Сергей Бельский - Амулет Мастеров [СИ]

— Зачем же вы ушли из своих земель и проделали столь долгий путь? — спросила девушка, поправляя свои роскошные волосы.

— Чтобы узнать, что находится на десятом уровне, — ответил я, решив не говорить всей правды. Мало ли что может случиться, а я пока не был уверен в том, что она мне друг.

— Десятый уровень? — неподдельно удивилась она. — И всего-то? Это весьма скучное место с очень ворчливым старым драконом.

— Драконом? — теперь настала пора удивляться нам, поэтому мы с Алёной произнесли это одновременно, затем посмотрели друг на друга и улыбнулись.

— Да, он присматривает за всем подземельем, — ответила Лини, — Но земли десятого уровня весьма унылы, впрочем, как и девятого. Они лишены тех красок, что присутствуют в моих владениях, там холодно, сыро и мрачно. А ещё существа, живущие на нижних уровнях, лишены всяческих манер. Но, возможно, Сел Нуру стоит поговорить с Властителем Подземелья. Думаю, он сможет рассказать вам много чего интересного. Хм… я совсем утратила собственные манеры, раз не предложила королеве более достойное место, — вдруг спохватилась Лин Ий Ра. — Королева Меллитидия, Вы можете использовать ложе моей сестры. Она всё равно сейчас отдыхает в своих покоях.

— Благодарю, — улыбнулась царица пчёл. — Но я предпочту постоять рядом со своими соратниками.

Слова королевы заставили удивиться не только Алёну, но и Мора. Верховная Жрица посмотрела на Меллитидию совсем другим взглядом, чем прежде.

— Это Ваше право, — ответила улыбкой Властительница Ночи. — Как вам наш город Вир Риспар?

— Отличное место, — ответила Алёна. — Только немного странное.

— Почему? — удивилась Лин Ий Ра и даже села, с интересом уставившись на верховную жрицу, смешно шевеля усиками.

— Тут красиво и хорошо, но я ощущаю какую-то жуткую энергию, заставляющую моё сердце сжиматься от страха, — честно ответила целительница. Хотя я такого совершенно не ощущал. Эх-х, была бы тут Тифидалия, она бы точно обнаружила источник этой энергии.

— Вот как, я подобного никогда не чувствовала, хоть и прожила тут считай целую вечность, — сказала Властительница, но в её словах я почувствовал ложь. Сердце правительницы забилось чуть быстрее, и до этого уверенный взгляд потерял свою силу.

— Позвольте спросить, Лин Ий Ра, Вы слышали что-нибудь о Мраке? — решил спросить я.

— Хм… что-то не могу припомнить ничего подобного, если ты говоришь об энергии, — ответила девушка. В памяти всплыло слово, и оно очень подходило ей — бабочка или, лучше сказать, мотылёк. — У меня тоже есть несколько вопросов к вашему отряду. Маргаратан! — позвала она стража, и он моментально появился в зале. — Мой главный страж сказал мне, что вы помогли одному из племён слизней. Это так?

— Да, — ответил я, не став отрицать очевидное. Видимо, зря многоножки думали, что их наставник ничего не заметит. Только почему он нам позволил сделать то, что мы задумали, а затем доложил обо всем правительнице этих земель?

— Но зачем вы помогли им? Они ведь не подчиняются мне, и вы не могли не знать об этом, так как Каратаруна и Тарнарагуна обязательно рассказали бы о причинах, — Властительнице явно было неприятно говорить на эту тему, но в тоже время она хотела узнать ответ.

— Всё очень просто, — ответил я. — С одной стороны, я хотел, чтобы слизни не убили нас, с другой — считаю, что морить голодом небольшой народ только из-за того, что он Вам не подчиняется, весьма недостойно такой Властительницы, как Вы.

— Слизни ослабляют мой контроль над этими обширными землями, но ты прав, Сел Нур, нужно найти другой способ, заслужить их доверие, — голос властительницы был прекрасен, но меня малость испугало то, что она произнесла очень тихо. Я смог расслышать её слова только благодаря улучшенным органам слуха. — Например, убить их всех, чтобы не мешались.

— Но мы хотели поступить как лучше, — сказала Каратаруна, чувствуя вину в том, что не остановила нас.

— Ничего страшного, не беспокойся, — ласково сказала Лин Ий Ра. — Маргаратан, они ведь только накормили слизней, так?

— Да, Великая, — ответил наставник многоножек.

— Тогда ничего страшного, — улыбнулась девушка, облокотившись на мягкий лепесток, слегка расправив свои чудные сиреневые крылья с многочисленными тёмно-фиолетовыми и вишневыми узорами. — Как бы то ни было, я давно хотела поговорить с кем-нибудь из Сел Нуров. Лин Гор никогда не хотел меня слушать и даже не пускал к себе, а, кроме него, никого не осталось. Я так думала до недавних пор, а именно — до сегодняшнего дня, так как в рассказы Каратаруны и Тарнарагуна было слишком сложно поверить. Но теперь я вижу, что ученики Маргаратана были правы. Но я совсем не ожидала, что ты будешь так хорош… то есть я хотела сказать: так похож на мужчину. Видишь ли, как бы я ни была похожа на остальных, но мы с сестрой единственные в своём роде. Только Сел Нур, управляющий Жизнью, мог бы не позволить нашему виду исчезнуть.

Слова Властительницы заставили моих избранниц подойти ко мне поближе. Меллитидия и Алёна взяли меня за руки и прижались ко мне. Мор продолжал с интересом наблюдать за этим.

— Мне бы хотелось больше узнать о других землях и о ваших народах, — сказала Властительница Ночи, быстро сменив тему разговора. Она смотрела на нас и с нетерпением ожидала ответа. Я глубоко вздохнул и всё же решил кое-что рассказать.

— Мы прошли через многие земли, — начал я. — Побывали везде: в лесах третьего уровня, среди серой пелены тумана на пятом, в тёплых землях демонов и даже под водой. Но, наверное, больше всего мою душу тронули приятные и ласковые лучи светила, одаривающего своим теплом поверхность.

— Ты был наверху? — её удивление было настолько искренним, что я несколько смутился.

— Да, — кивнул я. — Там очень непривычно. И леса совсем не похожи на те, что есть в подземелье. Их населяют странные существа, но там есть и люди. Мало кто из них хочет подружиться с нами. В основном они пытаются уничтожить любого жителя пещеры. Но всё же среди них попадаются и другие, такие, как Алёна, — я посмотрел на целительницу.

— Я бы хотела поговорить с людьми, но не с теми, кто живёт на поверхности, — вздохнула Лин Ий Ра.

— А с какими? — заинтересовалась Меллитидия.

— Это неважно, — правительница этих земель ушла от ответа и резко дёрнулась, будто её ударила молния. Я не знал, что случилось, и не заметил ничего необычного, но девушку-мотылька вдруг окутал страх.

— Лин Ий Ра, могу ли я узнать у Вас, как попасть на девятый уровень? — спросил я у Властительницы этих земель.

— О, ты всё же хочешь там побывать, — вышла она из оцепенения. — Хорошо, я скажу тебе, как пробраться в те необычные земли, — она поднялась с ложа. Часть её одежд коснулась каменного пола, а волосы упали на спину и спустились ниже талии. Она подошла ко мне вплотную. Девушка была ниже меня на голову, впрочем, как и мои соратницы, что заставило меня несколько расслабиться. Властительница Ночи тихо сказала мне. — Всё очень просто: чтобы достичь девятого уровня, нужно сначала… умереть!