Наталья Жильцова - Ставка на ведьму

— Просто выпью, и все?

Ректор кивнул.

— Да. Просто выпьешь, и все.

Хм, странно. На отговорку, чтобы просто меня успокоить, не похоже. Во-первых, лорд Алистер не тот человек, чтобы врать и хитрить ради уговоров. Он больше приказывать привык. А во-вторых, хранитель не стал бы вмешиваться просто так.

Однако впервые слышу, чтобы обычная кровь, пусть даже и драконья, оказывала столь мощный защитный эффект. Пли этот эффект только на инициацию в академии распространяется? И в любом случае, почему тогда всех адептов этой кровью не поят?

Любопытство было велико, так что я решила все-таки этот вопрос задать. Но едва открыла рот, как вновь подал голос хранитель:

— Лорд Алистер!

— Я уже отдал приказ, Кассиэль! — рыкнул ректор. — С каких пор нужно повторять его несколько раз?

— На сей раз мое вмешательство не касается инициации, — бесцветно откликнулся хранитель. — Я лишь хочу сообщить, что в академию переместился лорд Гастрен Арридор, и сейчас он направляется к вам…

— Кто-о?! — Ректор, вмиг лишившийся спокойствия, подскочил из-за стола. — Где он? На этаже?

— Да. Лорд Гастрен переместился сразу на этаж ректората и на данный момент направляется сюда.

— Чтоб его!

Взгляд лорда Алистера, к моему изумлению, нервно заметался по кабинету. А через мгновение ректор оказался рядом со мной и рыкнул:

— Подпись, Тиррель! Живо!

Я оказалась настолько растеряна, что росчерк на бланке поставила рефлекторно. Заявление тут же молнией само собой скользнуло в один из ящиков стола. Но странности на этом не закончились, ибо лорд Алистер схватил меня за руку и дернул к платяному шкафу. Рывком распахнул узкие створки, отворяя вид на пару вешалок и сменную мантию, и приказным шепотом рыкнул:

— Марш внутрь!

— Э-э? — я испуганно моргнула.

— В шкаф! Немедленно!

— Зачем?!

— Отец не должен тебя увидеть!

Вот так новость! Почему меня не должен увидеть лорд Гастрен Арридор? Он ведь меня прекрасно знает, он кучу отработок мне в свое время назначал. Но даже если я здесь на данный момент настолько лишняя, в шкаф-то зачем?

— А разве телепорт…

— Учует. Так что в шкаф! — сквозь зубы процедил ректор и буквально втолкнул меня в оный. — И чтобы ни звука!

Створки с грохотом закрылись.

Обескураженная, я сжалась у стеночки и замерла, а в кабинете зазвучали отрывистые приказы:

— Кассиэль, шкаф «Рассеивающей пеленой» прикрыть! И не сметь говорить, что адептка Тиррель в этом кабинете! Напоминаю, что ректор сейчас я, так что мои приказы в приоритете!

— Я осознаю это, лорд Алистер, — прошелестел хранитель, после чего шкаф вместе со мной на миг охватила мерцающая дымка. — Но если ваш отец прямо спросит, где сейчас Лиана Тиррель?

— Вне твоего доступа. Библиотека, парк, общежитие, не видишь ты ее, и все, — выдохнул ректор.

— Принято. Лорд Гастрен Арридор вошел в приемную.

— Приглашай.

В голосе лорда Алистера отчетливо зазвучали обреченные нотки, и сей факт вдвойне заставил занервничать. Почему он боится встречи с собственным отцом? Что вообще происходит?

Звук резко распахнувшейся двери и чеканный громкий шаг бывшего ректора без слов сказали, что лорд Гастрен не в настроении. Когда же в кабинете прозвучало раздраженное: «Какого демона, Алистер? Ты всю неделю меня игнорировал!» — стало окончательно ясно, что это действительно так.

— Не игнорировал, а был занят, — скучным голосом парировал ректор.

Если бы я не видела и не слышала лорда Алистера буквально несколько минут назад, то сейчас и не догадалась бы, в каком напряжении тот на самом деле находится.

— Чем же, позволь спросить?

— Личной жизнью, которая весьма сократилась после того, как ты свалил на меня обязанности ректора.

О как! Интересно… хотя нет, вот совсем-совсем неинтересно! Ни капельки! Ничего не хочу знать о причинах их ссоры, и вообще присутствовать при этом разговоре не хочу! Я, конечно, любопытная ведьма, но одно дело — подслушивать незаметно, а другое — вот так, когда один из собеседников прекрасно знает, что я окажусь в курсе его семейной ссоры. Ведь потребует же потом… всякого. Причем если бы просто неприличного, но нет! Ящер этот наверняка противозаконного потребует! Зелий темных или взлом очередной.

Хотя, конечно, я все равно согласие уже дала, так что в любом случае выбора нет. Придется слушать враки лорда Алистера про личную жизнь. В том, что правды он не скажет, я была абсолютно уверена.

Впрочем, сомнения возникли и у лорда Гастрена.

— Личной жизнью? — выдохнул он. — Ты не навещал Камиллу как минимум месяц! Бедная девушка уже не знает, что и думать.

Раздался сухой смешок.

— Все она уже поняла, если не совсем глупа. И кто тебе сказал, что моя личная жизнь связана с Камиллой?

— Что значит — кто? Ты ведь ее выбрал.

— Поправка: вы с матерью выбрали, — с нажимом произнес лорд Алистер. — Я же просто согласился некоторое время пообщаться с ней за неимением других кандидатур.

— А сейчас, значит, ситуация изменилась?

— Да.

И тут лорд Гастрен не выдержал.

— Да кому ты врешь?! Отцу?! — заорал он, после чего раздался громкий удар кулака об стол, от которого я едва не подпрыгнула. — Думаешь, я не понимаю, зачем ты на самом деле встречаешься с невестой Самаила Кречета?

— Я…

— Вот даже не думай утверждать, что ты от нее настолько без ума! Я Лиану Тиррель как облупленную знаю, благо отработок за три года влепил ей немало. Бесперспективная ведьма-троечница с кривыми руками, и не более того!

— Ну-у, вообще-то мы при встречах не о высоких материях разговариваем, — вкрадчиво отметил ректор. — Я, знаешь ли, выбирая женщину, в первую очередь на ее внешность смотрю.

О-ой, вот вроде и понимаю, что не самый целомудренный смысл в его словах, а вроде и комплимент получился.

Я тихонько поерзала, стараясь не слишком остро реагировать на неожиданно скатившийся к моей персоне разговор. В конце концов, это ведь все ложь. Чего к ней прислушиваться?

— И никого лучше Тиррель вокруг не нашлось? — тем временем съязвил лорд Гастрен. — Брось, та же Камилла фигурой не обижена.

— Зато она не рыжая. А для меня, как оказалось, это принципиально.

— Принципиально — скажи ей, она не дура, перекрасится! Алистер, прекращай ломать комедию. Камилла — наилучшая партия для тебя. И мы с твоей матерью…

— А давай такие вещи я буду решать сам? — рявкнул, не выдержав, и лорд Алистер. — Какого демона ты внезапно в мою личную жизнь полез? Ты всегда плевать на нее хотел!

— Да мне и сейчас плевать было бы, если бы не протест, который сразу после Звездного бала Кречеты прислали!

— Проте-ест? — лорд Алистер ненатурально удивился. — Как интересно. Можно ознакомиться?

— Нужно! Я уже неделю тебя ищу, чтобы ты с ним ознакомился!