Сара Маас - Королевство крыльев и руин

— А где моя кость? — спросил он вдогонку.

Я не остановилась. Но Риз что-то бросил ему:

— Вот тебе. От обеда осталась.

Это была куриная косточка. Косторез даже зашипел от злости.

Мы молча двинулись в обратный путь. И все-таки нужно поискать способ добыть это зеркало. Но уже после встречи с верховными правителями. Вдруг Урбос и впрямь… разрушит меня?

«Как он выглядит?» — осторожно спросил по связующей нити Риз. Я поняла, о ком он спрашивает. Я переплела наши пальцы. «Сейчас покажу».

Пока мы выбирались наверх, к свету, я показала то, о чем он спросил.

В городской дом мы вернулись изрядно проголодавшимися. Голод перевешивал желание вымыться. Не дожидаясь, пока нам что-то приготовят, мы отправились прямо на кухню. Амрена с Нестой вопросительно посмотрели на нас, но мы лишь махнули им.

Когда Риз плечом открыл тяжелую кухонную дверь, у меня уже текли слюнки. Однако увиденное заставило на время забыть про еду.

У разделочного стола, между Нуалой и Серридвеной, стояла Элайна. Руки всех трех были густо покрыты мукой. На столе высилась гора из теста.

Служанки тут же поклонились Ризу, а Элайна… В ее карих глазах появился огонек. Она нашла себе занятие, которое ей явно нравилось.

— Госпожа сказала, что хочет есть, — принялась объяснять Нуала. — Мы отправились готовить для нее еду, но она заявила, что хочет научиться…

Не знаю, чем это желание так потрясло Нуалу, но ее руки, окруженные тенями, выделывали немыслимые жесты. Мука сыпалась с них, как снег.

— Словом, мы месим тесто для хлеба.

Элайна смотрела на нас. Я испугалась, что она сейчас снова замкнется, и улыбнулась как можно шире.

— Хлеб очень кстати, а то мы зверски хотим есть.

Ответом мне была ее слабая улыбка и робкий кивок.

Элайна захотела есть. Она… чем-то занялась. Чему-то училась.

— Пока хлеб печется, мы как раз успеем вымыться, — бодро сказала я, хотя в животе громко урчало. — Не будем вам мешать.

Я торопливо вытолкала Риза в коридор и плотно закрыла дверь кухни.

Возле лестницы я остановилась, привалилась к стене и прижала руку к сердцу. Через мгновение ее накрыла ладонь Риза.

— Я чувствовал то же самое, когда мы пришли в таверну на берегу Сидры и я увидел тебя улыбающейся.

Мой подбородок уперся ему в грудь.

— Элайне еще долго выбираться.

— Не только ей. Всем нам.

Риз погладил меня по спине. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом его сильной ладони. Так мы стояли, пока желудок вновь не напомнил о себе.

— Поищем еду в другом месте, — предложила я.

Риз пробормотал что-то невразумительное, явно не желая меня отпускать.

Я подняла голову. Глаза Риза лукаво сверкали.

— Я даже знаю в каком, — промурлыкал он.

— Да? — притворно спросила я, хотя по телу разлилась жаркая волна.

Риз осторожно закусил мне мочку уха и перебросил нас прямо в спальню. Там на столе уже стояли две тарелки, полные еды.

— Я перед тобой в долгу за вчерашнюю ночь, любовь моя, — сказал он.

Риз признался, что не знает, начинать ли ему лакомство с меня или с еды, и попросил сделать выбор… Мне хватило мудрости выбрать правильно.

На следующее утро, спустившись в столовую, я увидела там Несту. Она ждала, но явно не меня, поскольку по мне моя старшая сестрица едва скользнула взглядом. Я промолчала, не сказав ей, что Кассиан все еще находится в военных лагерях. Если сама не спросит… Я пришла сюда завтракать, а не глотать ее колкости.

Особенно после вчерашних слов Амрены, что Неста почти овладела навыками, необходимыми для латания стены. Ей осталось лишь «выплеснуть свою силу» (тоже слова Амрены). Я не стала говорить, что мир пока не готов к этому выплеску.

Я завтракала молча. Вчера же Амрена сообщила, что сама она близка к отысканию в Книге Дуновений заклинания, которое поможет Несте латать стену. Меня разбирало любопытство: каким образом Амрена это узнала? Но спрашивать было нетактично, а то и опасно.

Когда я встала из-за стола, Неста все же удостоила меня разговором.

— Ты через два дня отправляешься на эту встречу? — спросила она.

— Да, — ответила я, не зная, что еще услышу от сестры.

Взгляд Несты в который раз скользнул по окнам. Она продолжала ждать.

— Позавчера ты не задумываясь полетела сражаться. Почему?

— Потому что это было необходимо. Жители Адриаты очень нуждались в нашей помощи.

В утреннем свете серо-голубые глаза Несты казались почти серебристыми. Больше она не произнесла ни слова. Выждав для приличия еще пару минут, я совершила переброс в Дом ветра, где меня ждал очередной урок с Азриелем.

Два последующих дня оказались настолько загруженными, что Азриелю больше не удалось выкроить время для уроков. Мор уведомила верховных правителей о переносе дня встречи. Их вручение возлагалось на «певца теней», чем он и занимался, вернувшись перед самым уроком. Перемена даты не вызвала ничьих возражений, а вот место встречи, невзирая на прямолинейный и даже категоричный тон посланий Мор, практически всеми было встречено в штыки. Это вызвало новую волну переписки между дворами, и Азриелю опять стало не до уроков.

Когда-то нейтральным местом встреч служило Подгорье. И хотя подземные залы (за исключением покоев Амаранты) не были замурованы, никто не выразил готовности встречаться там. Верховные правители ожесточенно спорили, кому из них принимать высоких гостей.

Итак, шесть дворов согласились встретиться. Берон наконец решил присоединиться. Молчал лишь Двор весны, однако мы знали, что послания получены и там.

Было решено, что на встречу мы отправимся впятером. Амрена и Неста останутся дома. По мнению Амрены, моей сестре требовалось упражняться как можно больше, особенно теперь, когда в Книге Дуновений, вероятно, найдено нужное заклинание для латания стены.

Накануне встречи, уже вечером, была достигнута окончательная договоренность о месте ее проведения. Им станет Двор зари. Земли этого двора ближе всего к середине острова. Каллиас — верховный правитель Двора зимы — до сих пор не мог оправиться после зверств, учиненных Амарантой над его подданными, и никого не допускал на свои земли. Таким образом, Двор зари оставался единственным местом, примыкающим к нейтральным землям Подгорья.

Тесан — верховный правитель Двора зари — поддерживал с Ризом вполне добрососедские отношения. В любых конфликтах его двор предпочитал сохранять нейтралитет. И в то же время он тяготел к двум другим солнечным дворам. Тесан был не настолько силен, как Хелион, прозванный Рассекателем заклинаний, но и слабым тоже не считался.

Меня не переставали удивлять особенности притианской дипломатии. Вечером Риз, Мор и Азриель собрались в столовой нашего городского дома, дабы свести воедино все, что знали о дворце Тесана. Разговор шел о возможных ловушках и путях отступления.