Г Маг - Посол Конкордии [СИ]

Нирмо невнимательно кивнул своему наставнику и еще раз осмотрел комнату. Вернее, личный заклинательный покой Хранителя, в который он телепортировался. "И все же портал на ауру, по меньшей мере, малополезен, - промелькнула мысль у него в голове в тот момент, когда взгляд старшего адепта коснулся стационарной портальной плиты у стены, - требует столько ингредиентов, многодневные приготовления, тратит огромное количество магической силы - и все для того, чтобы телепортироваться не на магический маяк, а на ауру. Притом, если тебе не разрешат этого сделать, то никакой телепортации не произойдет".

- Интересное заклинание - этот портал на ауру. Но вы уверены, что его использование рационально? - дипломатично сообщил он наставнику откорректированную версию своих мыслей, облачив ее в форму вопроса.

- А? Нет, конечно, мой мальчик. - магистр не смог замаскировать усмешку усталостью. - На редкость бесполезное извращение. Для нас с тобой. Ты, наверное, на его реализацию при помощи тайных искусств потратил больше энергии, чем если бы телепортировался в главный портал Конкордии, а потом долетел до Башни Древних на призванном драконе. Но в учебных целях... - многозначно приподнял палец Хранитель.

Нирмо вспомнил последнюю неделю, когда он в спешке занимался расчетами рунического заклинания, пренебрегая едой и обязанностями юстициара-ревизора, и весьма недовольно поморщился. Впрочем, он, как и многие в городе-государстве, никогда не забывал о пропасти, лежащей между ним и Высшими магами. Даже если это дружелюбно настроенные Высшие маги-наставники.

- Как пожелаете, Хранитель Баланса.

- Ну-ну, мальчик мой. Не обижайся. В конце концов, телепортироваться самостоятельно ты все же не сможешь, тем более на такое расстояние. А портал на ауру позволит мне вытащить тебя откуда угодно. - тепло сообщил Высший маг, игнорируя тот факт, что в свите его ученика находится присланный самим Хиреком мастер портальной магии.

Нирмо тоже решил не играть с судьбой и не напоминать наставнику об этом.

- Наставник, ваш приказ очистить руины Кгона исполнен. Маг Света, продавшийся хтоническим тварям, казнен. - решил отчитаться перед учителем телепортировавшийся маг. - В маноре Роузмилл проведена инспекция Юстиции Тайн, выявлен и казнен чернокнижник. В рамках самообороны.

- Да ты что, адепт? - изборожденное морщинами лицо старца пересекла трещина улыбка.

- Именно так, магистр. - твердо сообщил Нирмо. Особенной угрозы в такой наглости не было - он казнил подозреваемых в чернокнижии не первый раз. В конце концов, дух закона важнее буквы - именно так считал ученик главы Юстиции Тайн всего мира Магны.

- Глава Юстиции Тайн Роузмилла уже отчитался мне через Астрал. Играешь с огнем, ученик. - равнодушным тоном сообщил магистр. - Вспомни о тех, кого ты казнил ошибочно. Если бы эта девушка оказалась одной из таких, и не было бы даже тени доказательств - я бы потерял тебя. Имперские аристократы имеют абсолютную власть в своих владениях. Империя - не Королевство.

- Их судьба распорядилась так, мой мастер. - ответил Нирмо и уточнил, - Я считаю наших юстициаров достаточно умными, чтобы не сажать магов в клетки без причины. Мы не инквизиторы. Заключенные в казематах Юстиции - это либо чернокнижники, либо вредящие нам маги, либо те, кто слишком много узнал из источников, право на которые мы оставляем за собой. И я высказывал вам свое мнение не раз.

- И официально я с тобой не согласен. Как глава Юстиции Тайн. - патетично произнес магистр и тут же улыбнулся. - К демонам этих ничтожеств. Ты понял, что значит разгром отряда Великого мастера Кетрола?

