Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— Шэф, а боевые действия предполагаются… типа Хазретских?

— А что? — вопросом на вопрос ответил верховный главнокомандующий, открывая глаза, — боишься? — он едко усмехнулся.

— Да, нет… — заюлил было Денис, но потом тоже усмехнулся в ответ не менее ядовито, — как говорится, долгое пребывание в Ордене Пчелы действует разлагающе на неокрепшие умы! — конечно боюсь! — умирать-то никому не охота! Но… сейчас дело в другом, — зачем тебе я? У меня хорошо пошло обучение, может я лучше останусь еще немного поучиться у ш'Тартака, а вместо меня возьмешь какого-нибудь фиолетового… или вообще Мастера войны!

Руководитель пробега прищурился, и выдержав, свойственную ему мхатовскую паузу, соизволил ответь:

— Дэн, я похож на идиота, который не понимает, что от тебя в хорошей драке проку, как от козла молока?

… конечно похож!.. мать твою!..

— Да — а… вроде нет…

— «Вро — оде нее — ет!» — передразнил его Шэф. — Естественно, я бы взял вместо тебя того же ш'Тартака, или какого другого Мастера, но… шкира… — у шкиры может быть только один владелец! Любого другого она убьет, если он сдуру влезет.

Денис хотел было воспользоваться своим фирменным слоганом, но сдержался и «Понятно!» не произнес, чем заслужил одобрительный взгляд главкома, который, между тем, продолжил развитие темы:

— Учитывая, что ты, — дальнобойщик… — произнеся это, Шэф оглядел Дениса скептическим взглядом, явно говорившем о том, что он скорее бы поверил в йети, играющего на балалайке в подземном переходе у Белорусского вокзала, чем во внезапно открывшиеся таланты Дэна, — но вот, поди ж ты… — факты упрямая вещь! — ш'Тартак такими вещами шутить не будет, — … то ты в шкире против местных, тоже самое, что танк против македонской фаланги… причем на равнине!

С громким щелчком пазл сложился — все встало на свои места. Стало очевидно, что Шэф «срывает Дениса с занятий» не по барской прихоти, а по вполне объективным причинам и по уму казалось бы, что Денис просто должен принять этот факт к сведению и успокоиться, но к сожалению этого не произошло, — за время относительно недолгого отсутствия верховного главнокомандующего в обители, Денис очень сильно изменился, и прямо скажем, — не в лучшую для окружающих сторону, вот только мудрый руководитель об этом абсолютно не подозревал. Аналогичный случай описан у Маршака, когда дама сдала в багаж маленькую болонку с манией преследования, отягощенной маниакально — депрессивным психозом, а возвратили ей здоровенного злющего добермана. Так и главком, — оставлял одного Дениса, а вернулся совсем к другому, хотя это и было не сильно заметно… внешне. Но как любой умный человек Денис мог контролировать свой норов, — опять таки до определенных пределов, разумеется. Характер поведения Дениса теперь стал подобен ступенчатой функции, которая при изменении аргумента все ноль… ноль… ноль… ноль… а потом вдруг хоп! — и единица! Малюсенькое, незаметное глазу изменение аргумента и вместо спокойного нуля, яростная единица!

— То есть… если я правильно понимаю, я — твой козырный туз в рукаве?

— Ну — у… — усмехнулся Шэф, — туз, не туз… скажем так, — валет.

— Хорошо, — Денис был очень серьезен, — как я понимаю, местными скобяными изделиями меня в шкире не прошибешь… а магия? — он вспомнил Эркеля с его инвольтацией на смерть и невольно поежился, — от магии она защищает?

— Защищает… но не полностью.

— Понятно…

— Да ни черта тебе не понятно, — ухмыльнулся любимый руководитель, — ты знаешь сколько стоит шкира? — внезапно поинтересовался он.

— Н — нет… — растерялся Денис.

— Шкира стоит полтора лимона корон Островной Цитадели!

— Ни фига себе! — присвистнул Денис, — а чего так дорого-то?

— Всех тонкостей я не знаю, но знаю, что в ней, помимо всякой другой ботвы, есть несколько тысяч слоев сделанных из искусственного фархана, которые накапливают рассеянную магическую энергию и используют ее для защиты владельца от магических атак.

— О как! — обрадовался Денис, — но все же, почему так дорого?

— Ну — у… во — первых, искусственный фархан на порядок дороже естественного, а тот тоже не сильной дешевый, — сам знаешь… во — вторых, шкиру выращивают, слой за слоем, в течении полугода. Сбой техпроцесса, — все насмарку, — начинай сначала, а слоев-то несколько миллионов!

— Круто! — признал Денис, — но тут же вспомнил кое-что из рассказа любимого руководителя о его похождениях в Хазрете, — а как же Эркель тебя парализовал, когда ты забрался к нему во дворец?!

— А я и не говорил, что шкира защищает полностью!

— Точно… — с грустью признал Денис, — ты сказал: «Защищает, но не полностью…»

— Не расстраивайся! — «успокоил» его Шэф. — Полную гарантию дает только страховой полис!

— Ага, ага… и полная тайна вкладов! — откликнулся Денис, также обожавший эту книгу, что среди современной молодежи было большой редкостью.

— Не подставляйся, — с отсутствующим видом пожал плечами мудрый руководитель, явно размышляя в этот момент о чем-то своем. Было очевидно что безопасность любимого помощника не является для него приоритетной задачей. — И вообще… меньше клювом щелкай! — добавил он с ехидной ухмылочкой, — поживешь подольше!

— Спасибо за совет! — ощерился в ответ Денис, переживавший разлуку с атмосферой казармы, царящей в Ордене, все сильнее и сильнее, по мере удаления от обители, — как же я сам-то, болезный, не догадался! — любимый руководитель посмотрел ему в глаза долгим обещающим взглядом, но промолчал. А Дениса уже было не остановить, — последний совет мудрого руководителя изменил аргумент на ту микроскопическую величину, которая и перебросила ступенчатую функцию поведения Дениса из нуля в единицу, — пузырь внизу живота наполнился и ярость рвалась наружу. — А за каким хреном, ты мне прямо не сказал про карету, чтобы я добрался по — человечески, а не плелся за уборщиками!? Не сообразить было, — умник хренов!?

— Ты чего-то стал много пиздеть, — ровным тоном отозвался Шэф, глядя куда-то вдаль, а потом перевел взгляд на Дениса и несколько секунд пристально смотрел ему в глаза, но так и не заставил того опустить взор, — ярость, накопившаяся в мешке внизу живота, требовала выхода.

— Привыкай! — с глумливой усмешкой бросил Денис, не опуская взгляд, что в животном мире являлось актом агрессии и вызова!

… забавно, я так мечтал, чтобы Шэф поскорее забрал меня из обители…

… а теперь представить не могу, как буду жить без занятий с ш'Тартаком…

… и боев с этими краснопоясными козлами…

… нет, ну надо же — этот ур — род без меня обойтись не может…

… танк ему нужен… зар — раза!.. тоже мне, — Гудериан хренов!..