Владимир Поселягин - Бродяга [litres с оптимизированной обложкой]

Я прошёл к берегу. Порт остался в стороне, и народу в нём было на удивление мало. Несколько энтузиастов пытались вытащить остатки моей лодки на сушу. Правда, судя по брани, уже поняли, что с ней не так. Вон и мачта завалилась. Если раньше я её поддерживал, чтобы не рухнула, днище-то практически всё растворилось, то сейчас это некому было делать. Спустившись к воде, я хорошенько помыл ноги, устроился на перевёрнутой лодке, отвязал сапоги и стал их надевать. Хватит босиком шастать. Тут за курами и собаками никто не убирает. Может, и фу-у, но это жизнь. Нужно снова привыкать к людским поселениям. Это ещё не самое страшное.

Когда я встал, притопывая, чтобы сапожки сели, и, подхватив сумку, направился обратно в город, чтобы поискать постоялый двор, то объявилась толпа народу, которая понеслась мне навстречу. Рассмотрели-таки. Я на всякий случай приготовил боевой артефакт, однако атаковать толпа не стала, а остановилась рядом, и, протискиваясь вперёд, вышло несколько человек. И маги, и простые люди.

– Почему иллюзия выключилась? – требовательно спросил тот маг, с которым мне уже приходилось встречаться.

Пожав плечами, я перечислил все три пункта, почему ушёл и почему отключил иллюзию. На что один из мужчин, в одеждах торговца, причём очень солидного торговца, дорогие одеяния, швырнул мне под ноги кошель, но не завязанный, отчего из него выкатилось несколько золотых монет, на что, видимо, и был расчёт, и объявил, что он выкупает у меня неделю просмотра наперёд.

– Я не работаю в вашем городе.

Перешагнув через кошель, я двинул вперёд, а толпа расступалась. Она не хотела этого делать, напирала, но я без проблем прошёл через неё, валя людей и изредка перешагивая через них. Это те, кого моя защита, выставленная в режим «Бульдозерного щита» и дававшая мне дорогу, не оттолкнула, а только повалила. Причём упираться в землю и толкать её не требовалось, она, можно сказать, самоходной была, иначе я эту массу не растолкал бы. Проложив проход, я переключился на режим общей защиты и быстрым шагом направился прочь. А в улочках откровенно побежал, так как мне показалось, что толпа рванула следом. В общем, уйти, пользуясь наступающей темнотой, мне удалось. К чёрту их.

Постоялый двор найти удалось на самой окраине, прохожие подсказали, где он. Оплатил за медную монету ночёвку на сеновале и попросил поднять за час до рассвета и приготовить мне корзину с провизией.

Утром меня действительно подняли в потёмках и сопроводили в обеденный зал постоялого двора. Хозяина ещё не было, дежурил ночной работник, и он покормил меня кашей и пирогами, выдал корзину, получив за это деньги, я целую серебруху за всё про всё отдал, и выпустил в ночь. Энергичным шагом в утренней хмари я пошёл по дороге, выложенной плитами. В Империи между всеми городами проложены такие дороги, из плит. Их сделали давно и сейчас даже подводили к небольшим городкам и сёлам. Шагая, можно сказать счастливый, по обочине, я весело насвистывал в такт тех мелодий, которые наигрывал плеер. Эх, жаль, когда от кислоты спасался на мачте, я только эту сумку взял с запасами амулетов, остальное, включая парашютную сумку, растворилось в кислоте. Сейчас полетал бы. Но что есть, то есть. Может, и хорошо, что парашюта нет, но есть отличное настроение, отличная погода, отличная пустая дорога, что может быть лучше?

Обычно, когда я включал музыку, то активировал сканер в определённых режимах, всё же слух переключён, а он важен, особенно на дороге. Поэтому, когда кто-то пересёк стометровую зону контроля, амулет завибрировал, привлекая к себе внимание. На ходу достав его свободной рукой, я изучил данные и мельком обернулся. Меня нагоняли два всадника. Была бы повозка, ещё ничего, а тут подкинуть не попросишь, так что эти меня не заинтересовали. В сторону города проехали три крестьянские телеги, свежие овощи на рынок везли, но они мне не попутными были, и я не обратил на них внимания. А вот этих двоих я, похоже, ещё как заинтересовал: нагнав меня, они перегородили дорогу, так что я активировал боевое плетение. Один из всадников, что был одарённым, причём сильным, второй уровень, заметив, что у моей руки появился шарик фаербола, тут же поспешил пояснить такое их беспардонное поведение.

– Доброго утра, молодой человек, – поздоровался он.

– Утро добрым не бывает, – озвучил я эту истину и вопросительно посмотрел на мага.

– Это вы себя называете Борисом Градовым?

– Как родители назвали, так и отзываюсь, – хмыкнул я.

– Отлично, внешнее описание тоже сходится. Мне поручено доставить вас обратно в город, сам мэр пожелал вас увидеть и посмотреть иллюзию. Вы своим появлением вызвали неоднозначную реакцию у жителей города, половина убеждена, что вы потомок настоящего Градова, очевидцы того, что вы уже показывали, стоят на этом, убеждая, что такого они ещё никогда не видели, другие убеждены, что вы самозванец. Мэр хочет разобраться и посмотреть иллюзию о пиратах. Всем, кто был в том трактире, эта иллюзия очень понравилась.

– Передайте глубокоуважаемому мэру мою благодарность за приглашение, но я вынужден отказаться. Я на дороге и обычно не возвращаюсь. Иду всегда вперёд.

– Почему нет? – прямо спросил маг.

– Потому что жители вашего города очень отвратительно меня встретили, и я им плачу той же монетой. У меня тоже есть гордость и свои принципы. Да я лучше последнему бедняку бесплатно буду показывать фильмы-иллюзии, но только не жителям вашего города.

– Вот как? – криво усмехнулся маг. – Что ж, приказ у меня прямой – вернуть вас в город, так что придётся его выполнить силой. Надеюсь на понимание.

– Да? – Я уже откровенно ухмылялся. – И что мне сделает маг второго уровня силы? Выпорет ремнём?

– Почему же такие крайности? – удивился тот.

– Потому что против меня вы слабоваты.

Тот на секунду замер, изучая мою ауру, после чего медленно сказал, перейдя на ты:

– Ты слабосилок, девятый уровень Силы Дара. На что ты надеешься? На боевые артефакты?

– Я и с этим уровнем завалю вас.

– Ну давай попробуем.

Он покинул седло лошади, встав напротив меня, и мы стали друг друга давить силой, это обычный замер сил магов. Почти сразу маг взвыл и дал отбой.

– Первый уровень Силы? – вытирая крупные капли пота, спросил он. – У тебя ложная аура.

– Конечно, я же не идиот показывать настоящую. Ложная соответствует данным свободного рейдера, под видом которого я путешествую, мне большего и не надо.

– И всё же, что насчёт предложения мэра? – Продолжая морщиться, посланец не оставлял надежду. Видимо, приказ мэра был неоднозначный: вернуть во что бы то ни стало.

– Мы уже всё обговорили, и не советую делать глупости, я обученный боевой маг, полностью обученный… Счастливо.