Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

— То есть прыгнуть обратно в воронье гнездо ты не сможешь?

— Попробовать можно, — с сомненьем в голосе отозвался Шэф, — если выхода другого не будет, но… — он сделал паузу, — это еще хуже, чем на балкон — можно переломаться, если ошибешься… сильно.

— Понятно… — в высшей степени оригинально прокомментировал слова командора Денис. И тут ему в голову пришло еще одно неприятное соображение: — Слушай… а если мы будем на «Арлекине», а шкиры-то в гостинице, в камине греются. Как ты быстро шкиру достанешь? Из порта гостиница не видна. Придется прыгать на гору, а оттуда в гостиницу, на балкон…

— Вот видишь, одна голова хорошо, а две — больше, — покивал командор.

— Лучше.

— Не факт. Факт — что больше. Ладно, попасть с «Арлекина» в гостиницу не сложно. Согласен?

— Маячок на Королевской горке? — проявил присущую ему сообразительность Денис.

— Разумеется. Этим самым решается вопрос и о возвращении в «Империум», а вот как вернуться на «Арлекин»? — Шэф сделал паузу. — Ладно, пока озадачим ямщика, а сами будем думать.

Доведя до Брамса новое целеуказание — на Королевскую горку, компаньоны возобновили мозговой штурм. Первым нарушил молчание Денис:

— А на воду можно прыгать ?

— П рыгать можно куда угодно. Вопрос в том, насколько удачно.

— Понятно… И все же?

— Я в воду никогда не прыгал . Так что — не знаю.

После небольшого раздумья, Денис спросил:

— То есть, поставить маячок на верхушке грот — мачты — не выход?

— Выход-то — выход, но… не сильно хороший. Направление даст, но надо будет делать поправку на высоту… на то чтобы вбок взять, а в темноте расстояния кажутся не такими, как при свете.

— А может прямо на причале финишируешь? Наверняка можно площадку найти.

— Это-то — да, но… в порту всегда народ тусуется, и днем и ночью, а я боюсь, что шкира сильно разрядится и режим невидимости будет недоступен. Сам понимаешь, — Шэф ухмыльнулся, — внезапное появление «черного демона» среди толпы пьяных матросов, шлюх, сутенеров, торговцев дурью и прочей почтеннейшей публики, незамеченным не пройдет, а смысл всей операции — скрытность. Так что — нет. — Обменявшись мнениями, компаньоны замолчали.

Воцарившееся молчание, минут через пять, снова нарушил Денис:

— А может взять какую-нибудь деревяшку… или спасательный круг, или еще чего такое, присобачить маячок и пусть болтается рядом с «Арлекином» — и уровень моря показывает и размер небольшой — прыгаешь рядом и порядок! — Шэф помолчал некоторое время. прежде чем ответить:

— Все бы хорошо, но… снесет деревяшку.

— Якорек приспособить.

— Надо будет с боцманом поговорить… — рассудительно согласился Шэф. — А вообще-то я решил, что если ничего лучше не придумаем, то сажаем Брамса в лодку, маячок на нос и пусть удерживает ее перпендикулярно берегу.

— Ага, а если волнение, или еще какой форс — мажор — лодку развернет, ты в этот момент прыгаешь , рассчитываешь на воду, а врезаешься в мачту, или еще куда… Деревяшка с маячком лучше!

— Посмотрим.

Не зря Шэф доверял своей интуиции. Не зря, ох не зря, он так торопился с постановкой маячков. Его прогностические способности если кому и уступали, то скажем… Ванге… или там Нострадамусу, да и то, скорее всего, ненамного, а больше так и в голову никто не приходит! Ну — у, разве что дельфийский Оракул, так тот прогнозы давал очень туманные, смысл которых становился ясен только после того, как… а у командора все было ясно и прозрачно до того — ставить маяки и точка!

То, что компаньоны очень вовремя подсуетились с маяками блестяще подтвердилось этим же вечером, когда вся компания, состоящая из северных Лордов и группы поддержки вновь собралась на борту «Арлекина» для продолжения банкета. Компания барышень не досчиталась двух своих членов… Черт, как-то двусмысленно получилось, скажем так: количество девушек уменьшилось на две единицы, но так как ни Шэф, ни Денис не помнили ни как они выглядят, ни тем более, как их зовут, то и особого расстройства они по этому поводу не испытали — оставшихся хватало с избытком.

Веселье началось сразу же, без раскачки — так всегда бывает на второй день — непременная скованность присущая малознакомой между собой компании, неизбежная при первом усаживании за пиршественный стол, исчезла, все были, словно Золушки, в приятном предвкушении бала (включая компаньонов), все были игриво настроены на упоительный флирт и продолжение застолья. Уже зазвучали первые тосты, хлопнули первые пробки местного игристого вина, загорелись глаза, раскраснелись щеки, и вдруг…

Как хороша бы была жизнь, или наоборот — невыносимо скучна, без этого пресловутого «вдруг». Тут все зависит от точки зрения участника, живущего этой самой жизнью — если ты молодой человек и в твоих жилах бушует адреналиновый пожар, то жизнь без «вдруг» для тебя — это не жизнь вовсе, а какое-то подобие медленной смерти от скуки — ты каждое мгновение ждешь, что вдруг что-то произойдет: вон та черненькая, которая прошла мимо с видом английской королевы, вдруг обернется, улыбнется и ты решишься пригласить ее в кино, или кафе, или еще куда… вдруг Антон Евсеевич наконец-то заметит, что твой код работает в четыре раза быстрее, чем софт написанный его толстым старым дружком Сергеем Викторовичем и он наконец-то возьмет тебя на полную ставку, а не на подхват, ну и так далее… Ты ждешь от жизни случая, который перевернет ее скучное течение с ног на голову (или наоборот), и она понесется вскачь, как ужаленная в задницу антилопа!

И наоборот — если ты почтенный отец семейства, если от твоей зарплаты зависит будут ли у жены новые сапоги, или ей придется мерзнуть, как прошлой зимой, простужаться и ходить на работу с хлюпающим носом и глазами красными, как у кролика, если от твоей зарплаты зависит сможет ли дочь студентка заплатить за обучение, ну и так далее, а твое положение на работе, в связи с перманентным кризисом, не слишком устойчивое, то любое «вдруг» для тебя смерти подобно, потому что ничего хорошего жизнь тебе предложить уже не может — лимит хорошего, припасенный для тебя судьбой, исчерпан, осталось только не очень хорошее, а если называть вещи своими именами, без экивоков — плохое. Обратите внимание, что слово «смерть» присутствует и в первом и во втором случаях, но насколько разный смысл оно имеет. Все в нашей жизни относительно… И вот на этой высокой ноте возвращаемся на палубу «Арлекина».

В первое мгновение показалось, что рев боевого рога прекрасно гармонирует с композицией, исполняемой бродячим оркестром, и даже придает мелодии новые, скрытые до этого оттенки, но это только в первое мгновение. Во второе стало кристально ясно, что рог и оркестр две вещи несовместные, как гений и злодейство.