- Война, наставник. Война. - воодушевленно сообщил Нирмо. - Нам не придется даже предъявлять свой обычный повод [31] Войска Конкордии начинают войны в целях "сохранения Великого Баланса между основными столпами нашего мира". Этой формулировкой оправдывается абсолютно любое вмешательство. для вступления в битву.

- Не только, Нирмо. Не только. Этим боем Витфар бросает нам перчатку в лицо - или что там принято бросать в его заснеженных лесах и варварских горах. Смертные, среди которых нет ни единого одаренного, победили немногим меньший отряд, сопровождаемый магами. Ты знаешь, сколько адептов Башни Приливов мы потеряли?

- Ммм... Человек тридцать-пятьдесят, не больше. Ведь так? - неуверенно произнес Нирмо, наморщив лоб.

- Семь десятков магов. В Башне Приливов остались только два десятка учеников и десяток мастеров. Великих мастеров, правда, это не коснулось, но пользы от них не видно - Финат Гейзер Крови и Куррен Весенний Прилив заняты исследованием каких-то глубоководных желобов, Мералат Тайна Озера отозван в Башню Штормов, как и еще пара более слабых Великих мастеров, а Кетрола Течение Судеб нам придется ждать не меньше пары месяцев, да еще и высылать экспедицию, которая снимет с него столь могущественные чары водной трансмутации.

- А польза в той экспедиции будет только от Великих мастеров, да? - продолжил ритуалист.

- Или от самого магистра Гендани, но тот скорее прикажет Финату и Куррену, чем покинет Конкордию. Да и кровник иерофанта Тьмы без по меньшей мере тысячи телохранителей не выезжал из наших земель никогда, а Кетрол не сможет приплыть к городу. Мы в середине континента, около нас даже крупных рек нет, так что первожрецу Судьбы придется выплыть из моря Гленрога по рекам и прочим внутренним водам, достигнуть северных морей и затаиться на севере от нас.

- Ладно, магистр, но сколько точно было нападавших?

- Это была седьмая тысяча Царства. Или шестая. Гарнизонные вояки, солдаты из пяти или шести тренировочных лагерей, да еще сотня лучников одного из бояр. Всего одиннадцать сотен, включая полусотню стражей и полусотню кандидатов в стражи. Ни одного аристократа с кавалерией и лучниками-снайперами, ни одного круга магов. А мы потеряли шесть рот наемников и семьдесят магов! Чудовищно!

- Я слышал, что вы советовали Верховному Хранителю включить в этот отряд Фината и Куррена? - помолчав, спросил Нирмо.

- И кто только распространяет эти слухи... - тяжело вздохнув, главный юстициар кивнул. - Трое Великих мастеров могли бы вбить этих наглых смертных в землю. Да даже один Кетрол, хоть и потратил свой артефактный камень, прикончил половину той тысячи. Половину! - в гневе старик кричал. Нирмо уже и забыл, когда его учитель действительно повышал голос - сегодняшняя беседа была первой за несколько десятилетий, когда магистр был в настолько расстроенных чувствах.

- Но, магистр... Какова же причина..? - начал было Нирмо, но его тут же перебили.

- Тебе не положено это знать. Не положено, и все тут! - Высший маг сделал глубокий вдох и продолжил спокойнее, - Мальчик, будущее сложно предугадать. Очень сложно. Но мы сейчас не можем терять по-настоящему сильных магов. Адептов можно обучить быстро. Десять лет - и у нас есть боевые маги в ранге адепта, способные выполнять множество задач. Но если у Витфара припасены сюрпризы, которые могут лишить нас Высших магов - а это вполне возможно даже без магии - мы не имеем права терять сотни лет на обучение других Высших магов. Даже сейчас некому заменить Рэйдена и Ипдорна на постах мастеров - все достойные титула мастера живые маги Башни Приливов этот титул имеют, а ученикам до него расти десятилетия.