Карина KA - Мемуары Ветра

Зеркало Плачущей Сирены или другие артефакты?

Милена так увлеклась размышлением, что не заметила дерево, выросшее на дороге. Чтобы не столкнуться со стволом, она резко свернула и полетела вниз — то есть в первый попавшийся сугроб. Снег был везде — в карманах куртки, за воротом свитера и даже в сапогах!

— Хорошо хотя бы в уши не попал! — проворчала Милена, доставая белые комки. Она подняла глаза на виновника падения — высокую ель, и её рука замерла на полпути. На коре красовались длинные царапины. Такие глубокие следы могли оставить только когти Ищеек! Где-то недалеко послышалось зловещее воронье карканье. Милена испуганно обернулась, но никого не увидела. Внезапно с соседнего холма, где возвышался каменный дракон, раздались крики. Милена взмыла и помчалась к Утёсу. Как только она пролетела мост, разделяющий два холма, то сразу приземлилась и побежала в сторону шума, но судя по довольным лицам ведьмаков беспокоиться, беспокоиться было не о чём.

— Что здесь происходит? — поинтересовалась Милена, протискиваясь сквозь толпу вперёд. В центре стояла Аш и Кристиан, окружённые тремя наставниками: невероятно высоким темнокожим мужчиной в красном плаще; стариком, облачённым в изумрудную накидку и старой водяной ведьмой, одетой в синий плащ. Напрягшись, Милена вспомнила их имена. Старуху звали Сорша, земляного ведьмака — Амос, а огненного наставника — Гуг.

Правда она так и не поняла, что это было: его имя, фамилия или кличка.

— Что случилось? — взволновано пробормотала Милена. Ведьмак, стоящий возле неё, скорчил удивлённую гримасу:

— Милая, с какой планеты ты свалилась? Начинается камстри! Ты пропустила самое интересное: Кристиана Вогана единогласно избрали первым участником игры! — ответил он. Милена чертыхнулась и начала нагло пропихиваться к Аш, игнорируя ругательства в свой адрес. Сердце так бешено колотилось, словно кто-то назойливо стучал по двери, пытаясь насильно ворваться внутрь.

Видно камстри было действительно важным событием, так как Милена даже различила в толпе несколько колдунов. Она перевела взгляд на Соршу, которая всё это время жадно поедала её глазами. Маленького роста, с большим горбом и пучком жидких светлых волос на затылке — ведьма выглядела настолько плачевно, что Милене стало её жаль, но всё же она отвернулась, чувствуя себя неуютно под колючим взглядом старухи.

— Кристиа-а–а-ан! — окликнула Милена, но её крик утонул в гуле толпы. Она шагнула к Вогану, но её схватили за запястье и вернули на место. Милена обернулась и увидела Факела. В этот раз он не стал «выпендриваться» и был одет в мешковатую кофту с капюшоном, а не одну тонкую майку.

— Что ты собираешься делать? Участвовать, что ли? — его бровь взметнулась вверх. Яркие чувственные губы расползлись в вызывающей улыбке.

— Нет, конечно! Я хочу отговорить Кристиана от идиотской затеи участвовать в игре! Идём со мной! — попросила Милена. Как она и ожидала, Факел рассмеялся.

— Зачем? Я всегда мечтал увидеть, как едят ихоны! А уж как они будут питаться белобрысым… — он мечтательно закатил глаза. — Извини, но я не могу пропустить такое зрелище! Ведь не каждый день исполняются сразу два твоих желания! — Милена смерила его умоляющим взглядом, как котёнок из мультика «Шрек» и даже расширила глаза для полного эффекта.

