хочешь сказать, что Координатор задумал всё это ради экскурсии? - поинтересовался Патрик.

- Да, - ответила я. - Всё дело в секретности предприятия. В документе, который дал мне Руд для перевода, есть кое-что, что должно остаться без внимания всех вокруг. Прилетит авиа-мобиль с программным обеспечением и стыковочным устройством. Монтаж завершится накануне происшествия с неудачным проникновением мятежников.

- Что же это за корабль такой, что ради него Координатор готов положить столько людей? - задумался Руд.

- Мне тоже любопытно, - честно созналась я.

В тот день мы с соратниками покинули центральный пункт связи, и я вернулась к Ратмир.

Руду удалось переговорить с другими рабочими, и они приняли решение не участвовать в нападении. К тому же ему удалось убедить их установить связь с другими митингующими Империи. Я решила воспользоваться ситуацией и проникнуть на борт корабля, покопаться в программах судна.

И вот я здесь. Вошла через основное хранилище города. Переговорное устройство отразило моё местоположение на плане, скаченном из общей базы данных города. Заполучить коды доступа оказалось не трудно. Мне пришла в голову одна мысль. Накануне я набрала на панели свой прежний номер гражданки и прочитала изменения в своём файле. Получалось, что Ратмир не солгал, и я действительно стала его женой. Как и полагалось по протоколу, моему имени был присвоен тот же номер, что и мужу, за исключением последней цифры. Она была выделена в скобки и таким образом у всех замужних женщин было на одну цифру больше чем у незамужних. При проникновении пришлось воспользоваться кодом супруга, чтобы не привлекать к себе внимание. Всё удалось, и шлюзы открылись беспрепятственно.

Занятая мыслями о новом статусе и желании по возвращении узнать подробности о Ратмир, я добралась до хранилища номер сто двадцать пять и нашла нужный отсек. В нем собиралась спрятаться до назначенного срока и первой ознакомиться с программным обеспечением летательного межпланетного аппарата. Рассмешило то обстоятельство, что номер судна тот же, что мой идентификационный номер в качестве студентки в 'Доме обучения' - 'триста тридцать три'. Я весело принялась за дело.

Подойдя к отсеку, открыла решетку вентиляционного канала и залезла внутрь. Пристроившись на полу металлического туннеля, водрузила прямоугольную стальную преграду обратно. Раздался щелчок, и решетка встала в пазы конструкции. Раздалось гудение, и я с опозданием поняла, что система заработала.

Меня обдало порывом ветра. Ноги заскользили, и я упала, больно ударившись коленями об обшивку. Уцепившись за прут решетки, попыталась удержаться. В какой-то момент воздушный поток стих. Я поднялась и пошла в сторону капитанского мостика. Раздался грохот, и я взглянула на панель переговорника. Система снова начала закачку воздуха, и мне нужно было поторопиться, чтобы не попасть в вихрь. Не успела.

Подталкиваемая воздушной массой, побежала по туннелю. Порыв ветра сбил с ног, и я упала. Воздух принялся толкать меня, словно пучок травы, пришлось подчиниться. Тело втянуло внутрь главной линии и потащило по обшивке туннеля. По дороге пришлось отбиваться от комков пыли. Носило меня по главной линии долго. Вначале это злило. Неужели я не смогла предусмотреть такое состояние дел? Потом вошла в азарт. Закрываясь от очередного грязного 'противника', старалась сосредоточиться на переговорнике и определить путь моего движения. Главное было не пропустить нужный поворот. Неожиданно врезалась в решетку отсека, и поток стих. Наконец-то! Это был конечный пункт моей вылазки - капитанский мостик. Я встала на четвереньки и приникла к решетке. Осмотревшись вокруг, начала возиться с пазами, в которые была вставлена решетка. Дверь в помещение открылась, и я замерла. Сердце бешено колотилось о ребра. Казалось, что его стук было слышно везде и меня обнаружат.

Это был Ранимэль. Он медленно прошелся по помещению и расположился в кресле капитана. Я, стараясь не производить шум села поудобнее и стала ждать, когда капитанский мостик опустеет. Но этого не случилось. Вошли Дирэн, Адитья и Ратмир. Короткие фразы, и братья остались одни. Я отползла немного вглубь туннеля. Но то, что услышала, болью отозвалось во всем моем существе.

Из разговора принцев поняла, что Ратмир всё это время изображал из себя человека, оставаясь марианцем - расчётливым и властолюбивым. Он сыграл злую шутку со мной и готов был пошутить еще, над тем, кто возглавил движение сопротивления. Тогда я и подумать не могла, что мой возлюбленный причастен к этому, и что он на самом деле не кто иной, как принц Империи - Федоэ. Он обманывал меня, притворяясь человеком. Разыгрывал из себя ополченца и 'водил за нос' Артёма и Марка. Веселиться ему надоело. Игрушки нужно было взять под строжайший контроль.

- Я прощаю тебя, - произнёс Ратмир, обращаясь к брату-близнецу.

 Ненавижу. Обоих ненавижу!  прошептала я.

Сидя на металлическом полу вентиляционного туннеля, обхватила колени руками, оперлась спиной на стену. Уму непостижимо, как такое могло случиться со мной? Ответ прост: три дня назад в моей жизни снова появился Ратмир.

Нужно радоваться, что саранктар купирован, и я здорова, но злость все равно топила это ликование. Ранимэль сделал всё, чтобы спасти меня, но соврал. Ратмир тоже обманул. Вопрос 'Почему?'  неуместен. Они марианцы, этим всё сказано. Играть с человеческими судьбами - их основное развлечение. Главное, чтобы инициативу не перехватил кто-то другой. Восстание давно просчитано, и им готовы управлять. Всем гражданам Империи, кто участвовал в этом, чудилось, что они вели борьбу за свою свободу. На самом деле, являлись методом смены правящей элиты.

Я положила голову на колени и начала раскачиваться из стороны в сторону. Пришло раскаянье из-за глупой самонадеянности. Мне удалось перешагнуть через собственные проблемы, чтобы другие жили в свободном государстве. А стала, как и все в этом мире, разменной монетой в споре за власть. До меня не сразу дошло, что я плачу. Солёные капли скользили по щекам и падали на брюки. Все напряжение, страхи полутора месяцев уходили из сердца, оставляя пустоту. Наверное, мы действительно слишком слабая раса. Нами управляли, унижали, а мы способны думать только о самом важном для нас - о жизни. Точнее не 'мы', а каждый из 'нас'. В конечном итоге всё сводилось только к одной букве - 'я'. Мы будем мериться, подстраиваться, ползать, унижаться за дополнительную минуту, секунду, миг существования. Хотя бы еще один вдох. Это главная человеческая цель, главное и единственное достояние - бытие.