С Давыдов - Коллекционер. Дилогия (СИ)

- Привет всем - сообщил я, проецируя изображение себя и трона с его временным постояльцем… посидельцем? - Предлагаю всем закончить боевые действия в связи с устранением их причины. Претендент на престол посидел на троне, счёл его неудобным, и снимает свою кандидатуру. Так ведь?

Я слегка кольнул орха в бок ножом, вне поля зрения "камеры"; он коротко дёргано кивнул.

- Вот, видите? Так что нет смысла продолжать сражаться.

Сражение действительно замерло; участники шокированно рассматривали "голограмму". Как-то слишком уж сильно они удивляются…

- А… Что с Ульсари? - осведомился генерал, вооружённый парой перчаток - одна заканчивалась подобием щита, вторая - тремя длинными шипами.

- Это которая полуосьминог? - уточнил я. Спрашивавший зачем-то огляделся, затем перевёл взгляд на моё изображение и кивнул.

- Морская ведьма непобедима! - сообщил он.

- Обычная переоценка - хмыкнул я. - Я с ней разобрался.

Не так уж она была и сильна… Хотя, справедливости ради, я просто оказался для неё крайне неудачным противником. Чем бы она ни была, она использовала демонические силы - источники которых я обрезал. А без них - обычная посредственная волшебница местной разновидности… Только что с тентаклями.

- Вот, можете взглянуть - её здесь нет…

Я немного поправил фокус "камеры", продемонстрировав пустой тронный зал… о, а вон её балахон валяется.

Послышался звон; кто-то из генералов выронил оружие.

- Он действительно справился с Морской Ведьмой! - неверяще произнёс кто-то. Не, правда, почему такой пафос? Хотя, те же мои согильдийцы легко раскидали их элиту… ну, можно понять, наверное. Она вполне могла быть непобедимой для местных магов. Хотя…

- …Я прошу принять мою капитуляцию - произнёс перчаточник, отвлекая меня от размышлений. Впрочем, он был уже без перчаток; снял их и у меня на глазах бросил на пол.

- Принято - согласился я. - Есть ещё желающие?

…Я допустил серьёзную ошибку. Мне следовало поручить принятие капитуляции тому же Скрендо… А так вышло, что я в ответе за сложивших оружие, и отмазаться от этой сомнительной чести не получалось - пришлось разгребать. Причём из-за дипломатически-рангово-ритуальных заморочек мне присвоили титул - не может же, типа, принимать капитуляцию генералов, фактически высшей местной знати, неведомо кто.

Неделя переговоров, разбирательств, выяснения степеней вины… По крайней мере, пилюлю подсластило то, что мне причитались некая компенсация и выкуп.

Часть перенёсших стресс медиков потребовали, чтобы их вернули на поверхность; мои знакомцы Ориго и Джад, впрочем, оказались среди тех, кто остались. Пегасовцы, к слову, после того как отвезли отказавшихся от дальнейшей работы с орхами врачей на поверхность, вернулись; с разрешения Скрендо, ВРИО правителя - король шёл на поправку, но исполнять свои обязанности пока не мог - они вели своё расследование, в основном изучая покои, в которых обитали тёмногильдийцы и принцесса. Ну, и местных дам клеили, да…

- Почти всё… - с усталым облегчением произнёс я, откладывая стопку бумажек, связанных с взваленными на меня из-за ситуации проблемами. - Ещё немного, и можно сваливать отсюда…

- У меня тоже почти всё - из-за своего стола сообщила Джад. Фармацевт, благодарение им, вместе с ушастым помогали мне, чем могли. - Но по мне тут вполне неплохо. И платят хорошо. Я бы задержалась.

- И тебя ничего не смущает? - хмыкнул я.

- В сравнении с тем, что бывает на фронтире - сущая ерунда - отозвалась женщина. - Гайпер, чего ты там копаешься?

Ушастый вышел из кухни. В переднике и с парой подносов в руках.

- Ты прирождённая домохозяйка - усмехнулся я.

