Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии [цикл]

Количество членов делегации, не смотрящих на компаньонов взглядом первого типа, было невелико. Их было двое — отец и сын. Талион Арден смотрел на компаньонов мертвым взглядом — он не ждал от предстоящей схватки ничего хорошего, как бы она не завершилась. В его глазах застыла холодная обреченность, а вот глаза Тита Ардена заливала такая же холодная, как обреченность в глазах Талиона, ненависть, которую прекрасно ощутили и Шэф и Денис.

Человек предполагает, а Бог располагает. Денис никогда не сомневался в справедливости этой мудрости, но иногда забывал о ней и тогда, если что-то шло не так, как было запланировано, или как ему хотелось, начинал дергаться — когда сильней, когда слабей — по разному, в зависимости от важности мероприятия, ход которого отклонялся от намеченного плана. Он по — черному (или по — белому… интересно в чем разница? — главное, что очень сильно) завидовал мудрому спокойствию и невозмутимости верховного главнокомандующего в любых обстоятельствах — причем не наигранной, для публики, а внутренней — для себя, сознавая, что с наскока этому не научишься — для этого необходимо время, годы и годы. Вот и сейчас он не смог избавиться от нахлынувшей досады — по виду Тита было понятно, что ни о каком компромиссе, на который он втайне рассчитывал, несмотря ни на что, и речи быть не может. Они переглянулись с командором, и тот облек ощущения в слова:

— Похоже он оставил себе только два выхода… — Шэф взял секундную паузу и добавил, — А тебе вообще — один. Догадываешься какой?

— Йесс сэр! — молодцевато заверил его Денис, пытаясь за бравадой скрыть подступившую тревогу: все было как-то не очень хорошо — во — первых, и это самое главное — ему по — прежнему не хотелось убивать Тита Ардена — ведь по сути что? — мальчишка решил выпендриться перед своей девочкой и вот к чему это привело… во — вторых — сосредоточенный, какой-то отрешенный, вид Тита, пустота в его глазах, лучше всяких слов говорили о его намереньях, и как ни хотелось Денису решить дело миром, но жить ему хотелось еще больше… так что, хочешь, не хочешь, а придется поработать охотником на крупную дичь — Денис был так уверен в себе, что ни на секунду не допускал, что может промахнуться. Эти двойственность раздражала и заставляла не то чтобы волноваться — нет, но нервничать — это точно, да и вообще… — было что-то такое в воздухе — нехорошее…

Внезапно Денис понял, что именно не давало ему покоя последние минуты — он не волновался за исход боя! Совсем не волновался. Это был очень нехороший признак. А самое неприятное, что практически безошибочный. Если Денис, в студенческие годы, испытывал «предстартовый мандраж», то запись в зачетке обязательно появлялась. Не важно, был ли это скромный «удав», или же «отл», но появлялась — «неудов» не было никогда. И совсем другое дело, если мандража не было — гарантированная пара! Как бы Денис ни знал материал, как бы ни был готов, итог был один: «встретимся на пересдаче»! Ни одного исключения за все пять с половиной лет. Осознав это, он почувствовал нарастающую тревогу, но и тревога была какой-то неправильной — не за то, как будет проистекать дуэль, а за то, что нет мандража, а это, согласитесь, не одно и то же.

Невеселые раздумья Дениса прервал резкий звук. Из подтрибунного помещения северной трибуны, а компаньоны находились около восточной, а отряд Тита, соответственно, около западной, появились новые действующие лица: пестро и богато одетый представительный человек, среднего возраста, в сопровождении двух, еще более пестро разодетых, трубачей и двух, не менее попугаистых, барабанщиков. Вся эта процессия, под фанфары, промаршировала к центру арены, где и остановилась.

— Главный распорядитель, — коротко прокомментировал Эбрэхэмус.

— На тропических птиц похожи, — политкорректно, чтобы невзначай не обидеть консультанта, прокомментировал появление бродячего оркестра Шэф.

«Говорил бы прямо — на попугаев!» — подумал Денис, но озвучивать свои соображения не стал — помнил, что уже пришлось разок извиняться — хватит — хорошенького помаленьку.

А на арене события шли своим чередом — главный распорядитель резким, отрепетированным движением заставил оркестр замолчать, выдержал гроссмейстерскую — не хуже, чем у Шэфа, паузу, дождался тишины на трибунах и заговорил, причем голос его ничем не уступал роскошному голосу знаменитого ринг — анонсера Майкла Баффера.

«Сейчас скажет: Let's get ready to rumble!» — усмехнулся про себя Денис, на что немедленно отреагировал выгравированный на черепе переводчик: «Приготовьтесь к драке!»

«Спасибо кэп! — поблагодарил его Денис. — А теперь внимательно слушаем!» — завершил он внутренний диалог, чтобы ничто не отвлекало от того, что говорит ринг — анонсер — как-никак, а Дениса это тоже некоторым образом касалось.

— Дамы и Господа! Леди и Джентльмены! Товар — рищи! Пир — ры!.. — загремел местный Майкл Баффер. Его голос, то ли магически усиленный, то ли от природы мощный, как иерихонская труба, достигал самых удаленных уголков «Поля чести». Как говаривали глашатаи в Бухаре, объявляя волю эмира: «Слушайте и не говорите, что не слышали!»

«Какие еще дамы и товарищи!? — изумился внутренний голос. — Какие, нахрен, господа и леди?!!.. Здесь же только пиры… вроде бы?!»

«Да — а… действительно непонятно… — согласился с ним, тоже сбитый с толку, Денис. — Ладно… смысл понятен, а с деталями потом разберемся — не к спеху…»

— Сегодня, на «Поле Чести», — оба слова из названия арены шоумен произнес явно с большой буквы, — состоится смертельный поединок между Лордом Арамисом — Князем Великого Дома «Полярный Медведь»… — в ответ на эти слова стадион — а почему бы и нет? — гладкое травяное поле есть, трибуны есть, раздевалки есть, публика есть, билеты продают — стадион в чистом виде! Так вот, объявление титулов Дениса стадион встретил радостными воплями, свистом, улюлюканьем и аплодисментами, еще больше напомнив какую-нибудь земную спортивную арену.

Отрекомендовав «боксера в синем углу ринга», распорядитель взял небольшой тайм — аут, чтобы набрать воздуха и в возникшую паузу немедленно вклинились громкие вопли:

— Слава югу! Мочи северян!

«Причем в сортире…» — ухмыльнулся Денис.

«Стадион должны оштрафовать за расистские выкрики и баннеры!» — поддержал его внутренний голос. А ринг — анонсер продолжил:

— Вторым участником поединка, бросившим смертельный вызов Северному Лорду… — продолжить доморощенный Майкл Баффер не смог, он должен был переждать восторженный рев трибун, охваченных единым патриотическим порывом — ну как же, обычно северяне всем дерут задницу, а тут такой случай поквитаться! Каждый из вопящих ощущал себя благородным рыцарем, сражающимся на стороне Света против Тьмы!