Ольга Болдырева - Принцип отражения [СИ]

— Как вам угодно, Владыка, — бесстрастно сообщила морта.

Возможно, Игорю только показалось, но на одно мгновение в голосе Рыцаря мелькнуло сомнение. Но даже, если это и было так, то внешне оно никак не проявилось.

— Думаю, с такими союзниками, мы сможем замахнуться на более грандиозные дела, — спокойно продолжил Бойл, потеряв интерес к Саломее. Теперь он внимательно изучал Игоря. — Хотя в данный момент есть куда более важный вопрос. Ты сломал блок инквизитора? Или мне придется терять свое время и натаскивать тебя?

— Пара незначительных трещин. Если нужно что-то другое — это твои проблемы, — Игорь, несмотря на категорически катастрофическую ситуацию, почему-то развеселился.

Лишнее время было весьма кстати.

— Действительно, — признал Дэрил. — Ну что ж, в таком случае, думаю, ты не откажешься показать, чему научился… или же мне попросить Саломею, чтобы она уменьшила количество твоих друзей ровно на одного? Может, сразу начнем с Насти?

Игорь удобнее перехватил меч, приготовившись к бою.

— Ты не посмеешь!

Он не был уверен, что обращался именно к Бойлу. Тот бы посмел и еще как! Но вот Саломея, которая возилась с мелкой, конечно, не то чтобы с удовольствием, но и не без интереса… И, как иногда казалось Ионову, Саломея действительно привязалась к Насте.

Неужели данум Бойла сильнее этого?

— Хочешь проверить? Хорошо, начнем с чего-нибудь попроще. Олег, ты же сделаешь это для меня? Держи.

Бойл развернулся к Матвееву и кинул ему небольшой нож с деревянной рукоятью.

— Конечно, — невозмутимо ответил тот, — ты столько для меня сделал, что это лишь малая толика, которую я могу вернуть тебе.

С этими словами Олег, так и не переменившись в лице, вонзил нож себе в грудь. Несколько мгновений он продолжал таращиться пред собой, словно не чувствовал боли, а затем с хриплым стоном осел на настил крыши.

— Если ты перестанешь упрямиться, Ионов, он успеет регенерировать до того, как станет слишком поздно. Или мне все-таки следует пригласить кого-то из твоих милых подружек?

Игорь выдохнул. Расслабил пальцы и позволил силе перетечь из гладиуса в руку. Он чувствовал, как пустота рвется с той стороны барьера, продавливая его, будто бы тонкий бумажный лист, истончая потоком данума. Он обнимал Ионова, перестраивался, словно чувствовал, насколько близко его хозяин подошел к краю, и что сейчас в этом облаке неструктурированной силы Игорь слаб. И поэтому, задействовав внутренние резервы, парень отчаянно рванул через преграду навстречу своему морту, его жадному голоду и манящей пустоте. Он почти пробил блок. Осталось совсем немного. Мир стремительно обесцвечивался, застав на переломе реальностей, холодный тяжелый бархат Грани дрогнул, приготовившись пропустить Ионова в Нер. Игоря окатило знакомым холодом, и сама Нереальность потянулась к нему, обхватывая мертвой силой и создавая прочный каркас доспеха.

— Саломея, — тихо позвал Игорь, чувствуя, как сознание растворяется в этой силе, — я стану Владыкой. Но только если ты докажешь, что достойна. Приведи Рыцарей.

Ионов, не отрываясь, следил за Дэрилом, который медленно сокращал разделяющее их расстояние. Но на самой периферии зрения заметил, как медленно, с трудом, морта закрыла глаза, словно пытаясь показать, что обращение было услышано.

— Пожалуйста… — прошептал Игорь.

А в следующий момент он перестал себя контролировать. Пустота внутри голодно взвыла и, морт, бросив тело вперед, атаковал Бойла. Но где-то на самом краю сознания, заботливо огражденная вуалью Нера, оставалась цель.

Пока Рихтер не вмешивался, продолжая наблюдать за разыгрывающейся партией с парапета, у Игоря был шанс. Главное дать Саломее время справиться с чужим данумом и все-таки привести остальных. А дальше… они покажут, чего стоят жалкие потуги Виктора и его друзей получить чужую силу.

Дэрил легко уклонялся, словно играл с Ионовым. Но и сам Игорь, наслаждаясь вновь обретенной целостностью, не спешил использовать весь резерв, позволяя добыче считать себя хищником. Казалось, противники двигались, следуя ритму только им слышимой музыки. И также легко они отражали удары друг друга. Лезвия сталкивались, рассыпая вокруг искры силы.

А в следующий момент раздался гневный возглас Виктора.

Облик Саломеи, опустев, упал на крышу.

Саломея, проклиная про себя Войну и его идиотские идеи, замерла. После второго выхода из облика ее ощутимо потряхивало, было пусто и мутно — голос Дэрила еще отдавался внутри головы гулким эхом.

За несколько секунд обстановка изменилась кардинально: теперь на Игоря нападали уже двое — Рихтер после недолгих раздумий присоединился к другу. Ионов, не успевший пробить блок Данте до конца и, ко всему прочему, из последних сил сдерживающий рвущегося на волю монстра, вынужден был понемногу отступать. А ведь остальные неквамы могли примкнуть к сражению в любой момент, впрочем, это было вполне ожидаемо. Но они пока с любопытством наблюдали за происходящим, кажется, абсолютно убежденные в победе Виктора и Дэрила. Куда менее приятным оказалось то, что рядом угадывались сокрытые данумы нерилов. Кто-то из друзей Ионова находился совсем близко, следил за безобразной дракой и почему-то не спешил на помощь.

Вероятно, Отдел и инквизиция собирались сначала убедиться в лояльности Игоря.

Саломея могла бы сейчас в несколько ударов покончить с неквамами. Но в памяти накрепко отпечатались слова Лада — если нерилы увидят, что Ионов не нуждается в их помощи — ему никогда не снимут блок целиком и не помогут с данумом.

Значит, надо выжидать…

С некоторой досадой опустив свой меч, Рыцарь приблизилась к продолжающему изображать соляной столб Войне.

— Сам потом будешь перед Смертью отчитываться, почему мы допустили такую ситуацию, — сухо оповестила она и уже примерилась, чтобы выбить из Войны следы данума Бойла, как отвлеклась на схватку.

Игорь пропустил удар Рихтера и, держась за распоротый бок, неловко отступил к самому краю крыши. Темные волосы слиплись от крови, левая рука повисла плетью. Дэрил и Виктор, понимая, что теперь Ионов неопасен, надвигались на него с двух сторон.

А с третьей…

— Владыка! — позвала Саломея, уже зная, что Игорь ее не услышит.

Со спины к парню шла Синицына, следуя приказу Бойла.

Морта понимала, зачем неквамам потребовался этот ход. Ионов не сможет причинить вред подруге. Отвлечется на нее, пропустит еще один удар, подставит спину.

— Владыка…

За один удар сердца Саломея вернулась к брошенному облику. Лад так и не успел снять ограничения. Оставалось надеяться, что за пару следующих часов с нерилом не случиться ничего летального, и он сможет вытащить морту из клетки искусственного тела.