Анна Бессонная - Царство мусорное [СИ]

У Леры кружилась голова. Казалось, пол ходит ходуном. Мышцы непроизвольно дергались, еще не успев осознать, что больше не нужно вырываться, барахтаться и уворачиваться от деревьев и бордюров.

Мусор в холле торгового центра не шевелился. Более того, он был заботливо отметен к стенам.

— Вот черт, гражданские! — произнес удивленный мужской голос.

Лера с усилием подняла голову. Над ними с Катькой стояли двое. Парень лет двадцати пяти и мелкая, похожая на осу девушка. Парень озадаченно чесал остриженную под «ежик» макушку и разглядывал их с Катькой. Девушка раздраженно кривилась.

— Не могло здесь оказаться гражданских! — отрезала она. — Эти двое что-то знают. Девчонки, — проникновенно сказала она, склоняясь над Лерой и Катей, — признавайтесь, вы видели Мусорного Царя?

— Кого? — раскрыла рот Катя.

— Значит, не видели, — резюмировал парень и принялся поднимать обеих с пола. Стоялось неважно. Плиты все еще норовили уползти из-под ног. — Чего ты с ходу на них накинулась, Светка? Их, может, случайно затянуло…

— Не случайно, — прокашляла Лера. — Все это началось, когда мы вызвали маляров, чтобы убрать граффити. У нас на офисе граффити кто-то намалевал… Палыч, начальник мой, предупреждал же, чтобы я не трогала… А мы вызвали… Граффити стерли, и все это началось… Мы хотели найти Палыча, он с утра сюда на встречу поехал, да так и пропал. Он что-то знает. Он может это остановить!

Парень со Светкой задумчиво переглянулись.

— Палыч, значит, — протянула Светка. — Нет, ошибаетесь. Все это началось, как только от нас убежал Мусорный Царь. Из-за тебя, между прочим! — она метнула в разом съежившегося парня яростный взгляд. — Через эти граффити он, наоборот, управляет мусором! А мусор — людьми! Вот и намалевал их по всему городу — всю ночь старался! С мотивацией придумывал, чтобы ни одна бумажечка без дела не валялась! Тут уже стирай — не стирай… На Левобережном еще утром народ начал с ума сходить. Палыч, говорите? Женька, мы его нашли, — обернулась она к напарнику. — Все-таки не зря нас компас сюда привел.

— Палыч — мусорный царь? — челюсть у Катьки отвисала все ниже.

— Левобережный, говорите? — в тон Светке протянула Лера. На жилмассиве Левобережный обитал Палыч. Ездил каждый день на своей «Шкоде» через полгорода. — Значит, он все-таки мусорный царь!

Не удостоив ее ответом, Светка выхватила из кармана гигантский, похожий на сковородку, компас, взмахнула им и побежала куда-то вглубь центра, к переходам, соединявшим торговую его часть с офисной.

— Эй! — донесся из полутьмы ее крик. — Где у него там была встреча назначена?

— Думаете, он еще здесь? — Лера бросилась следом. — У партнеров… Их офис на седьмом этаже!

Светка, не тратя времени на ожидание лифта, помчалась по лестнице. Никто уже не обращал внимания на разбросанный там мусор. На седьмом этаже Лера вырвалась вперед и понеслась по коридору, указывая путь.

Дверь партнерского офиса была заперта, но Светка, отодвинув Леру, с размаху приложила к замку компас — будто ключ от домофона.

Замок зашипел и стек вниз расплавленным металлом.

Дверь приоткрылась.

Шелуха. Шелуха от семечек — бесчисленное количество черно-белых чешуек, густая рябая масса. Шелуха покрывала весь некогда блестящий пол, ближе к столу переговоров поднимаясь над полом солидной горкой. А за столом сидели двое. Палыч и партнер «Блиц-Косметикс», Иван Ерохин.

Они лузгали семечки.

Огромный мешок стоял на столе перед ними. Руки и зубы работали как заведенные. Палыч с Ерохиным действовали молча и сосредоточенно, не обращая внимания ни на что. Они даже не повернули головы в сторону ворвавшейся в офис компании.

— Точно он, — резюмировала ничуть не впечатленная этой картиной Светка. — Женька, давай ты.

— Почему я-то?

— У тебя как раз подходящий идиотский вид! — рявкнула Светка. — Действуй!

Тяжко вздохнув, Женька выудил из кармана куртки небольшую баночку из-под майонеза. На дне лежали зеленые листики и какие-то зернышки. Он снял капроновую крышку, в которой были заботливо проткнуты дырочки.

— Это что? — забеспокоилась Катя. — Это куда? Палыча в банку?!

А Женька подошел к Палычу, торжественно поклонился и сказал:

— Ваше императорское величество! Почтите нас своим присутствием!

Прекрасно. Генеральный теперь — величество. Палыч уставился на Женьку мутными бессмысленными глазами. Женька глядел молодцевато и преданно… только не в лицо генеральному, а куда-то в район плеши.

А потом редкие волоски на лбу Палыча зашевелились, и на лоб выполз таракан. Самый обычный рыжий таракан, которых на любой кухне с визгом давят тапками.

Лера так удивилась, что забыла испугаться.

А Женька ловко смел таракана в баночку и закрыл крышкой.

— Кха… — Палыч зашевелился. — Кха-кха… Где я? Мне плохо…

Он сполз под стол, и его вывернуло.

— Еще бы — столько семечек сожрать, — пробормотал Женька. — Ну Мусорный Царь, ну шутник!..

— А-а… — отмерла Катя. — Так эта гадость — царь? И вы держите его у себя?! Да почему вы его просто не раздавите?!

— Если убить Мусорного Царя, его силы переходят к другому. А найти нужного таракана среди всех тараканов города, сами понимаете, сложновато, — пояснил Женька. — Мы и этого-то чудом поймали…

— И чудом потеряли! — охладила его пыл Светка. — Кто решил себе жизнь облегчить? В следующий раз, перед тем как внушать гражданскому, чтоб подвез тебя до пивного ларька, думай головой!

— Это был не пивной ларек… — вяло отбивался Женька. — И потом, кого попало Мусорный Царь не поработит. Нас же он почему-то не может заставить разрисовывать стены надписями всю ночь…

— Так то мы! — отрезала Светка. Понимая, что их перепалка может длиться вечно, Лера перебила:

— А мы? Почему он не поработил нас?

— Вас? — Светка покосилась на нее, словно лишь сейчас вспомнила. — Не знаю я. Знаю только, что Мусорный Царь не над каждым властен. Чистюль, например, крепко не любит. Они ему порошками да «Мистерами Мускулами» воняют…

— Содранное граффити, — пробормотала Лера.

— …Ну или у вас врожденные способности к охоте за нечистью, — невозмутимо продолжала Светка. — Но это вряд ли. Кстати, об уборке. Жень, надо им память подчистить.

— Кому? — тот вскинулся так, что Лера поняла: у них будет хоть один союзник. — Да толку память чистить, Свет, мусор-то все равно по городу валяется! Пускай люди помнят. Может, в следующий раз не…

— Не пропустят ни одного таракана, вдруг попадется Мусорный Царь? — ехидно перебила напарница. — Что мусор валяется — это как раз неважно. После праздников центральная площадь всегда такая. Они даже не заметят. А если свидетели опять натравят на нас журналюг — будет атас.