- Спасибо - отозвался детина, осторожно ставя поднос с горячим чаем и бутербродами на стол. - И да, мне здесь тоже нравится.

Он украдкой бросил взгляд на даму. Ну-ну… Со стороны они вообще смотрятся как супружеская пара, честно говоря.

- Так, ещё пара бумажек, и… Эй. Погодите.

Я нахмурился, глядя на очередной документ. Та-ак… Кажется, я так замотался, что допустил большую ошибку.

Эти… Орхи выплачивали положенный мне выкуп за сдавшихся не деньгами, или хотя бы ценностями, а землёй. И, похоже, я в какой-то момент уже на это согласился… Вот скажите кто-нибудь, нафига мне территория где-то на дне морском, пусть даже приносящая некую прибыль? А ведь за ней ещё необходимо ухаживать и защищать…

Хмм… Я глянул на Джад.

- Значит, говоришь, задержалась бы здесь?..

Да! Мне это удалось… Я наконец-то возвращаюсь, оставив позади подводный сумрак, и все-эти-проклятые-БУМАЖКИ!

Подведу итоги, впрочем. В плюсе: я кое-что заработал - в том числе гипотетический источник прибыли под присмотром новообразованной супружеской пары - и заполучил очередную благодарность от Консула. В минусе: я потерял своё единственное эффективное оружие ближнего боя, причём нелетально нейтрализовать противников теперь будет намного сложнее, и отнюдь не всем орхам понравилось моё участие в неудавшемся перевороте… хотя последнее - фигня. Чтобы что-то сделать, им нужно хотя бы вылезти на поверхность, для начала… А вот шокера действительно жалко. Придётся опять походить по маг-газинам, повыглядывать какую-то замену…

- О чём задумался? - осведомился Лэйтс.

- Подвожу баланс последнего инцидента - отозвался я. - Я своё оружие потерял, и это неприятно. Патроны, опять же… С нелетальным оружием, тем более, вечно проблемы.

- А вот с этим вполне могу помочь - заметил парень. Я вопросительно глянул на него. - С боевым оружием было бы чуточку сложнее, но и с ним решаемо, а нелетальное… Вполне решаемо.

Я продолжил вопросительно смотреть, и он пояснил:

- Мы сами оружием практически не занимаемся, но кое-какие связи с производителями есть, в том числе с поставщиками сил Консула. Подозреваю, что сами Советники с удовольствием вооружили бы всю твою гильдию нелеталкой, если бы считали, что им действительно будут пользоваться.

Я хмыкнул. Да уж, сложно представить, что тот же Натсу будет нормально пользоваться шокером, а не швырнёт его в противника…

- Проблема в том, что я не могу пользоваться собственной магией для запитывания амулета… в смысле, оружия - сообщил я. - Что сильно ограничивает выбор.

- Это решаемо - заверил меня пегасовец. - В силах Консула служат и люди с очень слабой магией, а то и вовсе без таланта к ней, так что есть соответствующее снаряжение.

- Ну, в таком случае, рассчитываю на вас.

Он кивнул.

- А у вас как успехи? Нашли какие-нибудь следы?

- Мало - вздохнул Лэйтс. - Впрочем, нельзя сказать, что совсем ничего. Есть неплохой шанс, что в ближайшее время определимся с направлением поисков.

- Удачи с этим - кивнул я. Как я и подозревал, подвязки с Консулом у них есть… Ну, оно и неудивительно - Теарм-то раньше служил в его силах, "Рунных рыцарях". Я только за, если это мне поможет… В местную политику влезать не собираюсь, но если удастся, намерен воспользоваться ей "сбоку", не замазываясь. Немного интересно, действительно ли Теарм ушёл с прежней должности, или это своеобразная работа под прикрытием, но это чисто из разряда отстранённого любопытства, на практике без разницы. Тем более, вполне возможно, что он сочетает… это даже наиболее вероятно. В любом случае, мне всё это пока что выгодно, а если Консул попытается завербовать… Ну, тогда и посмотрим.