Карина KA - Мемуары Ветра

— Должно произойти одно ужасное событие. И я хочу, чтобы ты была далеко-далеко, когда оно случится. Я допустила большую ошибку, и её нельзя исправить. Топор Гнома, Зеркало Плачущей Сирены и шкатулка Агнессы у стигов. К счастью, Клык Дракона ты успела спасти, но остаётся ещё один артефакт! А мы даже не знаем, что это! Посох Колдуна или Мемуары Ветра?

И где оно находится? — Аш выпустила длинную ленту дыма, — Возвращайся домой, Ми. И прихвати с собой Вогана. Грядёт Великая Ночь, и люди знают об этом. Именно поэтому улицы Лондона пустуют. Их предупредили, что по ночам сейчас опасно выходить. Чем больше зверь — тем больше на него охотников, — взгляд Аш затуманился, будто она глубоко задумалась. Как бы Милена не пыталась привлечь её внимание, ведьма не реагировала.

Присутствовало только её тело, а мысли летали где-то далеко.

— Эй, Аш, я никуда не уйду, пока не получу ответы на свои вопросы! Милена легонько стукнула Вильтон по плечу, чтобы та вернулась из мира фантазий. Взгляд Аш прояснился, и она с улыбкой встряхнула головой.

— Ох, узнаю в тебе кровь Агнессы: упряма, как шотландка, — прошептала она.

— В то утро… — неуверенно начала Милена, не зная, как Вильтон отреагирует на неожиданную смену темы. — Почему ты оживила Дракона в присутствии стигов, зная, что они захотят отнять артефакт? Это пробуждение вообще было тайной или нет? — Милена еле успела пригнуться. Прямо над ней со смехом пронеслась верденская ведьма. Она извинилась и, прижавшись грудью к метле, помчалась дальше.

— Я знала, на что иду, но стиги нарушили уговор. Они не имели права нападать. У нас с Грифоном был особый договор. И он нарушил его.

Открыто атаковать — значит объявить войну. Теперь нарушитель должен понести наказание. Так велел Уриах, — разъяснила Аш. Милена вспомнила главного судью Совета Теней и вздрогнула. Гремучая смесь кошки и летучей мыши, он одним своим видом внушала страх и уважение одновременно.

Древнему существу повиновались все. Даже повелитель колдунов — Грифон.

— Стиги вообще затеяли нападение только для того, чтобы отвлечь меня и наставников. Они знали, что мы останемся сражаться. А ты отправишься на поиски артефакта. Никто из них даже не последовал за тобой. Колдуны были настолько уверены в том, что предатель перехватит Клык Дракона, что допустили ошибку. Ворон не только не заставил тебя открыть шкатулку, но и остался без артефакта, — Аш горько усмехнулась. Глядя на эту улыбку, Милена насторожилась. В голосе Вильтон она уловила странные нотки неуверенности. А это бывало только в тех случаях, когда ведьма недоговаривала. Аш определённо что-то скрывала. Вот только что? Она попыталась придать лицу доверчивое выражение и решила продолжить расспрос. Вдруг Вильтон расслабится и случайно проговорится?

— А откуда стиги узнали, что ты собираешься оживить Дракона? Ведь они не видели надпись в дневнике Агнессы! И тем более, не могли знать о её расшифровке! — кажется, Аш немного удивилась сообразительности Милены, но вслух ничего не сказала. Она закурила новую сигарету и выпустила клубок дыма, похожий на спутанные нити паутины.

— Информация о пробуждении Дракона хранилась в тайне, но таинственным образом просочилась к предателю. А он, в свою очередь, сообщил об этом колдунам и ведьмакам с пустыря, чтобы те смогли спланировать нападение.

Может, и не все стиги с Утёса Дракона хотели участвовать в сражении, но у них не было выбора. Хотя колдуны живут в городе ведьм, они повинуются всем приказам Грифона. Он их повелитель. Инстинкт подчиняться ему заложен у них в крови. Они не могут его ослушаться. Ведьмам же испокон веков предоставлялся выбор. Именно поэтому они выросли столь вольнолюбивыми. А эта история со сражением лишь подчёркивает, что предатель — очень близкий нам человек. И мы ему все доверяем, — Аш вдруг принюхалась. Уловив в воздухе что-то помимо запаха дыма, она в спешке затушила сигарету и припечатала её подошвой к асфальту.

— Тебе срочно нужно уходить отсюда! Найди Кристина и скажи ему, что Дракон сам вернулся на Утёс. И запомни: вам пока нельзя лететь в город ведьм. Поэтому на время удвой свою защиту. Пусть Воган охраняет тебя вместе с Факелом! А теперь — уходи! — Вильтон подтолкнула Милену вперёд.

Она притворилась, что уходит, но сама облетела улицу с другой стороны и снова приземлилась. Милена спряталась за углом старого дома и прислонилась к нему спиной. Отсюда ей было хорошо видно верховную ведьму. Почему Аш так внезапно прогнала её? И что она почувствовала в воздухе? Чьё-то стремительное приближение? Милена знала, что поступает нехорошо, подглядывая за Вильтон, но любопытство упрямо топнуло ножкой, и она поддалась на его безрассудные, но привлекательные уговоры.

— Моя дорогая Аш, — раздался знакомый мужской голос. Милена затаила дыхание и сползла по стене вниз. К Аш медленно приближался Грифон. И как всегда, за ним следовала личная охрана: стая уродливых Ищеек.

— Она только что была здесь, да? — хотя Грифон обратился к Аш, смотрел он не на неё. Колдун озирался, словно кого-то выискивал. — Я ещё чувствую её запах! Аромат смешанной стигской крови… Она ушла совсем недавно, Милена сообразила, что говорят о ней и испуганно пискнула. Страх змейкой пополз по коже, вызвав беспокойную стаю мурашек. Грифон, повелитель стигов, мог чувствовать её! Колдун ощущал, что она рядом…

— И как я понимаю, наследница ничего не знает, — голос Грифона рассёк темноту, словно быстрый удар клинка. Аш попятилась к зданию и вжалась в него, будто грязные изрисованные стены могли её защитить.

— Ну и почему ты ей ничего не сказала? Ох, Вильтон, ты не перестаёшь меня удивлять! Сколько прошло лет, а ты нисколько не изменилась! Неужели ты думаешь, что незнание освобождает от последствий? — Грифон подошёл к Аш вплотную. Он вытянул руку, спрятанную в перчатке, и погладил её волосы. Милена чуть не прикусила себе язык, судорожно размышляя бросаться ли на помощь Вильтон, но решила пока подождать.

— Ты должна ей обо всём рассказать. Рано или поздно он придёт за ней. Кому, как ни тебе известно, что охотник, вцепившись в жертву, её уже не отпускает? А она — его законная добыча. Я бы вообще тебя не предупреждал, если бы не наш особый уговор… — Грифон наклонился ближе. Он накрутил на палец прядь волос Аш и рассмеялся. Как ни странно, смех у него был весьма приятный. Не скрипучий, как у ведьмака с пустыря, а молодой и обаятельный.

— Как ты смеешь говорить мне про уговор?! Ты нарушил его главное правило! И теперь должен понести наказание! — Вильтон оттолкнула от себя Грифона и собралась уже уйти, но он схватил её за руку и с силой развернул к себе.

— Это была провокация! Договор нарушил не я, а он! Уильям жив, хочешь ты это признать или нет! — услышав имя погибшего дедушки, Милена застонала.