Анна Бэй - Вопреки. Том 4 [СИ]

Алиса достала из кармана очень старый листок бумаги, сложенный в 8 раз, который вызвал неподдельный интерес у Графа, который даже привстал в удивлении.

— Это же… — начал он и запнулся, — Где вы взяли его?

— О, Граф… эта чудесная находка обнаружила себя после кончины Дронго Флэтчера. Мой друг Артемис Риордан нашёл это в его сейфе и передал три часа назад лично мне в руки, и я не устояла от встречи с вами.

— Разрешите… — он трясущейся от волнения рукой потянулся к Алисе, и она с готовностью протянула листок.

Алистер внимательно читал каждое слово, написанное мелким косыми подчерком, а глаза его были так выпучены, что казалось, будто они вылезут из орбит. Алиса увидела пульсирующие венки на лбу старика, и медленно налила стакан воды из графина, что стоял рядом на тумбочке:

— Алистер, вам не следует так волноваться, — она протянула воду, предварительно пропустив через неё ток, — Выпейте.

Он был послушен и крайне увлечён находкой, которую, наконец дочитал со словами:

— Жизнь прожита не зря. Я сделал всё правильно! — он несколько секунд взволнованно дышал, смотря в потолок и улыбался, а потом перевёл взгляд на девушку, которая терпеливо ждала его объяснений, — Ох, моя Квинтэссенция! Этот листок — недостающая часть труда Эдамана Вон Райна.

— Догадалась, но мне бы более подробную информацию.

— Я удовлетворю ваш интерес за такой чудесный предсмертный подарок, моя дорогая! — безумно рассмеялся он, — Эдаман Вон Райн был современников вашего предка Дориана Пемберли-Беркли и одновременно… он был наместником Пятой Стихии, хотя геном Элементалей никогда не обладал.

— Пятая Стихия не передаётся по линиям Элементалий, — уточнила она поучительным тоном.

— Всё верно. Древних стихийных семей было четыре, что соответствует четырём камням внутреннего круга Наместников крови… и четырём стихиям. Пятая же передавалась непредсказуемо и могла проявится у любого потенциального мага, могла быть в спящей форме на протяжении всей жизни человека, могла не рождаться сотню лет вообще, а ещё одна особенность: может быть два мага одной стихии, если говорить об огне, воде, воздухе или же земле, но с Квинтэссенцией такое не пройдёт, она может быть только одна. Таким единственным и неповторимым родился Эдаман Вон Райн, при Хранители энергии Дориане, и у них всегда была странного рода энергетическая связь, которая перешла в страшную вражду. Эдаман положил жизнь на прозрение в будущее и оставил подробные инструкции своим потомкам.

Алиса сняла с руки часы и положила их около уха старого Графа:

— Вы тратите моё время впустую, Граф, всё это я знаю из этого письмо Эдамана, — она сделала вдох, чтобы привести мысли в порядок, — Меня интересует вот какой отрывок… — она снова вздохнула и начала цитировать на память, — «Этот Блэквелл будет угрозой всей нашей семье, он будет сильнее всех прочих, когда-либо ходивших под солнцем, и нельзя допустить его спокойной жизни. Он будет рождён Саламандрой, как и тот из Хранителей, что уже много лет дышит мне в затылок, и так же, как и у Пемберли-Беркли, я вижу его Чёрный Взгляд Архимага».

— И что здесь вас смутило, Леди? — криво улыбнулся Алистер, — Мы ведь оба знаем о ком речь.

— Знаем, — Алиса сделала паузу, хищно глядя на собеседника, и снова начала цитировать, — «Сильнейший из Хранителей, носящий фамилию Блэквелл, будет распоряжаться сильнейшей Квинтэссенцией. <���…> Я обращаю свой взор пророка в будущее и вижу в этом маге красивейшую из женщин, чистой воды совершенство во всех начинаниях, и улыбаюсь, когда вижу в её глазах демона».

— И здесь мы тоже знаем о ком речь, — констатировал Алистер.

— Только… не было чёрного взгляда Архимага, да и я не демон вовсе.

— Значит мы перехитрили судьбу.

— Или… это не мы.

— Уверяю, это вы. Ведь были предпосылки для знака Вечности, о котором сказано после? Вы ведь любили своего Хранителя?

— Он… — начала она и запнулась, потому что её голов дрогнул, — Он тоже любил меня.

— Мне жаль вас, как одно из милейших созданий, что я когда-либо имел честь лицезреть, но речь идёт о политике. Это письмо Эдамана было вырвало их его старого дневника, содержащего инструкции о будущем, вырвано, как очевидно, давно, ведь ни я, ни мой отец, ни дед, ни дед моего деда не знали о том, ради чего мы всё это делаем. Знали общее очертании идеи.

— И в чём идея? Разрушить мою жизнь?

— Идея была уничтожить Блэквеллов.

— Идея, думаю, либо была иной, либо вы действовали наугад. Вы следовали инструкциям вслепую. Вы шли за Несущим Свет, хотя истребляли людей с этой меткой, обвиняя их приверженности каким-то неведомым тёмным делишкам. Моей стихии не верили по вашей вине.

— Верно. Эдаман шёл своим путём и осветил его для нас.

— Этот путь неправильный.

— Не вам, дорогая судить. Там или иначе, целенаправленно или же всё-таки интуитивно, мы пришли к нужной позиции сил: Блэквелла, того самого, больше нет.

— Вы создали Некроманта для этого… чтобы не дать Герцогу спокойно жить.

— Тут у меня двойственно восприятие, моя дорогая, — улыбнулся Алистер, — Мой внук Элайджа существует не только для этого, ведь тогда бы я его уничтожил ещё на похоронах его почившего братца.

Алиса отстранилась и побледнела, потому что тревожные нотки сопутствовали её затуманенному рассудку:

— Вы… вы имеете возможность его уничтожить?

— Разумеется. Я бы никогда не создал оружие, которое бы не смог подчинить себе. Ключ от смерти демона — его Искупление, и это, вопреки легендам, вполне осязаемая вещь, которой я обладаю.

— И, обладая ей, вы всё же сохранили Опарыша!? У вас есть грозный верный пёс Роланд с армией Лимбо, который может убрать с пьедестала Некроманта, но…

— Думайте шире, Герцогиня.

Она вскочила со стула и начала нарезать круги по спальне своей тихой хищной поступью, судорожно рассуждая о целях Вон Райнов. Пару минут Алиса налаживала контроль над подавляющей её магией, потом всё же перехватила власть над разумом и села с каменным лицом обратно на стул:

— Вы бы и без Некроманта убили Винсента.

— Конечно. Да ведь так и вышло, на самом деле, хотя… он мог бы пригодиться для этого.

— То есть он — лишь отвлекающий манёвр?

— Это уже ближе. Он — тот молот, что создан для одной цели — бить со звоном. Цель создания Некроманта не в получении демона, а в получении Искупления. Вы знаете, свойство Искупления?

— Демон, которому возвращается Искупление — умирает, как человек. Навсегда. Бесследно.

— Это основное свойство. Но есть ещё одно, о котором знаю лишь немногие. Обычного мёртвого человека Искупление возвращает к жизни. Не к какой-то противоестественной, а в обычном представлении.

Алиса захлопала глазами, наполняющиеся влагой и тихо прошептала: