Леа Дуэ - Пленники летней ночи

В коридоре Эдди повязал последнюю полоску ткани. Она осторожно подвинула рукав рубахи и завязала шнурки на воротнике.

Пора поговорить.

— Я могу где-то подышать воздухом?

— Сейчас идет дождь, но я могу отвести тебя к дверям. Они открыты днем.

Ее сердце забилось быстрее. Звучало так, словно двери сами открывались и закрывались, что выглядело похожим на магию.

— Что ты можешь рассказать о замке?

Он вел пальцами по спине, пока шел.

— Это творение мага, созданное из развалин старой крепости, что стояла тут во время короля-солдата.

Это была магия.

— Не все комнаты восстановлены. Только то, что ты видела, несколько спален, бальный зал и столовая.

Бальный зал? Кому нужен бальный зал посреди леса?

— Мы можем идти быстрее? — коридоры сужались, пока они шли, потолок нависал все сильнее. Пол покачивался. Окон не было. Дверей не было. Выхода не было.

— Гвен? Возьмешь меня за руку?

— За руку? — они остановились, Эдди протягивал руку, как джентльмен, желающий сопроводить даму.

Она схватилась слишком быстро, и они пошатнулись.

Он рассмеялся.

— Лучше?

Пара глубоких вдохов, стены отступили.

— Да.

— К этому месту нужно привыкнуть. Я забыл, какое оно неестественное.

Неестественное. Это объясняло ощущение. Место напоминало ей подземное царство мага, где она с сестрами побывала в начале лета. Она не думала, что еще раз испытает нечто похожее.

Еще несколько поворотов, коридор привел в квадратную прихожую, где можно было свободно разместить шесть лошадей. Двери были широко открыты, свет проникал сквозь стену дождя.

Она отпустила его руку и поспешила вперед, вдыхая свежий влажный воздух. Она все отдала бы за запах мокрой лошади, смешанный с воздухом.

— В этом замке больше негде спать? — спросила она.

Эдди подошел к ней и прислонился к двери.

— Все лучшие комнаты сделаны магом.

Просыпаться в таком месте было плохо, она не знала, сможет ли снова уснуть.

— Ты сказал о лучших комнатах. Значит, есть другие.

— Мне тоже не нравится работа мага. Это полезно, когда я не хочу замерзнуть, но я нашел нетронутую комнату. Там осталось несколько вещей, настоящая мебель и одежда.

— Мы можем пойти в твою комнату? — ее лицо покраснело. Хейзел была бы в ужасе, узнав, что Гвен пошла в комнату мужчины. И мама. — Я про… кхм…

— Хотел бы я увидеть твое лицо, — Эдди широко улыбнулся, показывая два ряда идеально ровных зубов.

— Уверена, оно такое красное, как ты и представляешь. Ты знаешь, о чем я.

Эдди оттолкнулся от двери.

— Да, я знаю, о чем ты. Да, мы можем туда пойти. Я даже отдам тебе комнату на ночь. Я плохо знаю о вежливом поведении, но это сделать могу.

— Думаю, ты хорошо справляешься, — ее лицо не остывало. Она склонилась в проем, и дождь попал на ее лоб и щеки. Ей хотелось бы сейчас промчаться галопом, но она надеялась, что Лютик нашел себе теплое и сухое место не здесь.

— Готова?

Она сморгнула капли дождя с ресниц, последние два дня грузом легли на ее плечи.

— Да.

Он шагал медленно. Даже без карты или полного тура замок ощущался меньше дворца в Элтеконе. Несмотря на это, она сбилась, считая повороты и коридоры. Она не дошла бы до выхода сама, если бы место горело.

Через пару минут они повернули в коридор без свечей. Солнце и дождь проникали в щели в стенах, некоторые были такими большими, что туда мог бы пролезть человек. Вода пропитала камни. Гвен обошла лужу, не желая мочить носки, а потом врезалась в Эдди. Они добрались до конца коридора, деревянная дверь была перед ними.

Он вытянул кожаный шнурок из-под рубахи, там оказался серебряный тонкий ключ.

— Не пустит Сисси, — он отпер дверь и толкнул ее. Он отошел в сторону, теребя ключ пальцами.

Гвен заглянула, но не осмелилась войти. Окон не было.

— Запирается изнутри, так что ты сможешь выйти, когда захочешь, — он снял шнурок и протянул ключ. — Вот.

Он еще был теплым. Гвен повесила ключ на шею, распустила волосы. Ключ стукнулся о живот, почти о ее пупок.

— Я поищу нам еды, пока ты устроишься. Не… уходи никуда.

— Мне некуда идти.

— И запри дверь.

Она так и сделала, но сначала зажгла свечу и поставила на деревянный сундук. Комната была меньше кабинета, когда-то тут могла быть кладовая. Корзинка, полная аккуратно сложенной одежды стояла неподалеку, куски дерева размером с кулак были рассыпаны по комнате. Меч висел на колышке, а на другом — лук и стрелы, всех покрывала паутина.

Низкий потолок, окон нет. Она отперла дверь и выглянула в темный коридор, а потом заперлась, доказывая, что она может выйти, когда захочет. Гвен устроила истерзанное тело на матрас в углу и прислонилась к стене.

Книга лежала на подушке рядом с ней. Странно. Она подняла книгу «Король-солдат и Леди шипов». Сколько раз он ее прочитал? Как он ее читал? Она подозревала, что повязка была навсегда, была какой-то раной, но он об этом ничего не говорил.

После неудобных минут он постучал.

— Гвен?

Она открыла дверь и забрала у него поднос. Там было много хлеба, разных видов сыра, холодное мясо и немного фруктового пирога. А еще он принес тот же графин и чашки, что были в кабинете.

— Где нам сесть? — спросила она.

— Ты что-нибудь двигала?

— Что? Конечно, нет.

Он рассмеялся.

— Не звучи так оскорбленно. Я не против, но мне нужно знать, чтобы я не споткнулся обо что-то.

— О, — она посмотрела на деревянные кусочки на полу.

Он прошел к сундуку, убирая ногами куски с пути, когда задевал их ногами, а потом сел на пол.

Гвен опустила поднос и села на колени рядом с ним.

— Итак, — сказал Эдди, — думаю, я был терпеливым и ответил на твои вопросы, да? — он теребил нить на рукаве.

Он хотел, чтобы она рассказала ему о братьях. Стоило так и сделать, но она посмотрела на книгу на подушке. Он все еще что-то скрывал.

— Еще кое-что, — она не могла спросить об этом вежливо, так что выпалила первые слова, пришедшие в голову. — Как ты можешь читать с повязкой?

Он выпрямился, словно не ожидал такого вопроса.

— Я могу понять резьбу. Это ты делаешь прикосновением. Но…

— Я не слепой.

— Нет? — она была рада и растеряна.

— Нет, — он громко вздохнул.

— Прости. Мне так показалось.

— Я хотел рассказать тебе раньше, но объяснять много, а я давно ни с кем не говорил. Мне лучше снова начать с самого начала?

— Прошу. А потом я расскажу тебе все, что ты хочешь знать о своей семье. Все, что смогу.

Он кивнул и пробубнил:

— С чего начать? — он потер рукой рот и бороду. — Я же говорил тебе, что не проклят?

— Да, — он соврал?

— После того, как я застрял здесь, я шесть месяцев искал выход. Я не сдавался, но не унималась и Сисси. Она все думала, что сможет найти себе принца и закончить цели наставника сама. Показать ему, как он недооценил ее. Немного любовного зелья оставалось — не знаю, где она его взяла — и она обманом заставила меня принять его.