Юлия Эллисон - Хранитель

— Больно! Жжет! — только и смогла выдавить из себя в перерывах между судорожными вдохами. Жжение нарастало, грозя спалить меня изнутри. Терпеть я больше не могла.

— Такой реакции быть не должно! — Сквозь боль расслышала крики завозившихся врачей. — Дайте ей поскорее антидот!

Что происходило дальше, осталось за гранью понимания. Антидота мне так и не дали. Очнулась я на цветущей поляне, в своих снах.

— Я умерла? — задала вопрос наставнице, сидящей прямо напротив меня и внимательно разглядывающей мое лицо, словно что-то в нем ищущей. — Что со мной? — потрогала щеки, пытаясь понять, что она хочет увидеть. Сломанная рука прекрасно меня слушалась.

— Все началось раньше, чем я ожидала, — протянула Богиня, вставая с земли и подавая мне руку, чтобы я тоже поднялась.

— Что началось? Я жива? — Все только-только налаживаться стало! У меня есть своя комната, еда и доступ к библиотеке, не говоря уже о том, что меня учат в Академии драконов — самом престижном учебном заведении нашей страны!

— Конечно, жива, что за глупости лезут тебе в голову? — весело засмеялась Богиня, ведя меня за собой к сверкающему великолепному дворцу. — Просто ты наконец начала просыпаться. Немного рановато, но это ничего. Так даже лучше. Но обучение придется ускорить.

— Но я же сплю! — Ничего не понимаю! Наставница врать не стала бы, но смысл ее слов мне пока определенно был непонятен.

— Ты без сознания. Это разные вещи. Во время сна я звала тебя сюда, а сейчас ты пришла сама. Значит, скоро твое подсознание начнет вспоминать наши уроки. Это хорошо — сможешь тренироваться в реальности.

— Я буду помнить это? — с восторгом огляделась по сторонам, оценивая сегодняшние виды на высокие водопады у дальнего края поляны.

— Будешь, — улыбнулась женщина, продолжая идти к замку.

— А что со мной в реальности? Почему лекарство не подействовало?

— А с чего ты взяла, что оно не подействовало? Очень даже подействовало, я бы сказала, даже слишком.

— Но мне было больно! И ты сама сказала, что я потеряла сознание! Разве это можно назвать лечением? — Я непонимающе нахмурилась. Что-то в данной ситуации явно ускользало от меня. Что-то мне не было известно.

— А что ты вообще знаешь о драконах? — неожиданно остановилась наставница и присела на появившийся словно из ниоткуда пенек. Я судорожно начала вспоминать прочитанные книги и обрывки разговоров.

— Живут около тысячи или двух тысяч лет, разделяются по стихиям, вымирают, в семьях царит многомужество, потому что девочек рождается меньше.

Пожалуй, это действительно все, что я узнала о драконах за свою жизнь. Да, что-то на самом деле получалось не густо для человека, живущего в постоянном контакте с представителями этого вида. Наставница скептически посмотрела на меня, словно не поверила в то, что я сказала.

— А что ты можешь сказать о золотых драконах? — хитро прищурилась она, скрестив руки на груди.

— Только сегодня о них узнала. Вымерли, видели связи между драконами, являлись универсалами.

— Это не совсем так. Нас нельзя сравнивать с универсалами, — улыбнулась Богиня.

— Нас? — изумленно переспросила, внимательно оглядывая женщину. Она золотой дракон??? Они существуют?

— А что тебя так удивляет? — по-доброму улыбнулась Богиня.

— Ты золотая драконица — и жива? То есть ты где-то на самом деле есть? — взволнованно спросила ее. Если она реальна, это сильно облегчило бы мою жизнь.

— Ну, к сожалению, живой меня назвать трудно, — поморщилась она. — Я дух-наставница. Тот кулон, который ты носишь на шее… можно сказать, что я живу в нем.

— В кулоне? — Мой рот сам собой удивленно открылся. Как она туда попала? Нет, я слышала, что душу можно заключить в какой-либо предмет, но чтобы так…

— Да. Когда-то я была родоначальницей Клана золотых драконов, очень сильной драконицей, подающей большие надежды. Это было тяжелое время, кланы драконов сильно переругались между собой из-за какого-то очередного артефакта. Все свалили на золотых, хотя мы были ни при чем. Началась травля, потом война. Мы оказались не готовы: наша сила принадлежит добру, и мы не стремились развивать в себе боевые способности, хотя сейчас я понимаю, что, наверное, это необходимо. В общем, погибли мы из-за собственной глупости. А стихийники вымирают из-за своей.

— А как ты оказалась в кулоне? — дотронулась до теплой капельки на шее.

— Сама захотела помочь той, которой суждено возродить наш род. Тебе. — Она тепло улыбнулась.

— Возродить род? — Я отшатнулась от нее. — Не собираюсь возрождать ничей род! Я всего лишь человек! И свиноматкой быть не желаю!

— Тише! Никто не говорит, что ты должна стать свиноматкой, — засмеялась женщина, выставив вперед руки. — Бесконечные роды — это не то, что может возродить род.

— Тогда что? И как я должна его возрождать? Я всего лишь человек!

— Ошибаешься. Ты никогда не была человеком.

— Тогда… тогда кто я? — закричала в отчаянии. Слишком много информации… золотые драконы, духи в артефактах, возрождение рода… Это кошмар! Мне все это снится!

— Ты золотая драконица. Последняя в этом мире.

— Нет! — Я в шоке схватилась за голову. — Этого не может быть! Я просто сплю и брежу! Мне это снится! Ты не настоящая! Не настоящая! — закричала я, делая еще несколько шагов назад. — Я человек! Никакой я не дракон! Они гадкие и противные! Я не хочу быть такой!

— Сколько бы ты ни отрицала свою природу, правды не изменишь. Боги решили дать этому миру еще один шанс, и вот ты здесь. Ты можешь стать как погибелью, так и возрождением расы драконов. Это решать тебе. Я лишь научу тебя всему, что знаю сама.

— Я? И возрождение? Что за бред?! — сделала еще два шага назад. Глаза заметались в поиске выхода. Никогда об этом не думала. Как выйти из этого сна? Как вернуться в реальность?

— Это не бред, — печально покачала головой наставница. — Сейчас тебе сложно это принять, но со временем ты поймешь.

— Ты говоришь, что я какая-то там драконица, — попыталась рассуждать здраво. — Но тогда кто мои родители, если все золотые драконы вымерли? Откуда я взялась?

— Тебя перебросили сюда боги. Этот мир не единственный, населенный золотыми, нашей особенностью является еще и то, что мы можем путешествовать между мирами и создавать новые. Например, этот. — Она развела руками.

Затравленно огляделась по сторонам. Нет, то, что говорит Богиня, не может быть правдой. Точно! Я просто сошла с ума!

— Не пытайся осмыслить все и сразу. Твоя драконица начала просыпаться и совсем скоро даст о себе знать. Тебе остается потерпеть, и все встанет на свои места.

— М-моя кто?

— Драконица. Наверняка очень красивая, раз тебя выбрали боги.

Нет, конечно, я видела драконов во второй ипостаси, но вдалеке. Очень далеко. И то, что я могу быть одной из них… просто в голове не укладывалось. Каково это — быть драконом? Огромным зверем с чешуей и гигантскими острющими зубами?