— Ладно. Когда ты на меня так смотришь, я даже Аш готов побрить налысо, если ты попросишь, — поколебавшись, согласился Джей. — Но если этот блондин вызовет меня на камстри, и я умру во время соревнования, то клянусь, что каждый день буду являться к тебе злым призраком! — предупредил Джей, а Милена тихо поблагодарила его. Они стали вместе проталкиваться к наставникам. Аш первой заметила их приближение. Она приветливо помахала рукой, и толпа сама расступилась. Наконец, Кристиан заметил её и Джея. От его пронзительно голубых глаз снова повеяло холодом, а взгляд стал до неузнаваемости жёстким. Милена поражённо отпрянула, будто её ошпарило кипятком. Кристиан встряхнул головой, поправляя косую чёлку, которая привычно слетела на глаза.

— Пожалуйста, не участвуй в этом камстри, — прошептала Милена, когда подошла к Вогану вплотную. Неподалеку раздался гневный рёв ихона, закованного в цепи. Она поёжилась и выжидающе уставилась на Факела.

— О да, белобрысый, не участвуй, — выдавил из себя Джей. Правда, он сказал это таким тоном, что Кристиан вряд ли поверил в искренность его слов.

— Не говори, что мне нужно делать, и я не скажу, куда тебе нужно пойти, — огрызнулся Воган. Факел оскалился, и Милена только сейчас заметила, что передние боковые зубы у ведьмака немного заострены, точно клыки.

— Извини, Ми, я сделал всё, что мог! Но, увы, моё обаяние тут бессильно! — Джей пожал плечами и обратился к Кристиану. — Отлично, тогда я буду наблюдать, как ихоны делят тебя по частям! Удачи! Если выживешь, расскажешь потом: каково это — быть зубочисткой! Ладно, Милена, попрощайся с нашим милым мальчиком: боюсь это ваша последняя встреча! — бросил Факел и направился обратно к толпе.

— А ты, Джей, птица гордая — тебя не пнёшь, не полетишь, — Воган сказал это совсем тихо, но его слова повисли в воздухе как эхо и цепким лассо обвились вокруг Факела, заставив его развернуться.

— Чего ты хочешь? — прошипел он и решительно преодолел расстояние между ними. Милена недоуменно покачала головой, не понимая, чего Кристиан добивается. Он что — специально выводит Джея из себя?

— Я вызываю тебя на магическую дуэль. На камстри, — кончики пальцев Вогана вдруг покрылись изморозью, и с них упало пару снежинок. Ветер подул сильнее и, подхватив белые хлопья, полетел в сторону Факела, но не успели снежинки коснуться его тела, как он щёлкнул пальцами, и с них посыпались искры. Милена ахнула — вот это реакция! Снежинки тут же растаяли! Смекнув, что Джей сейчас примет вызов, она начала возражать, но Факел бесцеремонно накрыл ей рот ладоней.

— Я согласен, — отчеканил он. Толпа радостно зашумела. Факел бросил на Милену красноречивый взгляд. — Моё обещание о призраке остаётся в силе!

Девушка уже собралась ответить, но её опередила Аш:

— Участники, выберите себе секундантов, которые будут следить за тем, чтобы ваши соперники не жульничали, — велела Вильтон.

— Я выбираю себе в секунданты Милену Каролл! — прокричал Кристиан.

Факел выругался и назвал имя другого ведьмака — члена своей банды.

— ЧТО Ж, ТОГДА Я ОБЪЯВЛЯЮ КАМСТРИ ОТКРЫТЫМ! — Аш выпустила из пальцев искру, которая улетела в самое небо. Толпа оглушительно заревела. Тем временем, Милена отстранилась от Джея и приблизилась к Кристиану так близко, что ощутила на лице его сладковатое дыхание.

— Что происходит? Какой секундант? И, в конце концов, где ты вчера весь день шлялся? Зачем согласился участвовать в этом клятом камстри?! — выпалила Милена, даже не замечая, что её речь походит на выговор ревнивой жены. Кристиан не ответил и лишь криво улыбнулся. Милена скривилась: интуиция подсказывала ей, что эта знакомая ухмылка не предвещает ничего хорошего…